MANILLE, Philippines – Ils ont dansé au rythme d’un hymne de la loi martiale mis à jour en un air pop. Ils ont applaudi lorsqu’une célébrité de premier plan a proclamé que l’esprit de Ferdinand E. Marcos, l’ancien dictateur, était vivant. Et lorsque le fils et homonyme de Marcos a brandi le signe de la paix rendu populaire par son père il y a une génération, les foules hurlantes l’ont reflété en retour. C’est la saison des élections aux Philippines, et l’histoire est en cours de réécriture, un rassemblement électoral à la fois. Ferdinand Marcos Jr. a passé des décennies à défendre le nom de sa famille contre les accusations de cupidité et de corruption et à minimiser l’héritage du régime brutal de son père. Au cours de sa campagne présidentielle, il s’est présenté comme un rassembleur, tandis que de faux récits en ligne réinventent le régime de son père comme une « ère dorée » dans l’histoire de la nation. Aujourd’hui, en tant que patriarche de la dynastie Marcos, Marcos devrait être la première personne à remporter l’élection présidentielle aux Philippines à la majorité en plus de trois décennies. La course est présentée comme une compétition entre ceux qui se souviennent du passé et ceux qui sont accusés d’essayer de le déformer, le dernier chapitre d’une tentative effrontée d’absoudre les Marcos d’actes répréhensibles et annuler tout effort visant à tenir la famille responsable. Cinq ans du président Rodrigo Duterte – un puissant allié de Marcos connu pour sa guerre sanglante contre la drogue et pour avoir emprisonné ses détracteurs – ont peut-être présagé un retour de la famille Marcos. « Cela déterminera non seulement notre avenir mais aussi notre passé », a déclaré Maria Ressa, une journaliste et lauréat du prix Nobel qui critique ouvertement Duterte et Marcos. Les Marcos sont accusés d’avoir pillé jusqu’à 10 milliards de dollars au gouvernement avant de fuir à Hawaï en 1986, lorsque les manifestations pacifiques du «pouvoir du peuple» ont renversé le régime de Marcos. La famille est revenue au pays peu de temps après la mort de l’aîné Marcos en 1989. Les partisans applaudissent lors d’un rassemblement de campagne pour Ferdinand Marcos Jr. à Santa Rosa, aux Philippines, le 11 mars. | JES AZNAR / THE NEW YORK TIMES Malgré l’exil, le nom de Marcos n’a jamais vraiment quitté l’establishment politique. l’essentiel de la période entre les années 1980 et 2010. Cette année-là, il entre sur la scène politique nationale lorsqu’il est élu sénateur. Imelda Marcos, sa mère de 92 ans, s’est présentée deux fois à la présidence et a perdu dans les années 1990. La réhabilitation du nom de famille a été un thème récurrent. Au fil des décennies, les Marcos ont cherché à cibler les jeunes électeurs sans souvenir de la loi martiale ou de la torture et du meurtre de prisonniers politiques. Cinquante-six pour cent de la population électorale aux Philippines est âgée de 18 à 41 ans, et la plupart n’ont pas été témoins des atrocités du régime de Marcos – des circonstances idéales pour la propagation de la désinformation, selon les opposants. En janvier, Twitter a déclaré avoir supprimé plus plus de 300 comptes faisant la promotion de la candidature présidentielle de Marcos pour avoir enfreint les règles sur le spam et la manipulation. L’influente Église catholique romaine des Philippines a déclaré dans un communiqué qu’elle était consternée par le « révisionnisme historique » lors des élections et « la tentative d’effacer ou de détruire notre mémoire collective en semant des mensonges et de faux récits ». , Vic Rodriguez, a déclaré qu’il n’y avait « aucune certitude » que les comptes Twitter appartenaient à ses partisans. La semaine dernière, Meta, la société mère de Facebook, a déclaré avoir suspendu plus de 400 comptes, pages et groupes liés aux élections pour avoir enfreint ses normes. La société a cité une vidéo sur la page Facebook officielle de Marcos qui accusait à tort sa rivale électorale, Leni Robredo, qui est vice-présidente, d’avoir triché lors de la course à la vice-présidence de 2016. (Le président et le vice-président sont élus séparément aux Philippines.) Plusieurs groupes ont cherché à disqualifier la candidature de Marcos, soulignant une condamnation pour évasion fiscale en 1995 et les 3,9 milliards de dollars (488,69 milliards de yens) de droits de succession que sa famille doit encore au gouvernement. . Marcos, 64 ans, a qualifié les attaques de « fake news » et a refusé de participer à presque tous les débats présidentiels. Un portrait de Ferdinand E. Marcos, le dictateur, et de sa femme, Imelda Marcos, à General Trias, Philippines, le 22 mars | JES AZNAR / THE NEW YORK TIMES Au lieu de cela, Marcos a utilisé les médias sociaux pour atteindre un public captif en ligne, passant en revue les danses virales TikTok et acceptant des relookings. Lors d’un rassemblement à Las Piñas, Ella Mae Alipao, 15 ans, a déclaré qu’elle avait obtenu la plupart des nouvelles de Marcos sur TikTok et Facebook, et qu’elle ne « croyait pas beaucoup aux livres ». Après l’éviction du père de Marcos, Alipao a déclaré : « Les Philippins ont découvert à quel point il était bon ; c’est à ce moment-là qu’ils ont réalisé qu’ils auraient dû le nommer président plus longtemps. Je suis tellement convaincu que l’histoire le jugera bien. » Au cours des 36 années qui se sont écoulées depuis l’éviction du père, de nombreux Philippins ont perdu leurs illusions sur la démocratie du pays. La pauvreté est généralisée, l’inégalité des revenus reste élevée et peu de gens font confiance à leurs dirigeants élus. Lorsque Duterte est arrivé au pouvoir, il a promis un changement radical, inaugurant une nouvelle ère de politique d’homme fort qui a été adoptée par de nombreuses personnes à travers le pays. Duterte a formé une alliance avec les Marcos au début de son mandat présidentiel de six ans. En 2016, il a fait en sorte que le corps du père soit transféré dans l’équivalent philippin du cimetière national d’Arlington, malgré les protestations. Et ce n’est que lorsque Sara Duterte, la fille de Duterte, a fait l’annonce surprise qu’elle se présenterait à la vice-présidence au lieu de la présidence que Marcos a pris sa large avance dans les sondages. Ces dernières semaines, l’opposition a travaillé d’arrache-pied pour contrer les faux récits en ligne sur les Marcos. Sergio Osmena III, ancien prisonnier politique, sénateur et petit-fils du quatrième président des Philippines, a déclaré qu’il avait embauché 10 000 volontaires pour mener une contre-offensive contre la campagne Marcos en diffusant des vidéos sur la dévastation économique et les violations des droits humains des années Marcos. « C’est probablement trop tard, dit-il. Un mémorial à certains de ceux qui sont morts sous le régime de Marcos, à Quezon City, aux Philippines, le 16 mars | JES AZNAR / THE NEW YORK TIMES Les Marcos ont été remarquablement aptes à éviter la prison. Marcos a été condamné à jusqu’à trois ans de prison en 1995 pour des condamnations liées à l’impôt, mais sa peine a été annulée en appel deux ans plus tard, même si sa condamnation est restée dans les livres. En 2018, sa mère a été condamnée à 11 ans de prison pour avoir créé des fondations privées pour cacher sa richesse inexpliquée. Elle a déposé une caution et la Cour suprême examine toujours son appel. Le gouvernement n’a récupéré que 3,3 milliards de dollars sur les 10 milliards de dollars estimés que les Marcos sont accusés d’avoir volés, mais 2,4 milliards de dollars d’actifs sont toujours en litige, divers groupes se disputant pour eux. . Si Marcos remporte la présidence, beaucoup craignent que ces procédures, ainsi que les 3,9 milliards de dollars de taxes foncières, ne soient balayées, cimentant la fausse idée que les Marcos sont innocents. Parmi certains jeunes électeurs, ce point de vue s’est déjà imposé. « Si c’est un voleur, comment se fait-il qu’il n’ait pas été emprisonné ? a demandé Rjay Garcia, un vendeur de tapis de 19 ans, lors d’un récent rassemblement dans la ville de Santa Rosa. Garcia a déclaré qu’il pensait que les poursuites contre la famille de Marcos visaient à « détruire sa réputation » et qu’il n’avait « jamais entendu parler » des manifestations du pouvoir populaire. Même ceux qui ont des souvenirs intimes de la lutte du pays pour la démocratie peuvent penser qu’il est temps Benjamin Abalos Jr., directeur de campagne de Marcos, a mené des manifestations contre le régime de Marcos en tant qu’officier du conseil étudiant de la faculté de droit Ateneo. Il a dit qu’il n’avait jamais parlé de ces jours avec son candidat. « Quelle que soit la justice rendue au cours de ces 36 années, je pense que c’est déjà suffisant », a-t-il déclaré. « Peut-être qu’il s’agit maintenant d’aller de l’avant. » De telles attitudes pourraient signaler qu’une réhabilitation complète du nom de Marcos pourrait bientôt être complète. La famille comprend désormais un gouverneur, un sénateur, un maire et un éventuel membre du Congrès. Le fils aîné de Marcos, Ferdinand Alexander, 28 ans, est candidat à un siège au Congrès à Ilocos Norte, où son cousin, Matthew Marcos Manotoc, est gouverneur.Marcos a saisi son alliance avec Sara Duterte pour se présenter comme un rassembleur prêt à plomb, mais son palmarès politique est généralement mince. Les partisans de Ferdinand Marcos Jr. attendent d’avoir un aperçu de son cortège de campagne à Las Pinas, aux Philippines, le 13 mars. | JES AZNAR / THE NEW YORK TIMES Alors qu’au cours de ses six années au Sénat, il a contribué à l’adoption de lois sur la protection des personnes âgées et l’extension des secours d’urgence aux enfants, près de 70 % des 52 lois qu’il a réclamées concernaient la désignation des jours fériés et des festivals, le changement de nom des autoroutes et redistribution des provinces et des villes, a révélé une étude du New York Times. Une enquête menée en 2015 a révélé que son curriculum vitae sur le site Web du Sénat avait été embelli pour inclure un baccalauréat ès arts de l’Université d’Oxford. L’université a déclaré plus tard qu’il n’avait pas obtenu son diplôme, mais qu’il avait plutôt obtenu un diplôme spécial en études sociales. Marcos a nié avoir déformé son éducation. Bien que Marcos soit considéré comme le favori des élections du 9 mai, les rassemblements pour Robredo, le vice-président, ont attiré des centaines de milliers de jeunes partisans ces dernières semaines. Les chahuteurs ont crié «magnanakaw» ou «voleur» au cortège de Marcos, et les pétitions pour disqualifier sa candidature sont toujours en appel, bien que les experts disent qu’elles ont peu de chances de réussir. «La lutte de l’homme contre le pouvoir est la lutte de la mémoire contre l’oubli », a déclaré Ressa, la journaliste, rappelant une citation de l’auteur Milan Kundera. Elle a décrit l’élection comme un « microcosme d’une bataille mondiale pour les faits ». « Si les faits ne gagnent pas », a-t-elle dit, « nous aurons une toute nouvelle histoire ». © 2022 The New York Times Company À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. 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