KYIV – Le 25 février, le lendemain de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Kolya Rybytva a réuni sa grand-mère et sa sœur cadette et a quitté Kiev « rapidement et sans sentiments inutiles », a-t-il déclaré en se dirigeant vers l’ouest. Ses parents et son frère sont restés pour aider à l’effort de guerre. « La décision a été prise en quelques minutes », a-t-il dit, « et ce fut l’une des plus difficiles de la vie, mais nous avons tous compris que la guerre n’apporte pas de solutions confortables. » À l’époque, Rybytva, 24 ans, a compris qu’il ne reviendrait peut-être jamais. Mais il y a deux semaines, il l’a fait, rentrant dans la capitale au moment même où les forces ukrainiennes commençaient à repousser les troupes russes hors des banlieues et, finalement, dans une retraite complète. Après un mois d’attaques d’artillerie qui ont ravagé des bâtiments et poussé les habitants de Kiev à chercher refuge dans les stations de métro, un calme relatif est en train de se rétablir. Et des gens comme Rybytva – qui travaille également pour le Free Belarus Center, un groupe qui aide les gens à fuir gouvernement brutal d’Alexandre Loukachenko en Biélorussie – rentrent chez eux. « Les sentiments sont étranges », a-t-il écrit dans une série de SMS. « C’est difficile à expliquer. Ce n’est pas qu’une maison. C’est un symbole. Et bien sûr, je voulais vraiment serrer dans mes bras ma famille et mes amis. » À Kiev cette semaine, au lieu de chercher refuge dans le métro, les gens le prennent maintenant ; il fonctionne sur toutes les lignes, bien que tous les arrêts ne soient pas ouverts. Environ 150 bus et 30 tramways fonctionnent à nouveau. Le conseil municipal a indiqué que plus de 500 entreprises avaient rouvert la semaine dernière. Le district scolaire de Kiev a commencé l’enseignement en ligne pour les élèves, y compris ceux de l’ouest de l’Ukraine et d’autres endroits en Europe. Il y a encore des points de contrôle et des barricades dans certaines rues, et les sacs de sable font partie de l’architecture de la ville. Mais il y a aussi de grandes files de voitures qui se forment maintenant sur les autoroutes vers la ville, un renversement des premiers jours de la guerre lorsque des dizaines de milliers de personnes ont fui et que les embouteillages ont obstrué les routes. Des volontaires tissent des filets de camouflage pour l’armée ukrainienne à Kiev le 1er avril. | REUTERS Le chef adjoint du bureau présidentiel ukrainien, Andriy Smyrnov, a déclaré aux médias ukrainiens que les responsables de la ville envisageaient de reprendre les audiences devant les tribunaux car un nombre suffisant de juges étaient revenus dans la capitale. Bien que de nombreux habitants aient évacué Kiev, d’autres hésitaient à rester derrière, malgré les dangers persistants. Les responsables de la ville estiment que près de la moitié de la population d’avant-guerre de Kiev d’environ 3 millions est restée dans la ville.Comme les parents et le frère de Rybytva, un grand nombre de ceux qui sont restés ont rejoint une armée de militants volontaires, un élément si important pour la défense de l’Ukraine qu’Oleksandr Danylyuk, ancien secrétaire du Conseil de la sécurité nationale et de la défense, l’appelait la « quatrième branche de l’armée » du pays. eux aux soldats. Ils ont organisé un système d’évacuation médicale sur le champ de bataille et mis en place des cuisines de campagne pour nourrir les forces aux points de contrôle. Cette vague d’activités bénévoles a mis en évidence une différence clé entre les armées russe et ukrainienne : l’armée russe est descendante, tandis que la société ukrainienne et même ses forces armées sont en grande partie organisés horizontalement, a déclaré Danylyuk. « Permettez-moi d’entrer dans le vif du sujet », a-t-il déclaré. « Les volontaires sont une autre force dans cette guerre. Sans eux, nous aurions la moitié de la capacité de combattre. Les bénévoles font un travail phénoménal, parfois au péril de leur vie. J’en suis fier. » Maintenant, à mesure que les entreprises s’ouvrent, elles mélangent le soutien à l’armée avec un retour aux activités à but lucratif. Yana Zhadan, restauratrice et fondatrice du groupe gastronomique Foodies, a rouvert le week-end dernier une pizzeria appelée Bus Station. Elle a déclaré que son entreprise fournissait des pizzas gratuites aux soldats et aux civils. « Je vois trois objectifs principaux dans notre travail », a déclaré Zhadan. « Pour soutenir les employés de l’entreprise, pour soutenir l’économie et les moyens de subsistance de la ville avec les taxes et les paiements des services publics, et le bénévolat. » Une femme avec des enfants à l’intérieur d’un train dans une station de métro de Kiev alors qu’ils s’abritent d’éventuelles frappes aériennes, à Kiev le 25 mars. | REUTERS Le chef cuisinier avait en tout cas préparé des repas gratuits au cours du mois dernier, a-t-elle déclaré, mais un passage à une activité commerciale régulière était nécessaire pour maintenir l’opération. « Tout le monde veut pouvoir faire son travail, car c’est ainsi que vous pouvez influencer le plus, aider le plus efficacement », a-t-elle déclaré.« La ville vit – il y a des enfants dans les rues, des fleurs sur les marchés – et les Kyivans veulent être proches les uns des autres », a-t-elle déclaré. « Et c’est la nourriture qui aide à se sentir en sécurité, au moins pendant un certain temps. » Lorsque Rybytva s’est dirigé vers l’ouest avec sa grand-mère et sa sœur, il a fait du bénévolat, mais bientôt il a eu envie de revenir. « Les sentiments sont étranges », a-t-il déclaré. mentionné. « Vous semblez revenir à votre vie habituelle, réalisant que ce ne sera plus jamais normal. » Le simple fait de pouvoir revenir, a-t-il dit, était « un vrai bonheur ». « Quand vous voyez les premières rues familières, vous ne pouvez pas croyez même que vous êtes ici », a-t-il dit. « C’est étrange, joyeux et douloureux. » Son appartement n’a pas été endommagé, dit-il. Dans le couloir, que sa famille utilisait comme abri, il y avait des couvertures éparpillées sur le sol telles qu’elles les avaient laissées, et un jeu de société, « avec lequel nous avons essayé de nous distraire ». Il y avait de la soupe non consommée dans la cuisine. Malgré la perturbation de sa vie, le retour à Kiev a procuré une sorte de « sentiment de triomphe », a-t-il déclaré. « Mais vous comprenez que c’est trompeur. La victoire est loin ; la sécurité est fragile ; et dans de nombreuses régions du pays, tout empire. Vous n’êtes pas heureux, et vous ne pouvez pas être heureux, en vous souvenant de ce qui s’est passé dans les banlieues », a-t-il déclaré, faisant référence à des atrocités comme celles de Bucha. «Il n’y a pas de joie, seulement de la colère et de l’indifférence, une gratitude infinie envers tous ceux qui sont impliqués, que vous avez un endroit où retourner. Fierté que Kiev a résisté. » Cet article a été initialement publié dans le New York Times. © 2022 The New York Times Company À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .