Gostomel, Ukraine – Sous un cintre en forme de croissant brisé à l’aéroport ukrainien de Gostomel, le plus gros avion du monde gît déformé et brisé, un monument inébranlable de la bataille que la Russie a menée pour prendre pied vers la capitale de Kiev. L’Antonov An-225 Mriya – un cargo- avion de transport avec une envergure de 88 mètres (290 pieds), qui était la plus grande envergure de tous les avions en service opérationnel – a été mutilé par des explosions. « Mriya » – qui signifie « rêve » en ukrainien – était autrefois imprimé sur le nez. Le nom est maintenant perdu dans une masse de déchets métalliques échaudés et de munitions abandonnées. L’avion était autrefois une source de fierté nationale, mais il a été sacrifié dans la lutte pour garder les troupes russes à l’extérieur des portes de la ville. « Nous parlons avec un ‘Dream détruit  » en toile de fond », a déclaré le ministre de l’Intérieur Denys Monastyrsky, debout devant le géant estropié rayé du jaune et du bleu du drapeau ukrainien. « C’est émotionnellement difficile parce que j’étais ici avec mon équipe deux jours avant le début de la guerre », a-t-il déclaré. « Il était alors intact. » Aux portes de Kiev, l’aéroport de Gostomel était l’endroit où la Russie espérait organiser une victoire décisive sur l’Ukraine. Un jour après que le président Vladimir Poutine a ordonné l’invasion le 24 février, le Kremlin a affirmé avoir saisi le hub, leur permettant de transporter par avion des armements jusqu’à l’orée de la capitale. « Mriya » – qui signifie « rêve » en ukrainien – était autrefois imprimé sur le nez de l’Antonov An-225. Le nom est maintenant perdu dans une masse de déchets métalliques échaudés et de munitions abandonnées. | Cependant, les forces ukrainiennes de l’AFP-JIJI ont férocement contesté la zone. C’est à Gostomel et dans la banlieue environnante de Kiev que l’avancée de la Russie depuis le nord a faibli, puis a échoué. « L’idée initiale était que des avions-cargos avec des parachutistes et des véhicules atterriraient ici et cela aurait dû être un point d’entrée vers Kiev », a déclaré Monastyrsky. Il estime que des « milliers » de parachutistes ont été déployés à Gostomel vague après vague, commandés pour placer la piste d’atterrissage sous contrôle russe. « Ils n’ont pas réussi à accomplir cette tâche », a-t-il déclaré, visitant le complexe en camouflage uniforme. « Nous sommes convaincus qu’il ne sera pas possible d’y parvenir maintenant. » La semaine dernière, Poutine a annulé son offensive à Kiev, ramenant des troupes en Biélorussie. On s’attend à ce qu’ils se regroupent pour un nouvel assaut sur le flanc oriental de l’Ukraine. Il a été rapporté que le « Dream » a été détruit le quatrième jour de combat. Il y a des lambeaux de vêtements ternes, des chenilles de char disloquées et d’autres pièces de véhicules méconnaissables. Au moins une grenade non explosée est visible, dissimulée parmi les restes de matériel militaire desséchés qui tintent comme un carillon éolien sous les pieds. Poignardé dans le tarmac d’une route qui approche du sud se trouve le corps d’un missile non explosé. D’autres cartouches de munitions lourdes non utilisées de la taille de bûches de cheminée sont empilées à un endroit à côté d’un panneau de signalisation chiffonné indiquant : « Danger ». Deux soldats traversent les débris en direction de la voie de circulation ouverte. Ils portent des fusils en bandoulière et des balais à la main – une image comique et un geste optimiste parmi tous ces débris du chaos. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .