En janvier, le chef d’un groupe d’officiers militaires russes en service et à la retraite a déclaré qu’envahir l’Ukraine serait « inutile et extrêmement dangereux ». Cela tuerait des milliers de personnes, a-t-il dit, ferait des Russes et des Ukrainiens des ennemis à vie, risquerait une guerre avec l’OTAN et menacerait « l’existence de la Russie elle-même en tant qu’État ». qu’une invasion de l’Ukraine était vraiment possible. Mais deux mois plus tard, alors que l’avancée de la Russie stagne en Ukraine, la prophétie se profile à l’horizon. Joint par téléphone cette semaine, le général à la retraite qui a rédigé la déclaration, Leonid Ivashov, a déclaré qu’il s’y tenait, même s’il ne pouvait pas s’exprimer librement compte tenu de la censure russe en temps de guerre : « Je ne désavoue pas ce que j’ai dit ». et le lourd tribut de la guerre du président Vladimir Poutine contre l’Ukraine soulèvent des questions sur la capacité de planification de son armée, sa confiance dans ses meilleurs espions et son fidèle ministre de la Défense, et la qualité des renseignements qui lui parviennent. Cela montre également les pièges de la gouvernance descendante de Poutine, dans laquelle les responsables et les officiers militaires ont peu de marge de manœuvre pour prendre leurs propres décisions et s’adapter aux développements en temps réel. Les échecs de la campagne de Poutine sont apparents dans le nombre impressionnant de commandants militaires supérieurs avoir été tué au combat. L’Ukraine affirme avoir tué au moins six généraux russes, tandis que la Russie reconnaît l’un de leurs morts, ainsi que celui du commandant adjoint de sa flotte de la mer Noire. Les responsables américains disent qu’ils ne peuvent pas confirmer le nombre de morts parmi les soldats russes, mais que le plan d’invasion de la Russie semble avoir été bloqué par de mauvais renseignements. Le manque de progrès est si évident qu’un jeu de reproches a commencé parmi certains partisans russes de la guerre – même La propagande russe affirme que le labeur est une conséquence du souci de l’armée d’éviter de nuire aux civils. Igor Girkin, ancien colonel de l’agence de renseignement russe FSB et ancien « ministre de la Défense » des séparatistes soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine, a déclaré dans une interview vidéo publiée en ligne lundi que la Russie avait fait une « évaluation catastrophiquement incorrecte » des forces ukrainiennes. « L’ennemi a été sous-estimé dans tous les aspects », a déclaré Girkin. La piètre performance des forces russes a également surpris les analystes, qui avaient prédit au début de la guerre que l’armée massive et technologiquement avancée de la Russie ne ferait qu’une bouchée de l’Ukraine. Poutine lui-même semble avoir compté sur ses troupes pour s’emparer rapidement des grandes villes, dont la capitale, Kiev, décapiter le gouvernement et installer un régime fantoche sous le contrôle du Kremlin. « Prenez le pouvoir entre vos mains », a exhorté Poutine les soldats ukrainiens le deuxième jour. de l’invasion, espérant apparemment que l’Ukraine tomberait sans combat. Le président russe Vladimir Poutine lors d’une réunion à Moscou le mois dernier. | SPUTNIK / VIA REUTERS Au lieu de cela, l’Ukraine a riposté. Près d’un mois s’est écoulé et les troupes russes semblent embourbées face aux attaques incessantes d’une armée ukrainienne beaucoup plus faible, bien que beaucoup plus maniable. un lieutenant-général à la retraite et commentateur régulier de la télévision d’État russe, a déclaré à propos des forces ukrainiennes. « On s’attendait à ce qu’ils soient plus raisonnables. » Comme s’il répondait aux critiques, Poutine a répété à plusieurs reprises dans ses commentaires publics sur la guerre qu’elle se déroulait « selon le plan ». a répliqué Pavel Luzin, un analyste militaire russe. « Cela fait des décennies que les armées soviétiques et russes n’ont pas connu de pertes aussi importantes en si peu de temps. » La Russie a annoncé pour la dernière fois ses pertes au combat il y a trois semaines – 498 morts au 2 mars. évalue le nombre de morts militaires russes à 7 000. La Russie affirme avoir perdu un total de 11 000 militaires en près d’une décennie de combats en Tchétchénie. Les échecs en Ukraine ont commencé à créer des fissures au sein de la direction russe, selon Andrei Soldatov, auteur et expert des services militaires et de sécurité russes. Le haut responsable du renseignement russe chargé de superviser le recrutement d’espions et les opérations de diversion en Ukraine a été assigné à résidence avec son adjoint, a déclaré Soldatov. Selon les sources de Soldatov, même le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, qui passe ses vacances avec Poutine et dont on a parlé comme d’un successeur potentiel à la présidence, a subi une perte de réputation. « On dirait que tout le monde est nerveux », a déclaré Soldatov. n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante, et certains experts indépendants les ont contestées. Mais Choïgou n’a pas été montré en train de rencontrer Poutine en personne depuis le 27 février, lorsque lui et son haut commandant militaire, le général Valery Gerasimov, étaient assis au bout d’une longue table alors que Poutine, à l’opposé, leur ordonnait de placer la Russie. les forces nucléaires à un niveau de préparation plus élevé. « La guerre a montré que l’armée se bat mal », a déclaré Luzin, l’analyste militaire russe. « Le ministre de la Défense en est responsable. » La mort sur le champ de bataille de hauts commandants russes reflète également mal la planification de la guerre du Kremlin. Le capitaine Andrei Paliy, commandant adjoint de la flotte russe de la mer Noire, est mort au combat au-dessus de la ville portuaire de Marioupol, ont annoncé dimanche des responsables russes. Le ministère russe de la Défense. La lenteur et le lourd bilan de la guerre du président Vladimir Poutine contre l’Ukraine soulèvent des questions sur la capacité de planification de son armée. | AFP-JIJI Après que le général de division Andrei Sukhovetsky, commandant adjoint de la 41e armée interarmes, a été tué quatre jours après le début de la guerre, la ville de Novorossiysk, où il était auparavant basé, a publié une déclaration se souvenant de lui comme « un camarade fidèle , un vaillant guerrier, un sage commandant et un défenseur désintéressé de la patrie. Les commandants les plus chevronnés de l’armée russe. Il avait dirigé la plus grande base militaire étrangère de Russie au Tadjikistan et était le commandant en second des forces russes en Syrie. Lorsque Poutine a ordonné à ses troupes d’envahir l’Ukraine, Mityayev a été engagé pour diriger la légendaire 150e division de fusiliers motorisés, dont les soldats ont aidé à prendre le bâtiment du Reichstag à Berlin, précipitant la défaite de l’Allemagne nazie en 1945. Selon Kiev, il a duré moins de trois semaines en Ukraine. Après avoir été tué au combat, soit les forces russes ont abandonné son corps, soit il a été capturé par le bataillon d’extrême droite Azov, qui a publié une photo du cadavre ensanglanté sur Telegram avec la légende « Gloire à l’Ukraine ». pas confirmé sa mort – ou celles de quatre autres généraux que l’Ukraine prétend avoir tués. Mais même en tenant compte du brouillard de la guerre, les experts disent que la Russie a subi un nombre de morts préjudiciable parmi ses chefs militaires sur le terrain en Ukraine, ce qui pourrait bientôt éroder l’efficacité militaire de la Russie. Les décès reflètent les défaillances de la sécurité opérationnelle ainsi que les défis de la La structure de commandement la plus lourde de l’armée russe face à une force de combat ukrainienne beaucoup plus agile. L’armée américaine en Europe. « Mais c’est un champ de bataille très meurtrier. » Le président russe Vladimir Poutine rencontre le ministre de la Défense Sergueï Choïgou et le chef d’état-major général Valery Gerasimov à Moscou le 27 février. | SPUTNIK / VIA AFP-JIJI Le général Joseph L. Votel, l’ancien commandant du Commandement central américain, a déclaré que les décès pourraient refléter les défis de la Russie sur le terrain – et rapporte que certaines unités russes ne comprenaient pas la mission à accomplir et avaient même abandonné équipement. En conséquence, a-t-il dit, les chefs militaires semblaient opérer plus près du front pour « superviser et maintenir leurs troupes dans le combat, par exemple personnel ou par intimidation ». e-mail. « En fin de compte, la perte de leadership affecte le moral, les prouesses au combat et l’efficacité. » Pour les généraux russes, une partie du problème est que nombre d’entre eux ont passé les dernières décennies à mener un type de guerre différent. En Tchétchénie au début des années 2000, la Russie a réussi à pacifier un soulèvement séparatiste sur un petit territoire en recourant à la décimation à la terre brûlée de villes entières. Plus récemment, en Syrie, les opérations de la Russie ont été menées par des frappes aériennes contre une population qui manque d’armes sophistiquées ou même d’une armée régulière. L’Ukraine, bien que beaucoup plus faible militairement, a appris de sa guerre de huit ans contre les forces séparatistes soutenues par la Russie dans à l’est – une guerre similaire, en miniature, à celle qui se déroule actuellement. L’Ukraine a sa propre armée de l’air, qui reste en grande partie intacte, et des systèmes anti-aériens modernes. Alors que des convois de blindés russes roulaient lourdement le long des autoroutes ukrainiennes, les forces ukrainiennes ont déployé des drones et des unités d’infanterie hautement manoeuvrables avec un effet dévastateur, laissant des véhicules abandonnés et en feu. Dans toute l’Ukraine, les forces russes sont désormais largement au point mort. Mais les analystes préviennent que les revers militaires ne dissuaderont pas Poutine – qui a présenté la guerre intérieure comme une guerre existentielle pour la Russie, et signale de plus en plus au public russe de se préparer à un long combat. La question est de savoir si de lourdes pertes et la douleur des sanctions occidentales pourrait forcer Poutine à accepter une sorte de compromis pour mettre fin à la guerre – et si le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy serait prêt à offrir des concessions pour le satisfaire. Mardi, Dmitri Peskov, le porte-parole du Kremlin, a minimisé tout espoir d’un cessez-le-feu imminent, décrivant les pourparlers avec l’Ukraine comme allant « beaucoup plus lentement et moins substantiellement que nous le souhaiterions ». « Les dirigeants russes ne peuvent pas perdre », a déclaré Andrei. Kortunov, directeur général du Conseil russe des affaires internationales, un organisme de recherche proche du gouvernement russe. « Quoi qu’il en soit, ils devront mettre fin à toute cette histoire avec une sorte de victoire. » © 2022 The New York Times CompanyLire la suite sur nytimes.com .En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. 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