C’est un scénario qui semble être destiné à se terminer par un désastre : un grand tremblement de terre frappe alors qu’un train à grande vitesse glisse sur des voies surélevées à des vitesses d’environ 300 kilomètres à l’heure. Mais lorsqu’un train sur la ligne Tohoku Shinkansen a déraillé mercredi soir après une magnitude Le tremblement de terre de 7,4 a frappé la côte nord-est du Japon, aucun des 75 passagers ni trois membres d’équipage n’ont été blessés. L’opérateur East Japan Railway Co. (JR East) a déclaré que les mesures de sécurité introduites après un incident similaire dans le passé avaient aidé à prévenir une catastrophe plus tôt cette semaine lorsque 16 des 17 wagons de train ont déraillé sur un viaduc à Shiroishi, préfecture de Miyagi. La société affirme cependant qu’il sera difficile de rétablir complètement le service d’ici la fin mars en raison d’infrastructures endommagées – y compris des jetées et des poteaux électriques – démontrant que certaines installations parasismiques n’étaient pas suffisantes pour un si fort tremblement de terre. Le retard dans la relance des services complets a suscité des inquiétudes quant à l’impact sur le tourisme dans la région et sur l’économie locale dans son ensemble. Pourtant, les systèmes de haute technologie installés sur la ligne de train ont assuré la sécurité des passagers malgré le tremblement de terre, qui a enregistré une hausse de 6 le L’échelle d’intensité sismique du Japon – une en dessous du niveau supérieur – dans certaines parties des préfectures de Miyagi et de Fukushima. Hitoshi Tsunashima, professeur d’ingénierie ferroviaire à l’Université Nihon, qui a étudié les images de l’intérieur et de l’extérieur du train sur Internet, a déclaré : ont dû être secoués latéralement ainsi que de haut en bas, et certains des wagons ont peut-être déraillé, comme s’ils sautaient. » Selon un passager de 28 ans de Sendai, le train avait ralenti lorsque le premier l’alerte au tremblement de terre a été émise et arrêtée juste avant le deuxième tremblement de terre, plus puissant. Tsunashima pense que les freins d’urgence déclenchés par le système urgent de détection et d’alarme des tremblements de terre ont contribué à réduire les dégâts. Le système détecte et analyse les données des ondes primaires, appelées ondes P, qui se déplacent plus rapidement que les ondes secondaires (ondes S), qui les tremblements de terre s’accompagnent de fortes secousses. En cas de fort tremblement de terre, des sismographes installés le long de la ligne et à d’autres endroits détectent les ondes P et estiment l’emplacement et l’échelle de l’épicentre. Le système arrête automatiquement les trains en coupant l’alimentation sur des sections sélectionnées. Le système utilise également les données des alertes sismiques de l’Agence météorologique et des sismomètres sous-marins. Poteaux endommagés soutenant le câblage aérien de la ligne Tohoku Shinkansen à Shiroishi, préfecture de Miyagi, jeudi | KYODO Un train arrêté n’est cependant pas à l’abri des déraillements. Pour se prémunir contre les déraillements, JR East a installé des pièces métalliques en forme de L sur ses wagons comme contre-mesure. Les pièces sont conçues pour accrocher les voitures sur les rails, les empêchant ainsi de heurter les parois latérales. JR East a développé les pièces suite au déraillement des voitures Joetsu Shinkansen après un puissant tremblement de terre dans la préfecture de Niigata en 2004. Tous les trains à grande vitesse de l’entreprise sont équipés de ces pièces. JR East a également pris des mesures pour empêcher les trains de basculer en installant des dispositifs pour réparer les rails fermement en place afin qu’ils ne s’inclinent pas. Les dispositifs ont été installés sur environ 1 000 km de voies, y compris sur le site où le déraillement de mercredi s’est produit. Les responsables du ministère des Transports affirment que ces systèmes ont permis de réduire les dommages aux wagons, bien que le séisme de mercredi ait montré que de grands tremblements peuvent encore faire des ravages sur les trains et infrastructures environnantes. JR East a promu le renforcement sismique des zones sur les lignes de faille actives après le tremblement de terre du Grand Hanshin de 1995 et le tremblement de terre du Grand Est du Japon de 2011. Mais en février de l’année dernière, lorsqu’un tremblement de terre d’une intensité supérieure à 6 sur l’échelle d’intensité sismique a frappé les préfectures de Fukushima et de Miyagi, des dommages aux structures et aux installations ont été confirmés dans des endroits en dehors des zones où les renforcements avaient été achevés. Suite au tremblement de terre de l’année dernière, la société a révisé les zones prioritaires pour le renforcement et a travaillé sur les mises à niveau sismiques des poteaux électriques à un rythme environ deux fois plus rapide qu’auparavant, mais les travaux prendront encore sept ans. L’entreprise n’a pas été en mesure de suivre les travaux de renforcement car un certain nombre de de grands tremblements de terre continuent de se produire. Les experts disent qu’il faudra des semaines pour évaluer l’étendue des dégâts sur la ligne Tohoku Shinkansen et effectuer les travaux nécessaires pour rétablir complètement les services. L’opérateur a déclaré que le tronçon reliant les stations Nasushiobara et Morioka restera suspendu jusqu’à lundi, et la reprise complète de la ligne avant la fin du mois de mars peut ne pas être possible.Après le Niigata qu 2004 ake, il a fallu environ deux mois pour reprendre les opérations en raison de difficultés à retirer les voitures au milieu de répliques continues et d’autres problèmes. Un tel retard ne serait pas une bonne nouvelle pour l’entreprise ou la région de Tohoku après plus de deux ans de mauvaises conditions économiques au milieu de la pandémie .Le gouvernement a décidé de lever complètement la quasi-urgence COVID-19 la semaine prochaine, et JR East espère que les touristes afflueront dans la région de Tohoku pendant les vacances de la Golden Week. Une suspension prolongée des services shinkansen atténuerait les perspectives de reprise. « Il est nécessaire de vérifier soigneusement si les mesures de sécurité ont fonctionné », a déclaré Totaro Ichikawa, vice-président de JR East. Mais il a ajouté: « Personnellement, j’aimerais reprendre le service dès que possible. » À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .