Deux jours après qu’une éruption volcanique colossale a engendré un tsunami qui a frappé la nation insulaire des Tonga, des lignes de communication coupées ont laissé les Tongans du monde entier attendre anxieusement des nouvelles de leurs proches, tandis que les agences d’aide et les voisins du Pacifique du pays ont eu du mal à évaluer l’ampleur de la samedi soir, un volcan sous-marin à environ 40 miles au nord de l’île principale des Tonga a craché des cendres, du gaz et de la vapeur à plus de 12 miles dans les airs, créant un nuage de dioxyde de soufre sur la région, envoyant des particules dériver à travers l’île et désactiver un câble Internet sous-marin crucial. On pensait qu’il s’agissait de la plus grande éruption volcanique en trois décennies, l’onde de choc parcourant des milliers de kilomètres. Quelques heures plus tard, les Tonga, un pays d’environ 100 000 habitants, ont été frappées par un tsunami. Des vagues allant jusqu’à 4 pieds ont frappé Nuku’alofa, la capitale des Tonga. Des images partagées dans les derniers instants avant la coupure de la connexion Internet montraient des gens courant à l’intérieur des terres, cherchant désespérément un terrain plus élevé dans un pays très plat. Le volcan, Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, a de nouveau éclaté lundi mais n’a pas déclenché d’alerte au tsunami . Les Tonga se trouvent le long de la « ceinture de feu » du Pacifique, une série de lignes de faille où les tremblements de terre et l’activité volcanique sont fréquents. Fatafehi ​​Fakafanua, le président de l’Assemblée législative des Tonga, a pu envoyer un message sur les réseaux sociaux lundi, décrivant l’effet du tsunami comme « dévastateur » et notant que la chute de cendres volcaniques avait affecté de nombreuses régions du pays. « L’ampleur des dommages causés aux vies et aux biens est actuellement inconnue », a-t-il déclaré. « Ce que nous savons, c’est que les Tonga ont besoin d’une aide immédiate pour fournir à leurs citoyens de l’eau potable fraîche et de la nourriture. » il est difficile pour le monde extérieur de se faire une idée de la situation aux Tonga. L’Australie et la Nouvelle-Zélande ont envoyé lundi des vols de surveillance dans le pays. L’ONU a déclaré que ses agences se tenaient prêtes à envoyer des fournitures d’urgence aux Tonga, mais attendaient des informations sur ce qui était nécessaire. « Je ne pense pas que quiconque ait une image claire. Et c’est ce que tout le monde, je pense, cherche avant tout à obtenir exactement : la clarté des informations afin que nous puissions envoyer le bon type d’aide. » L’équipage travaille à bord d’un P-3K2 Orion des Forces de défense néo-zélandaises lors d’un vol de surveillance pour évaluer les dommages causés aux Tonga après que la nation insulaire du Pacifique a été frappée par un tsunami déclenché par une éruption volcanique sous-marine massive le 17 janvier. | REUTERS Dujarric a déclaré que l’ONU avait 23 membres du personnel aux Tonga – tous sauf un Tongiens – et que « tous étaient comptabilisés », corrigeant sa déclaration précédente selon laquelle aucun employé de l’ONU ne se trouvait dans le pays. Les bureaux de l’organisation pour la région sont à Fidji, qui est à environ 500 miles au nord-ouest.Sur la base des informations recueillies par le vol de surveillance australien, le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires a signalé d’importants dommages aux infrastructures de Tongatapu, l’île principale, en particulier à la propriété dans la région des plages de l’ouest. Il y avait une «préoccupation particulière» au sujet de deux petites îles basses à partir desquelles il n’y avait eu aucun contact et sur lesquelles vivent un peu plus de 100 personnes. « Une balise de détresse active avait été détectée depuis Mango », indique le rapport, faisant référence à l’une des îles. Le vide d’informations a laissé des milliers de Tongans d’outre-mer se contenter de vidéos fragmentaires – de vagues secouant le rivage ou de familles s’abritant sous des tables. sous un ciel sombre – qui étaient partagés par les quelques liaisons satellites de l’île. Les organisations ayant accès à ces communications, y compris le haut-commissariat de Nouvelle-Zélande, ont rempli certains des blancs, même si de nombreuses personnes attendaient toujours désespérément des nouvelles.Siniva Valu Filise, qui vit au Pays de Galles, où son mari a joué au rugby professionnel, s’inquiète pour ses parents, 73 et 66 ans, dont la maison se trouve à l’ouest des Tonga. Une vue générale d’un vol de surveillance P-3K2 Orion des Forces de défense néo-zélandaises au-dessus des Tonga après que la nation insulaire du Pacifique a été frappée par un tsunami déclenché par une éruption volcanique sous-marine massive le 17 janvier. | REUTERS Une amie liée à l’armée tongienne a pu confirmer brièvement dans un message que ses parents étaient en sécurité, a-t-elle déclaré. Mais elle n’est pas sûre de leur accès à l’eau potable et à la nourriture après que l’éruption a laissé une couche de cendres à travers le pays. « Nous nous sentons tellement impuissants », a-t-elle déclaré. « Juste à regarder de loin, nous ne pouvons même rien faire. » Elle a ajouté: « Cela fait deux jours maintenant. C’est tellement difficile d’essayer de conserver cette lueur d’espoir. » Deux personnes ont été portées disparues, selon l’ONU, et au moins une personne est morte dans le tsunami. Angela Glover, une Britannique qui vivait aux Tonga depuis environ cinq ans, a été emportée alors qu’elle tentait de sauver ses chiens, selon des séquences vidéo. Son mari, James, a survécu en se tenant à un arbre. Lundi, la veille de la découverte du corps de Glover, Fatima Dowling, une amie du couple qui vit en Nouvelle-Galles du Sud en Australie, a déclaré qu’il devenait de plus en plus difficile de rester optimiste. « C’est en quelque sorte – plus ça traîne », a-t-elle dit, sa voix s’estompant. « Ce n’est pas une très grande île. Si elle n’a pas encore été retrouvée… » Dowling, qui avait fait du bénévolat avec Glover à Tonga, attendait aussi des nouvelles d’un autre ami qui dirige un complexe, avec qui elle parle normalement quotidiennement. « Je l’appelle à peu près toutes les heures environ, mais rien ne se passe », a-t-elle déclaré. « C’est tout simplement impossible pour le moment. » Les Tongiens à l’étranger ont organisé des cercles de prière et des veillées pour se soutenir les uns les autres en attendant un mot. essaient de nouer des liens avec leur famille à la maison », a déclaré Mele Makelesi Facci, qui vit à Melbourne, en Australie, et n’a pas eu de nouvelles de ses proches à Tonga, dont une nièce qui a eu un bébé il y a quelques semaines. en Australie, une telle communauté et une telle prière aidaient à combler le fossé, a-t-elle ajouté. « Ils se sentent impuissants. Ils ne peuvent rien faire d’ici », a-t-elle dit. « Tout simplement ne pas pouvoir être connecté, je pense que c’est la partie la plus difficile. , vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .