Le chancelier autrichien a rendu visite lundi au président russe Vladimir Poutine – le premier dirigeant occidental à le voir en personne depuis l’invasion de l’Ukraine – et a déclaré qu’il était reparti non seulement pessimiste quant aux perspectives de paix, mais craignant que Poutine n’ait l’intention d’intensifier considérablement la brutalité de la guerre. Décrivant Poutine comme dédaigneux des atrocités en Ukraine, le chancelier en visite, Karl Nehammer, a déclaré qu’il était clair que les forces russes se mobilisaient pour un assaut à grande échelle dans la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, la prochaine phase d’une guerre qui en est maintenant à sa septième semaine. La bataille menacée ne peut être sous-estimée dans sa violence », a déclaré Nehammer lors d’une conférence de presse après la réunion de 75 minutes à la résidence de Poutine à l’extérieur de Moscou, que le visiteur a qualifiée de franche et directe. Le chancelier autrichien a déclaré qu’il avait dit au président russe que tant que des gens mourraient en Ukraine, « les sanctions contre la Russie resteront en place et seront encore renforcées ». Le Kremlin, minimisant l’importance de la réunion dans une déclaration laconique, a seulement déclaré que ce n’était « pas long par rapport aux normes de l’époque récente ». Alors même que Nehammer était en visite, les forces russes bombardaient les villes et villages ukrainiens, et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que « des dizaines de milliers sont morts » à Marioupol, la ville méridionale assiégée qui a été le théâtre des destructions les plus intenses de la guerre. crise. Il a sévèrement réprimé toute dissidence et a bénéficié d’un soutien national généralisé, des revenus continus des ventes de pétrole et de gaz à l’Europe, du soutien implicite de la Chine et du refus d’une grande partie du monde de se joindre aux sanctions contre la Russie. Le président russe Vladimir Poutine (à gauche) et le chancelier autrichien Karl Nehammer | AFP-JIJI De nombreux commentateurs occidentaux ont critiqué la chancelière autrichienne – son pays est membre de l’Union européenne mais pas de l’OTAN – pour s’être rendu à Moscou, jouant apparemment dans le récit de Poutine selon lequel les efforts menés par les États-Unis pour isoler la Russie seraient nécessairement se terminer par un échec. Il a dit qu’il avait également parlé à Poutine des chars russes détruits qu’il avait vus lors d’une récente visite en Ukraine, pour clarifier l’énorme perte de vies humaines que la Russie subissait. Nehammer a déclaré que Poutine avait écarté les accusations de crimes de guerre comme ayant été mises en scène. par l’Ukraine. À la fin, Poutine lui a dit : « Ce serait mieux si ça » – la guerre – « se terminait bientôt », a déclaré Nehammer, mais le sens de ces mots n’était pas clair, car ils pouvaient soit signaler que Poutine était prêt pour de nouveaux pourparlers de paix ou qu’il pourrait préparer un assaut rapide et brutal dans le Donbass, où des séparatistes soutenus par la Russie combattent l’armée ukrainienne depuis 2014. agissant en conséquence », a déclaré Nehammer. « C’est pourquoi je pense qu’il est si important de le confronter en permanence aux faits de la guerre. Basurin a déclaré qu’avec les forces ukrainiennes installées dans des fortifications souterraines dans une aciérie à Marioupol, prendre d’assaut la redoute n’avait aucun sens. Au lieu de cela, a-t-il dit, les forces russes devaient d’abord bloquer les sorties, puis « se tourner vers les troupes chimiques qui trouveront un moyen de fumer les taupes hors de leurs trous ». Poutine était silencieux lundi mais devait parler publiquement mardi, quand il se rendra au port spatial de Vostochny dans l’extrême est de la Russie avec le président Alexandre Loukachenko du Bélarus, son allié, pour marquer la Journée annuelle des cosmonautes. L’invasion de l’Ukraine le 24 février a de plus en plus été encadrée par Poutine non pas contre ce pays, mais contre le Ouest – plus précisément, les États-Unis, en tant que patron supposé du gouvernement de Zelenskyy et de ses aspirations à échapper à la sphère d’influence de la Russie en tant qu’ancienne république soviétique. Dimanche, les secouristes retirent les débris d’un bâtiment détruit dans la ville portuaire méridionale de Marioupol, en Ukraine. | REUTERS Sergueï Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères, a déclaré dans une interview à la télévision russe diffusée lundi que ce que le Kremlin appelle son « opération spéciale » en Ukraine vise à faire reculer l’influence américaine – que le gouvernement russe qualifie de racine des maux du monde. « Notre opération militaire spéciale est conçue pour mettre fin à l’expansion imprudente et à la course imprudente vers la domination complète des États-Unis », a déclaré Lavrov. Les États-Unis et l’UE ont imposé des sanctions économiques de plus en plus sévères à la Russie suite à l’invasion et envoient des armes à l’armée ukrainienne. Mais ils ne veulent pas être entraînés dans une guerre avec la Russie. Et l’UE reste réticente à interdire le pétrole et le gaz naturel russes, qui restent essentiels à la santé économique du bloc. , y compris des sanctions sur le pétrole et le gaz. »Alors que les ministres ont discuté d’une éventuelle élimination du pétrole russe, plus facilement remplaçable par d’autres fournisseurs que le gaz, la réunion a également mis à nu les divisions du bloc. L’Autriche, la Hongrie et l’Allemagne se sont opposées, pour l’instant, à tout effort visant à restreindre les importations de gaz russe. total de 1,5 milliard d’euros jusqu’à présent, soit près de l’équivalent des 1,7 milliard de dollars d’armes autorisées par les États-Unis. et la Biélorussie afin qu’ils puissent rejoindre la bataille dans l’est de l’Ukraine. Mais les responsables occidentaux ont déclaré lundi que les efforts pourraient encore prendre un certain temps. Les responsables ukrainiens avertissent depuis la semaine dernière que les civils de l’est de l’Ukraine devraient fuir tant qu’ils le peuvent. Zelenskyy a averti que des dizaines de milliers de soldats russes y préparaient un nouvel assaut. Si et quand la ville portuaire méridionale de Marioupol tombe enfin, les troupes russes peuvent se déplacer vers le nord pour rencontrer les troupes russes qui tentent de se déplacer vers le sud depuis Izyum et tenter d’encercler le C’est plus facile à dire qu’à faire, a déclaré Boulègue, alors que les troupes russes battues attendent des renforts. Les Ukrainiens, a-t-il dit, essayaient de bloquer les Russes et d’organiser une contre-attaque qui serait plus compliquée que les combats autour de Kiev, qui avaient forcé les Russes à battre en retraite. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy (à l’écran) s’adresse au Parlement australien dans la chambre de la Chambre des représentants via une liaison vidéo à Canberra le 31 mars. | AFP-JIJI Compte tenu des informations faisant état d’atrocités russes à Bucha, Kramatorsk, Marioupol et dans d’autres villes, les négociations entre les gouvernements ukrainien et russe sont suspendues. et parce que les Ukrainiens pensent qu’ils peuvent encore repousser les Russes, a déclaré Ivo Daalder, ancien ambassadeur américain auprès de l’OTAN. tandis que Poutine doit trouver quelque chose qu’il peut vendre comme une victoire », a déclaré Daalder. « Donc, la diplomatie ne va nulle part. » Si et quand les pourparlers sur un règlement ont enfin lieu, Poutine en fera inévitablement partie, a déclaré François Heisbourg, un expert français de la défense. Les diplomates traitent avec les chefs de gouvernement, aussi désagréables soient-ils, a-t-il déclaré. L’Occident espère également que la douleur économique croissante encouragera Poutine à réduire la guerre et à y mettre fin. La Russie est déjà en « profonde récession » et son économie devrait se contracter de 11 % cette année, a rapporté la Banque mondiale. Mais l’impact est également sévère sur l’Ukraine. La banque prévoyait que l’économie ukrainienne se contracterait d’environ 45 % cette année en raison de l’invasion russe et de l’effet d’une « crise humanitaire profonde ». ceux qui résistent à la domination russe. Un article paru lundi dans un journal d’État russe, Parlamentskaya Gazeta, écrit par un conseiller du président de la chambre basse du parlement russe, a développé ce concept pour définir l’ennemi comme un « néo-nazisme ukrainien-américain ». guerre froide » contre les ennemis de l’État à l’intérieur de la Russie, selon l’article, ajoutant : « La dénazification de l’Ukraine est impossible sans une dénazification parallèle de la Russie. » C’était le dernier signe que, alors même que la guerre en Ukraine fait rage, Poutine se prépare son appareil de sécurité pour une intolérance toujours croissante envers la dissidence. La répression s’est accélérée ces dernières semaines, les Russes pro-guerre renvoyant des enseignants et des voisins qui s’élèvent contre la guerre. Vendredi, la Russie a fermé certaines des dernières institutions indépendantes de la société civile, dont le Centre Carnegie de Moscou et les bureaux de Moscou. de Human Rights Watch et d’Amnesty International. Il a élargi la pratique consistant à nommer les critiques du gouvernement comme « agents étrangers », en ajoutant pour la première fois un musicien populaire à la liste : le rappeur Ivan Dryomin, 25 ans, qui s’appelle Face. Cet article a paru à l’origine dans le New York Times. © 2022 The New York Times Company À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .