KUALA LUMPUR – Lorsque le typhon Haiyan s’est abattu sur les Philippines en 2013, tuant plus de 6 000 personnes, tout a été anéanti sur la petite île de Tulang Diyot, avec toutes ses 500 maisons détruites. Mais des alertes précoces et une évacuation rapide juste avant que la tempête ne frappe a sauvé toute la population de l’île de 1 000 personnes de l’un des cyclones tropicaux les plus puissants de tous les temps, qui a laissé une traînée de destruction à travers le pays asiatique. Maintenant, certains experts font pression pour une plus grande reconnaissance de ces efforts pour éviter les catastrophes, ou du moins leurs pires effets – qui, selon eux, aiderait le monde à mieux se préparer à l’accélération des impacts du changement climatique et à atténuer la montée de l’anxiété écologique. « Les gens ne le soulignent pas quand » rien ne se passe « , mais même si rien ne se passe, c’est en soi extraordinaire », a déclaré David Lallemant, expert en risques de catastrophe à la Nanyang Technological University (NTU) de Singapour. « Ce sont des (succès) invisibles. Nous voulons changer ça; nous voulons apporter de la visibilité », a-t-il déclaré. De la modernisation des écoles pour résister aux tremblements de terre à l’installation d’une irrigation qui sauve les cultures de la sécheresse, Lallemant a déclaré qu’il y a eu de nombreuses interventions précoces efficaces qui devraient être saluées mais qui sont passées largement inaperçues du public. Reconnaissant ces réalisations est crucial pour encourager les décideurs politiques à investir dans des mesures similaires, a-t-il ajouté, alors que d’éminents scientifiques ont averti la semaine dernière dans un nouveau rapport de l’ONU que les pertes liées au changement climatique deviennent difficiles à éviter et vont probablement s’aggraver. Trop de mauvaises nouvelles ? De la chaleur torride aux inondations et à la sécheresse, le réchauffement climatique affecte le monde plus rapidement que prévu et à une échelle plus intense, selon le rapport phare du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC). Approuvé par 195 gouvernements, le rapport exhorte les décideurs à intensifier les initiatives pour s’adapter à des conditions météorologiques plus extrêmes et à la montée des mers, et pour limiter la vulnérabilité de leurs populations. Des volontaires combattent un incendie de forêt à Magaras, en Sibérie, en Russie, le 8 juillet 2021. La région est généralement connue pour son froid glacial, mais les températures estivales récentes ont atteint 100 degrés Fahrenheit (37,8 degrés Celsius). | NANNA HEITMANN / THE NEW YORK TIMES Le changement climatique a également «négativement» affecté la santé mentale, du stress de la chaleur croissante et des traumatismes causés par les catastrophes météorologiques à la perte des moyens de subsistance et de la culture, a déclaré le GIEC, dans sa première reconnaissance officielle du problème croissant. Malgré les sombres perspectives, le chef de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) des Nations Unies a mis en garde contre la création de plus de « peurs apocalyptiques », en particulier parmi les jeunes générations. parler de l’effondrement de la biosphère et de la disparition de l’humanité », a déclaré le Secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas.« Nous devons faire attention à ne pas trop effrayer les jeunes. La peur devrait viser les décideurs », a-t-il déclaré lors de la réunion d’approbation du rapport du GIEC. , a déclaré Lallemant de NTU. Lui et une équipe de chercheurs ont étudié comment les catastrophes auraient coûté beaucoup plus de vies et de dégâts sans action anticipée – et ont essayé de quantifier les avantages. Ils ont découvert que lorsque le cyclone Fani a frappé l’État d’Odisha sur la côte est de l’Inde en 2019, plus de 10 000 décès ont été évités grâce à une évacuation rapide des communautés côtières et quelque 9 000 abris construits au cours des deux décennies précédentes. Au Népal, un renforcement sismique des écoles qui a commencé en 1997 aurait sauvé des centaines de vies lorsqu’un un tremblement de terre massif a frappé en 2015, tuant quelque 9 000 personnes au total. Aucune des 300 écoles rénovées dans le cadre du programme ne s’est effondrée ou n’a nécessité de réparations majeures, selon les chercheurs. Partie d’une digue d’environ 245 milles (394 kilomètres) près de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi dans la préfecture de Fukushima, au Japon, le 4 mars 2021. La structure est conçue pour protéger contre les futurs tsunamis. | JAMES WHITLOW DELANO / THE NEW YORK TIMES « Nous passons tout notre temps à penser aux catastrophes – c’est assez déprimant », a déclaré Lallemant, qui est également chercheur principal à l’Observatoire de la Terre de Singapour, un centre de recherche axé sur les risques naturels. « Mais il y a Il y a beaucoup de choses que nous faisons déjà partout dans le monde pour faire face à certains de nos risques liés aux catastrophes et au climat. Le problème, c’est que nous n’en avons jamais entendu parler », a-t-il ajouté. « Des vérités multiples » Mexique et les États-Unis aux personnes qui craignent que l’avenir soit trop incertain pour avoir des enfants. Londres. Cela impliquerait de montrer à la fois les meilleures et les pires voies futures dans des messages visant à stimuler l’action et l’optimisme. « Si elle est associée au désespoir et à l’impuissance, l’anxiété climatique peut aggraver notre santé mentale et notre bien-être, et entraver notre capacité à agir », a ajouté Lawrance. D’autres défenseurs soutiennent que donner plus de reconnaissance aux catastrophes évitées pourrait pousser les décideurs – dans les pays développés et en développement – à augmenter les investissements dans les mesures de prévention des catastrophes et à faites-le le plus tôt possible. Le rapport du GIEC estime que 3,3 à 3,6 milliards de personnes vivent dans des endroits très vulnérables au changement climatique, notamment l’Afrique, l’Asie du Sud et les petits États insulaires. les pressions d’un monde qui se réchauffe, alors que les nations plus riches responsables de la plupart des émissions de carbone passées n’ont pas tenu leurs engagements de fournir des financements pour aider les pauvres et les vulnérables. des mesures audacieuses, car des résultats positifs pourraient prendre des années à devenir évidents – à ce moment-là, la plupart d’entre eux ne sont plus en poste. « Alors, comment pouvons-nous encourager cela ? Les avantages doivent être quantifiés le plus tôt possible », a déclaré Rabonza.« Si nous modifions un peu notre perspective, nous pouvons tirer parti des leçons des actions positives et pas seulement… des échecs des catastrophes », a-t-elle déclaré. 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