Alors que Kim Jong Un a déclenché son plus grand barrage de tests de missiles le mois dernier, un endroit a le plus souffert : un tas de roches stériles dont le nom signifie « No Man’s Land ». L’île d’Alsom, située à 18 kilomètres (11 miles) au large côte, a été la cible de plus de 25 frappes de missiles depuis 2019. C’était la destination de huit roquettes rien qu’en janvier, alors que Kim a effectué le plus de lancements depuis qu’il a pris le pouvoir dans un signe de défi contre un régime de sanctions dirigé par les États-Unis destiné à punir Pyongyang pour avoir développé de telles armes. L’armée sud-coréenne a surveillé de près le bombardement de l’affleurement, en particulier après que la Corée du Nord y a construit une structure en forme de dôme de 10 mètres de large en août 2020, selon le législateur de l’opposition Yoon Ju-kyeong. Une telle structure pourrait être utilisée pour tester des bombes anti-bunker, a déclaré son bureau, tandis que d’autres ont émis l’hypothèse qu’elle pourrait servir de substitut à un bâtiment gouvernemental à Séoul. J’ai de la rancune, l’expert en armement Joseph Dempsey plaisantant sur Twitter en disant qu’Alsom était le « rocher le plus détesté » de Corée du Nord. terrain pour une nouvelle génération de systèmes d’armes à courte portée, comme son KN-23, qui peut frapper toute la Corée du Sud. « Cette cible relativement petite et bien définie présente un bon moyen de démontrer la précision accrue apparente de ces systèmes, en particulier à des fins de propagande », a déclaré Dempsey. Au cours des dernières semaines, Kim a perfectionné ses derniers missiles balistiques à courte portée sur Alsom, certains qui ont percuté l’affleurement rocheux à des vitesses pouvant dépasser les 3 000 km/h. La Corée du Nord a également utilisé le site pour prouver la précision et la maniabilité des missiles de croisière à longue portée qui, selon elle, ont volé sur 1 800 km avant d’atteindre leurs cibles le 25 janvier. Elle a publié des photos de l’impact. L’île est située assez loin la côte pour fournir un tampon pour les roquettes errantes et suffisamment proche pour s’attendre à ce que seuls des navires nord-coréens soient dans la zone. À environ 850 mètres (2 800 pieds) de long, il est suffisamment petit pour montrer aux États-Unis et à ses alliés que Kim peut frapper ce qu’il vise. Une image publiée le 28 janvier par l’Agence centrale de presse coréenne officielle de Corée du Nord montre l’impact sur l’île d’Alsom de ce que la Corée du Nord dit être un tir d’essai de missile de croisière à longue portée. | KNS / KCNA / VIA AFP-JIJI Kim a cherché à moderniser son arsenal militaire, qui reposait auparavant sur des variantes Scud d’une précision douteuse. Les nouveaux missiles balistiques à combustible solide et à courte portée qui ont été déployés depuis 2019 sont conçus pour parcourir environ 250 à 500 km. Mais certains ont été testés à plus de 600 km – assez longtemps pour atteindre quelques parties de la côte ouest du Japon. Alors que la Corée du Nord intensifie ses lancements, Alsom a fourni une toile de fond enflammée pour ses campagnes de propagande axées sur le pays. Les médias d’État ont publié à plusieurs reprises des images de missiles tirés sur l’île ces derniers jours, y compris des tirs spectaculaires de drones au-dessus de la tête. voitures. Pourtant, Alsom est trop proche pour constituer une cible viable si Kim met à exécution sa menace de reprendre les tests de missiles balistiques intercontinentaux plus gros. Ceux-ci doivent être tirés à des centaines de kilomètres dans l’espace et tomber plus loin des côtes du pays. Jusqu’à présent, rien n’indique que l’administration Biden – ou le public américain – soit particulièrement alarmé par les tests de missiles de Kim. Contrairement à Trump, Biden a évité les menaces ou d’autres escalades rhétoriques et en dit relativement peu sur le dirigeant nord-coréen. la semaine. «Et évidemment, nous lui avons parlé chaque fois que cela s’est produit. La porte de la diplomatie reste ouverte et nous l’avons clairement fait savoir. » Pour l’instant, le bombardement d’Alsom semble devoir se poursuivre. La Corée du Nord a déjà tiré plus de missiles à capacité nucléaire en 2022 que pendant toute l’année dernière. Et les jours fériés du 16 février et du 15 avril marquant les anniversaires respectifs du père de Kim, Kim Jong Il, et de son grand-père, Kim Il Sung, ont par le passé fourni des occasions de démonstrations militaires. « En frappant la même cible à partir de différentes origines d’agression, La Corée du Nord pourrait tester et améliorer sa capacité de frappe visant la République de Corée », a déclaré Cheon Seong-whun, ancien secrétaire à la stratégie de sécurité à la Maison bleue présidentielle sud-coréenne, faisant référence à la Corée du Sud par son nom officiel.« Pyongyang teste pour voir si son des options frappantes fonctionnent dans la réalité », a-t-il déclaré. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .