OTTAWA – Depuis que les gros camions retranchés au cœur de la capitale du Canada sont arrivés pour la première fois il y a près de trois semaines, ils se sont arrangés dans un semblant d’ordre, se garant en rangées régulièrement espacées. Leurs chauffeurs sont restés au chaud et sont nourris par un corps de volontaires mobilisés. Et bien qu’ils aient des croyances personnelles différentes, ils apparaissent attentivement sur le message : « Liberté ! » a été le refrain répété des 19 derniers jours. Ce n’est pas un hasard : au-dessus du tas de camions sur la Colline du Parlement d’Ottawa, dans des chambres d’hôtel tout juste sorties de la mêlée, se trouvent les salles de guerre derrière l’opération. D’eux, une équipe de dirigeants autoproclamés – certains avec des antécédents militaires et d’organisation de droite – ont orchestré une occupation disciplinée et hautement coordonnée. Ils ont passé les semaines à se blottir dans les salles de conférence et à diffuser leurs propres conférences de presse sur les plateformes de médias sociaux depuis halls d’hôtel. C’est un équipage qui comprend d’anciens agents des forces de l’ordre, des vétérans militaires et des organisateurs conservateurs, une collaboration parfois agitée qui a néanmoins contribué à fusionner une manifestation contre les mandats de vaccination en une force qui a déstabilisé la ville et envoyé des ondes de choc à travers le Canada. principal blocus qui avait paralysé le commerce et bloqué le trafic commercial pendant près d’une semaine au principal passage frontalier entre le Canada et les États-Unis a rouvert cette semaine, les manifestants à Ottawa n’ont en grande partie pas bougé. Les responsables canadiens, qui n’ont pas le pouvoir de dire à la police comment opérer, sont devenus de plus en plus frustrés par l’occupation et voient la coordination non pas comme une démonstration raffinée mais comme une menace dangereuse. Marco Mendicino, le ministre de la Sécurité publique, a déclaré mardi dans des remarques. « Par tous les moyens qu’ils voudront utiliser. Lorsque la nouvelle du départ du chef a atteint le campement mardi, des klaxons jubilatoires ont retenti dans la ville. Manifestations contre les mandats de vaccination au centre-ville d’Ottawa, la capitale du Canada, samedi. Les manifestations semblent remettre en question l’image chérie selon laquelle les Canadiens sont modérés, respectueux des règles et tout simplement gentils. | BRETT GUNDLOCK / THE NEW YORK TIMES Peter Sloly, le chef de la police, a démissionné un jour après que Trudeau a pris la rare décision de déclarer une urgence nationale d’ordre public qui a étendu des mesures de police plus robustes à travers le pays. Son invocation de la loi sur les mesures d’urgence visait également à la fois la collecte de fonds des manifestants – qui a été considérée comme une activité criminelle – et les comptes bancaires personnels et professionnels des manifestants. Le nouvel ordre public menace de démêler un groupe déjà soucieux de projeter sa crédibilité. Ses fondements – en tant que méli-mélo de personnes imprégnées de systèmes de croyance contrefactuels, de théories du complot et d’une rage à peine maîtrisée contre tout ce qui est considéré comme contraire à leur mission – éclatent fréquemment à travers le vernis officiel. Lors d’une conférence de presse à l’hôtel Sheraton Ottawa lundi, ouverte à médias autres que les organes d’information uniquement à tendance conservatrice pour l’une des premières fois, il y avait un air de gravité dans une pièce qui résonnait de la toux constante de dizaines de partisans sans masque. « Certains d’entre vous pourraient s’opposer à nos griefs », Tamara Lich, l’un des chefs de groupe les plus visibles, a déclaré aux caméras de télévision. « Cependant, la société démocratique aura toujours des désaccords non triviaux et des dissidents justes. » Mais quand un journaliste de télévision, Glen McGregor, a posé des questions sur une grande cache d’armes trouvée ce jour-là lors d’une manifestation en Alberta, d’autres personnes dans la salle de conférence sont devenues furieuses, bousculant le journaliste et appelant à son expulsion avec des cris de « Comment osez-vous! » alors que McGregor et son équipe de télévision s’enfuyaient dans la rue. Tom Marazzo, un porte-parole, a ensuite défendu l’action. La discipline de messagerie qui existe provient du premier visage public de l’effort, Lich, a déclaré Jay Hill, chef par intérim du Maverick Party, un petit groupe de centre-droit basé à Calgary. , Alberta, créé pour promouvoir la séparation des trois provinces des Prairies de l’ouest du Canada du reste du pays. Lich a des liens profonds avec le groupe. Avant même que le convoi ne se rassemble, ses messages étaient la préoccupation de Lich, selon Hill, qui a déclaré l’avoir appelé plusieurs fois avant même d’arriver à Ottawa pour élaborer une stratégie. , sur la nécessité, dans ce monde politique moderne, d’avoir un message très clairement défini, compréhensible et simple, un message que les gens peuvent saisir et utiliser », a-t-il déclaré. « Tamara comprend clairement cela. » Lich a joué un rôle de premier plan dans l’organisation d’une campagne GoFundMe pour les manifestations qui ont permis de collecter 7,8 millions de dollars, avant que le site de financement participatif ne le ferme après avoir reçu « des rapports de police faisant état de violences et d’autres activités illégales », a déclaré GoFundMe. Auparavant, Lich a travaillé comme entraîneur personnel à Medicine Hat, en Alberta, une ville autrefois surnommée «Hell’s Basement» par Rudyard Kipling en raison de son emplacement au sommet d’un immense champ de gaz naturel. Des contre-manifestants bloquent un petit convoi traversant Ottawa dimanche. À compter du 1er mars, la province de l’Ontario n’exigera plus que les gens présentent une preuve de vaccination pour entrer dans les espaces intérieurs, a annoncé lundi matin le premier ministre Doug Ford. | BRETT GUNDLOCK / THE NEW YORK TIMES Zach Smithson, une employée de Body Building Depot Fitness Emporium, où Lich travaillait, a déclaré qu’elle était depuis devenue le sujet de conversation de la ville. « Je pense que nous sommes tous très fiers d’elle », a-t-il déclaré. Lich n’a pas répondu à un appel et à un SMS demandant une interview. BJ Dichter, un porte-parole officiel du convoi, a déclaré qu’il s’était joint à l’effort après que Lich eut demandé de l’aide pour gérer le houle de dons affluant vers une page GoFundMe. Dichter a l’habitude de répandre des opinions anti-islamiques et a dit un jour que « l’islam politique » « est en train de pourrir notre société comme la syphilis ». Il a rejeté les allégations de racisme. « Je suis juif », a-t-il déclaré à la journaliste Rupa Subramanya. « J’ai de la famille dans des fosses communes en Europe. Et apparemment, je suis un suprémaciste blanc. » Dans les opérations terrestres étroitement gérées par les occupants, il y a des caractéristiques militaires – définies et exécutées par plusieurs hauts gradés qui ont une formation dans les forces armées et les forces de l’ordre, selon Marazzo. Il a dit avoir passé 25 ans dans l’armée et, avec son ton mesuré, il est fréquemment déployé comme porte-parole du groupe. Georgian College en Ontario qui a ajouté qu’il avait été congédié en raison de ses convictions anti-vaccins. « Ils se sont déployés sur le terrain sans vraiment savoir qui étaient nos commandants, qui étaient le commandant de peloton et qui étaient les capitaines – c’était un travail d’équipe. » Un partisan porte un bidon de carburant portant un message de protestation contre les mandats de vaccination contre la COVID-19, au centre-ville d’Ottawa vendredi. Selon les experts, la police d’Ottawa était largement en infériorité numérique et n’était pas préparée aux tactiques sophistiquées, à la discipline et aux capacités logistiques des manifestants. | BRETT GUNDLOCK / THE NEW YORK TIMES Sur le terrain, les organisateurs ont mis en place une infrastructure sophistiquée qui comprend la surveillance de chaque rue occupée par un soi-disant capitaine de route, avec des sections divisées et supervisées par des capitaines de bloc qui opèrent en dessous d’eux. Les capitaines vérifient les chauffeurs installés dans leurs taxis, livrant des choses comme des petits déjeuners chauds – distribuant tellement de nourriture que certains manifestants ont dit qu’ils devaient la refuser. Les réponses coordonnées des manifestants cherchent à déjouer les forces de l’ordre. Après que la police a menacé d’arrêter les personnes qui faisaient le plein des camions la semaine dernière, les manifestants ont rempli d’eau des jerrycans rouges et jaunes pour fournir une couverture à ceux qui fournissaient en fait de l’essence. des chariots chargés d’une demi-douzaine de bidons d’essence de 20 litres pour ravitailler les chauffeurs. « C’est à cela que l’on peut attribuer la longévité de ce mouvement ; c’est un pur dévouement », a déclaré Dagny Pawlak, porte-parole du groupe. « Notre organisation travaille 24 heures sur 24. » Mais alors que les organisateurs ont dirigé une grande partie de la logistique du maintien d’une occupation maintenant dans sa troisième semaine, on ne sait pas quel pouvoir ils auront sur les manifestants – qui partagent un large éventail de motivations et croyances – si et quand vient le temps de négocier leur départ. Cette fracture est devenue claire lorsque la nouvelle a récemment été annoncée que les organisateurs négociaient avec le maire d’Ottawa pour déplacer certains camions, ce qui a exaspéré une partie du convoi. « J’ai confiance en eux, mais je suis moi-même », a déclaré Meister. « La seule personne qui décidera quand je partirai, c’est moi. » © 2022 The New York Times CompanyLire la suite sur nytimes.com peut nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .