La pire crise énergétique du Japon depuis plus d’une décennie est le point culminant d’événements à partir de la catastrophe de Fukushima, et c’est un problème que la nation ne pourra pas régler rapidement. La troisième plus grande économie du monde fonctionne avec un approvisionnement en électricité plus mince depuis la triple fusion de la centrale nucléaire de Fukushima n° 1 en mars 2011, qui a fermé son parc massif de réacteurs nucléaires. Les réformes du marché au cours des 10 années suivantes visant à renforcer la sécurité de l’approvisionnement et à rendre le réseau plus propre ont conduit les services publics à retirer des centrales électriques inefficaces et sales, réduisant davantage les ressources. Cela a jeté les bases du scénario actuel. Un fort tremblement de terre la semaine dernière a étiré le réseau électrique, et la situation a été aggravée mardi par une explosion surprise de temps glacial à travers Tokyo. La production solaire a chuté et il n’y avait pas assez de centrales électriques au gaz ou au charbon pour combler la différence. Maintenant, le principal service public de la région se démène pour éviter une panne d’électricité dans l’une des villes les plus avancées du monde. La crise actuelle aurait été « beaucoup moins grave – peut-être presque un non-événement – avec plus de centrales nucléaires japonaises en ligne », a déclaré Dan Shulman. , le fondateur du cabinet de conseil japonais Shulman Advisory, qui conseille les clients sur le marché national de l’électricité. L’impact de la guerre en Ukraine sur les prix des combustibles fossiles et une dépendance accrue à l’égard des énergies renouvelables moins fiables pourraient entraîner une plus grande instabilité sur le réseau japonais, a-t-il déclaré. Ce qui se passe au Japon se répercute sur d’autres réseaux électriques, du Texas à Taïwan. La transition énergétique et les catastrophes naturelles lancent de nouveaux défis aux services publics, étirent les réseaux et déclenchent des pannes qui menacent les économies, en particulier les économies pauvres en ressources et isolées comme le Japon. déclencher une autre pénurie d’électricité même après la fin de cette crise immédiate. Tokyo Skytree parmi une zone résidentielle en panne d’électricité lors d’une panne de courant dans le quartier de Koto à Tokyo tôt jeudi. Le tremblement de terre, qui a coupé l’électricité à plus de deux millions de foyers, était centré au large des côtes de la région de Fukushima à une profondeur de 60 kilomètres. | AFP-JIJI Les problèmes du Japon remontent au tremblement de terre de magnitude 9 de mars 2011, le plus important jamais enregistré dans le pays. Un énorme tsunami a submergé l’installation nucléaire de Fukushima, coupé l’alimentation des systèmes de refroidissement et entraîné la fusion de trois cœurs de réacteurs. Immédiatement après, le Japon a fermé ses 54 réacteurs qui fournissaient environ 30 % de ses besoins en électricité. Seuls 10 ont redémarré en vertu des règles de sécurité post-Fukushima en raison d’une forte opposition du public et d’un processus réglementaire lourd. L’énergie nucléaire fournit désormais moins de 10 % de l’électricité du Japon. Il a été remplacé par un mélange d’installations de gaz naturel, de charbon et d’énergie solaire. « Le public votant a été contre la production nucléaire après Fukushima, c’est donc un problème difficile à résoudre pour le gouvernement », a déclaré Antony Stace, un négociant en énergie basé à Sydney qui a étroitement surveille le marché japonais. Le gouvernement était bien conscient du dilemme et a accéléré la libéralisation du marché de l’électricité, l’effort culminant avec la réforme de 2016 visant à briser les monopoles détenus par les services publics régionaux comme Tokyo Electric Power Co. L’idée était que plus les entreprises entreraient sur le marché de détail de l’électricité, augmenteraient la concurrence, renforceraient la sécurité d’approvisionnement et, en fin de compte, réduiraient les tarifs de l’électricité pour les consommateurs. des centrales électriques coûteuses et inefficaces afin de réduire les coûts et d’offrir aux clients des tarifs d’électricité plus attractifs. Cela a encore resserré l’offre disponible et supprimé un élément clé de l’infrastructure d’urgence. Pendant ce temps, les plus grands concurrents des services publics régionaux japonais n’étaient pas si intéressés à investir dans de nouvelles capacités de production. Ils se concentraient sur la vente au détail d’électricité qu’ils achetaient sur le marché au comptant ou via un accord d’achat avec une centrale électrique existante. Le Japon ne disposait que de 142 gigawatts de capacité électrique disponible avant le tremblement de terre de la semaine dernière, selon les données de sa bourse de l’électricité. C’est 23 % de moins qu’en 2016, quelques semaines avant la libéralisation du marché. La capacité électrique au fioul – le plus cher des combustibles fossiles – a chuté de 73% au cours de la même période. Pendant ce temps, le Japon a introduit un programme de tarifs de rachat en 2012 qui a stimulé les installations de panneaux solaires. Bien qu’il ait connu un succès retentissant, il a également encombré le réseau national avec une production d’électricité intermittente, ce qui rend difficile – et parfois peu rentable – le remplacement des centrales thermiques en fin de vie. Une femme se tient devant l’entrée d’une station de métro d’un quartier résidentiel lors d’une panne de courant dans le district de Koto à Tokyo tôt jeudi, après qu’un puissant séisme de magnitude 7,3 a secoué l’est du Japon. | AFP-JIJI Ainsi, lorsque le tremblement de terre de la semaine dernière a frappé et mis hors service 12 centrales électriques, le Japon n’avait que peu de capacité disponible. La soudaine explosion de froid a stimulé la demande mais réduit la production solaire, forçant le principal service public du pays à demander aux entreprises et aux ménages de réduire leur consommation. Crise récurrente Le soulagement pourrait ne pas arriver de sitôt. Plusieurs centrales électriques au charbon pourraient rester hors service pendant des mois, car les machines chargées de charger le combustible dans les installations ont été endommagées, selon des personnes connaissant le sujet. Cela signifie que le Japon devra acheter du gaz naturel liquéfié au comptant, ce qui n’est pas une tâche facile étant donné que le carburant fait face à une pénurie mondiale d’approvisionnement. La vision à plus long terme ne semble pas beaucoup mieux. Les efforts du Japon pour réduire considérablement sa dépendance aux combustibles fossiles laisseront un vide que les énergies renouvelables ne pourront pas facilement combler pendant des années. L’année dernière, le gouvernement a déclaré qu’il visait à ce que les énergies renouvelables représentent un tiers de la production d’électricité du pays d’ici 2030, contre son objectif précédent de moins d’un quart. Pendant ce temps, le plan révisé réduit de moitié environ la production d’électricité au gaz et au charbon d’ici la fin de la décennie. Seules 10 unités ont pour l’instant repris. Tout cela rend plus probable que la crise de cette semaine puisse se répéter avec le prochain contretemps. « De nombreuses centrales électriques du pays ont fermé », a déclaré Go Matsuo, directeur de l’Institut de recherche sur l’économie et la société de l’énergie à Tokyo. « Il doit y avoir un changement fondamental dans la façon d’encourager les investissements dans la région. Il faut sept à huit ans pour décider d’investir dans la production d’électricité à grande échelle, ce qui signifie qu’il y a urgence. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .