Marina Dubrova, professeur d’anglais sur l’île russe de Sakhaline dans le Pacifique, a montré une vidéo YouTube édifiante à sa classe de huitième année le mois dernier dans laquelle des enfants, en russe et en ukrainien, chantent sur un « monde sans guerre ». « L’Ukraine est un pays à part, un pays à part », leur a dit Dubrova, 57 ans. « Plus longtemps », a rétorqué l’une des filles. quelques jours plus tard, la police est venue à son école dans la ville portuaire de Korsakov. Au tribunal, elle a entendu un enregistrement de cette conversation, apparemment réalisé par l’un des étudiants. Le juge a prononcé une amende de 400 dollars pour avoir « publiquement discrédité » les forces armées russes. L’école l’a licenciée, a-t-elle dit, pour « comportement amoral ». Sous les encouragements directs de Poutine, les Russes qui soutiennent la guerre contre l’Ukraine commencent à se retourner contre l’ennemi intérieur. Les épisodes ne sont pas encore un phénomène de masse, mais ils illustrent la paranoïa et la polarisation qui s’installent dans la société russe. Les citoyens se dénoncent les uns les autres dans un étrange écho de la terreur de Josef Staline, stimulé par la rhétorique officielle vicieuse de l’État et rendu possible par de nouvelles lois de grande envergure qui criminalisent la dissidence. même les convives à la table voisine. Dans un centre commercial de l’ouest de Moscou, c’est le texte « non à la guerre » affiché dans un magasin de réparation d’ordinateurs et rapporté par un passant qui a fait arrêter le propriétaire du magasin, Marat Grachev, par la police. À Saint-Pétersbourg, un média local a documenté la fureur suscitée par des sympathies pro-occidentales présumées à la bibliothèque publique ; il a éclaté après qu’un responsable de la bibliothèque ait confondu l’image d’un universitaire soviétique sur une affiche avec celle de Mark Twain. « l’opération spéciale » en Ukraine, ont rapporté les journaux russes ; ils peuvent le faire facilement via un compte spécialisé dans l’application de messagerie Telegram. Un parti politique nationaliste a lancé un site Web exhortant les Russes à signaler les « nuisibles » dans l’élite. accélérerait après la fin de la « phase active » de la guerre. Il a ensuite précisé : « Nous ne voulons pas que quiconque soit abattu, et nous ne voulons même pas que les gens aillent en prison. » encouragés par l’État qui pèsent désormais sur l’aggravation du climat de répression en Russie. Poutine a donné le ton dans un discours du 16 mars, déclarant que la société russe avait besoin d’une « auto-purification » dans laquelle les gens « distingueraient les vrais patriotes des racailles et des traîtres et les recracheraient simplement comme une mouche qui aurait accidentellement volé dans leur bouche ». Selon la logique soviétique, ceux qui choisissent de ne pas dénoncer leurs concitoyens pourraient être considérés comme eux-mêmes suspects. « Et cette peur dicte que vous signaliez. » En mars, Poutine a signé une loi qui punit les déclarations publiques contredisant la ligne du gouvernement sur ce que le Kremlin appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine avec jusqu’à 15 ans de prison. C’était une mesure dure mais nécessaire, a déclaré le Kremlin, compte tenu de la « guerre de l’information » de l’Occident contre la Russie. Les procureurs ont déjà utilisé la loi contre plus de 400 personnes, selon le groupe de défense des droits OVD-Info, dont un homme qui a brandi un morceau de papier avec huit astérisques dessus. « Non à la guerre » en russe compte huit lettres. les poursuites liées à la guerre. Elle a déclaré avoir constaté une forte augmentation de la fréquence des personnes qui dénoncent leurs concitoyens. « Les répressions ne sont pas seulement le fait des autorités de l’État », a-t-elle déclaré. « Ils sont également commis par les mains de citoyens ordinaires. » Dans la plupart des cas, les sanctions liées aux critiques de guerre se sont limitées à des amendes ; pour les plus de 15 000 manifestants anti-guerre arrêtés depuis le début de l’invasion le 24 février, les amendes sont la peine la plus courante, bien que certains aient été condamnés à 30 jours de prison, a déclaré Bayeva. Mais certaines personnes sont menacées de peines de prison plus longues. Dans la ville occidentale de Penza, une autre enseignante d’anglais, Irina Gen, est arrivée en classe un jour et a trouvé un « Z » géant griffonné sur le tableau. Le gouvernement russe a fait la promotion de la lettre comme symbole de soutien à la guerre, après qu’elle ait été vue peinte comme un marqueur d’identification sur les véhicules militaires russes en Ukraine. Gen a dit à ses élèves qu’elle ressemblait à une demi-svastika. Plus tard, un élève de huitième a demandé pourquoi la Russie était interdite de compétitions sportives en Europe. « Je pense que c’est la bonne chose à faire », a répondu Gen. « Jusqu’à ce que la Russie commence à se comporter de manière civilisée, cela continuera pour toujours. » « Mais nous ne connaissons pas tous les détails », a déclaré une fille, faisant référence à la guerre. « C’est vrai, vous ne savez rien du tout,  » Gen, 45 ans, a déclaré. Un enregistrement de cet échange est apparu sur un compte populaire sur Telegram qui publie souvent des informations privilégiées sur des affaires pénales. Le Service fédéral de sécurité, une agence qui a succédé au KGB, l’a appelée et l’a avertie que ses propos accusant la Russie d’avoir bombardé une maternité à Marioupol, en Ukraine, le mois dernier étaient « à 100% une affaire pénale ». a fait l’objet d’une enquête pour avoir causé de « graves conséquences » en vertu de la loi sur la censure du mois dernier, passible de 10 à 15 ans de prison. Gen a déclaré qu’elle avait trouvé peu de soutien parmi ses élèves ou de son école et avait quitté son emploi ce mois-ci. Lorsqu’elle a parlé en classe de son opposition à la guerre, elle a dit qu’elle ressentait de la « haine » envers elle émanant de certains de ses élèves. « Mon point de vue n’a résonné dans le cœur et l’esprit de pratiquement personne », a-t-elle déclaré interview.Mais d’autres qui ont été la cible de dénonciations par leurs concitoyens ont tiré de l’expérience des leçons plus encourageantes. Sur l’île de Sakhaline, après que les médias locaux ont rapporté le cas de Dubrova, l’un de ses anciens élèves a collecté 150 dollars par jour pour elle, avant que Dubrova ne lui dise d’arrêter et qu’elle paierait l’amende elle-même. Vendredi, Dubrova a remis l’argent à un refuge pour chiens local. À Moscou, Grachev, le propriétaire d’un magasin de réparation d’ordinateurs, a déclaré qu’il trouvait remarquable qu’aucun de ses centaines de clients n’ait menacé de le dénoncer pour le « non à la guerre ». texte qu’il a affiché bien en évidence sur un écran derrière le comptoir pendant plusieurs semaines après l’invasion. Après tout, a-t-il noté, il a été contraint de doubler le prix de certains services à cause des sanctions occidentales, provoquant sûrement la colère de certains de ses clients. Au lieu de cela, beaucoup l’ont remercié. L’homme qui s’est apparemment rendu à Grachev était un passant qu’il appelle un «grand-père» qui, a-t-il dit, a averti à deux reprises ses employés fin mars qu’ils violaient la loi. Grachev, 35 ans, a déclaré qu’il croyait que l’homme était convaincu qu’il remplissait son devoir civique en signalant le magasin à la police et qu’il n’avait probablement pas accès à des informations autres que la propagande de l’État. Grachev a été condamné à une amende de 100 000 roubles, soit plus de 1 200 dollars. Un politicien moscovite a écrit sur l’affaire sur les réseaux sociaux, y compris les coordonnées bancaires de Grachev pour quiconque souhaitait aider. Assez d’argent pour couvrir l’amende est arrivé dans les deux heures, a déclaré Grachev. Il a reçu 250 000 roubles au total, a-t-il dit, d’environ 250 dons distincts, et il prévoit de faire don du surplus à OVD-Info, qui lui a fourni une aide juridique. Dans la pratique, nous voyons que tout n’est pas si mauvais », a-t-il déclaré dans une interview. Grachev réfléchit maintenant à la manière de remplacer son panneau « non à la guerre ». Il considère : « Il y avait un panneau ici pour lequel une amende de 100 000 roubles a été imposée. » Cet article a paru à l’origine dans le New York Times. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. 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