VIITIVTSI, Ukraine – Les familles sont arrivées en titubant, les yeux troubles, dans un jardin d’enfants de deux pièces vers 1 heure du matin, épuisées après un long voyage depuis leur domicile à Cherkasy, à environ 300 miles de là. Craignant la menace de l’invasion russe, ils avaient décidé qu’il était temps de partir et de se diriger avec des dizaines de milliers d’autres vers les régions plus sûres de l’ouest de l’Ukraine. Les routes étaient encombrées d’Ukrainiens faisant un exode similaire. Alors qu’ils s’installaient pour quelques heures de sommeil sur un ensemble de lits dimensionnés pour des enfants de 4 ans, des sirènes de raid aérien retentirent depuis le bâtiment administratif voisin. Le lendemain matin, alors que la neige tombait dehors, Karolyna Tupytska, 11 ans et sa sœur cadette Albina se brossaient les dents, jouaient avec un petit terrier et se préparaient pour une autre longue journée de voyage. Ils se rendaient en Pologne avec leur mère, Lyuba. « Mes grands-parents et mon père sont toujours à Cherkasy », a déclaré Karolyna. Elle s’est dite triste de laisser derrière elle son hamster blanc, Pearl. En Ukraine, tous ceux qui en ont les moyens sont en mouvement, déplacés par une guerre qui semblait impossible à imaginer mais qui est enfin arrivée. Ils fuient le danger physique, bien sûr – les attaques d’artillerie qui ont ravagé les hôpitaux, les places publiques et les immeubles d’habitation – mais aussi le désespoir des conditions de guerre évidentes dans les pénuries alimentaires, la perte de travail et la pénurie de fournitures médicales. La semaine dernière, plus Plus d’un million d’Ukrainiens ont fui vers les pays voisins, selon les Nations Unies. Un million de plus sont déplacés à l’intérieur du pays. Les groupes d’aide l’ont décrite comme l’une des plus grandes crises humanitaires de mémoire récente. L’Union européenne a déclaré jeudi qu’elle offrirait aux Ukrainiens une protection juridique temporaire pour vivre et travailler dans le bloc jusqu’à trois ans, et les États-Unis ont également déclaré qu’ils leur accorderaient un statut de protection temporaire. Une réfugiée ukrainienne et son chien traversent jeudi la frontière polono-slovaque à Kroscienko, en Pologne. | AFP-JIJI A l’école maternelle, Iryna Boicharenko, une jeune de 19 ans également originaire de Tcherkassy, ​​dormait dans une chambre avec sa famille élargie. Les murs étaient peints de dessins animés de l’ère soviétique – un loup avec un accordéon, un âne avec une balalaïka et un ours en vyshyvanka, un costume traditionnel ukrainien. « Quand je suis monté dans la voiture, j’ai commencé à pleurer », a déclaré Boicharenko. « J’ai juste commencé à pleurer parce que j’ai réalisé que je quittais mon pays et que je fuyais une guerre. C’est un sentiment horrible. « Les larmes lui montaient aux yeux. Son petit ami, Daniil, également âgé de 19 ans, était resté pour rejoindre la Défense territoriale, une nouvelle unité militaire qui arme des civils pour aider à défendre des villes à travers l’Ukraine. Son père, 55 ans, avait est venu en Ukraine pour renouveler son visa polonais mais n’a plus pu partir en raison d’une loi martiale récemment imposée, qui interdit aux hommes âgés de 18 à 60 ans de quitter le pays. L’artère principale du pays vers l’ouest, la E-50, regorge de voitures. Ce qui est généralement à sept heures de route de Kiev à Lviv prend des jours car les voitures traversent des dizaines de points de contrôle improvisés installés avec des barrières antichars en acier et des points d’observation en béton alors que les parties est et sud du pays commencent à se vider. Jeudi, la circulation était tellement ralentie que les gens se soulageaient dans un fossé le long de la route. Les étagères des magasins des stations-service le long du chemin étaient presque complètement vides. La plupart des familles, comme celle d’Iryna, avaient emporté de la nourriture de chez eux pour plusieurs jours. Mais il y avait aussi des signes édifiants tout au long du voyage. Le drapeau ukrainien – jaune pour le blé et bleu pour le ciel – était omniprésent, une démonstration de la solidarité et de la fierté nationale qui a balayé le pays diversifié de 44 millions d’habitants depuis l’invasion de la Russie en 2014. Les gens passent par des vêtements dans un centre d’accueil de fortune pour les réfugiés dans un centre commercial à Radymno, en Pologne, jeudi. | MACIEK NABRDALIK / THE NEW YORK TIMES Dans les hôtels bondés, les familles locales livraient des matelas et des couvertures aux voyageurs qui s’installaient pour dormir dans les couloirs. Le long de nombreuses artères, des panneaux publicitaires critiquaient les Russes. Un message courant était une phrase obscène, en russe, adressée aux soldats russes. C’est un mème qui a commencé après que des soldats ukrainiens sur une île aient craché la même obscénité sur un navire militaire russe. Les soldats ont été faits prisonniers, mais l’incident, qui a été filmé, en est venu à représenter la résilience et le style avec lesquels de nombreux Ukrainiens, y compris leur président, ont fait face à une guerre qu’ils ne voulaient pas. Ailleurs, il y avait plus de preuves de la cause commune de nombreux Ukrainiens ont trouvé : Les panneaux de signalisation avaient été supprimés sur les instructions des autorités municipales, une tentative de confondre les envahisseurs russes essayant de naviguer. Un voyageur, Anton, a déclaré qu’il conduisait sa famille de Kiev à la ville occidentale de Ternopil après avoir passé cinq nuits dans un abri anti-aérien. Anton, comme d’autres personnes interrogées pour cet article, n’était à l’aise de fournir son prénom que par peur pour sa sécurité. pas le seul confiant dans la victoire ukrainienne. Alors même que les réfugiés affluaient vers l’ouest, les voies en direction de l’est vers Kiev supportaient également un trafic intense. Plus de 50 000 citoyens ukrainiens vivant à l’étranger sont retournés en Ukraine pour participer à l’effort de guerre, selon un message Facebook de l’agence ukrainienne de sécurité des frontières. Environ 80 % d’entre eux sont des hommes âgés de 18 à 60 ans, et ils sont étroitement contrôlés aux points de contrôle. Des véhicules militaires se dirigeaient également vers Kiev. Des réfugiés en provenance d’Ukraine arrivent vendredi à la gare du Nord de Bucarest. | AFP-JIJI De nombreuses familles voyageaient ensemble. Ceux qui ont choisi de rester en Ukraine pouvaient rester ensemble, mais certains hommes envoyaient leurs femmes et leurs enfants de l’autre côté de la frontière, incapables de les rejoindre à cause de la nouvelle loi. « Mon cœur est lourd », a déclaré Vyacheslav. Il a dit qu’il était heureux que sa femme et ses deux enfants soient en sécurité à l’étranger, mais qu’il était dévasté d’être séparé d’eux dans quelques jours. Les hôtels le long du chemin étaient tous réservés. Beaucoup refusaient de louer des chambres à des personnes qui laisseraient un lit vide, insistant pour que les gens doublent et triplent afin qu’il y ait de la place pour tout le monde, même s’ils ne pouvaient pas payer. Dans un hôtel appelé Swallow’s Nest à Viitivtsi, les clients se pressaient dans chaque recoin. Une femme et sa fille dormaient dans un couloir du deuxième étage sous un piano. Dehors, une file de voitures se tenait sur le bord de la route alors que leurs occupants essayaient de savoir où dormir à l’approche du couvre-feu de 20 heures. La propriétaire de l’hôtel, Larisa Mahlyovana, a déclaré que l’hôtel était connu pour accueillir des fêtes de mariage locales. Mais maintenant, il était bondé de gens cherchant la sécurité et un abri contre la nuit froide. Elle les a hébergés gratuitement. « Au début, les gens dormaient sur des cartons, mais nous avons lancé un appel à l’aide et en quelques heures, les gens donnaient des matelas, des oreillers et des couvertures de rechange », a déclaré Mahlyovana. « Personne ne peut rester indifférent,  » elle a ajouté. Des réfugiés qui ont quitté l’Ukraine à la gare de Radymno, en Pologne, jeudi | MACIEK NABRDALIK / THE NEW YORK TIMES Pour la femme qui dort sous le piano, Natasha, c’était la deuxième fois qu’elle fuyait vers l’ouest depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en 2014. Elle a 36 ans et est originaire de Luhansk, l’enclave séparatiste russe à l’est. Sa fille de 7 ans est « née sous les bombes », a-t-elle dit, avant de fuir la région et de se réinstaller dans la banlieue de Kiev. Elle a obtenu un travail de couture de vêtements et s’est liée d’amitié avec une autre greffe récente, de l’autre territoire séparatiste, Donetsk. Maintenant, elle fuit à nouveau. « J’ai déjà reconstruit ma vie une fois », a-t-elle dit, tandis que sa fille jouait avec une bougie à longue combustion. Alors qu’une sirène de raid aérien retentissait, tous les clients de l’hôtel ont descendu les escaliers métalliques dans un froid glacial. sous-sol. Natasha a bercé sa fille sur ses genoux et l’a embrassée, lui disant que tout irait bien. Quand elle est sortie de l’abri, elle a dit qu’elle était heureuse qu’au moins cette fois, le monde fasse attention. le monde est maintenant de notre côté », a-t-elle déclaré. l’histoire à droite. 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