Washington – Des militants des droits de l’homme, des dirigeants syndicaux et d’autres ont exhorté vendredi la Maison Blanche à peser de tout son poids derrière une interdiction à venir des produits fabriqués par le travail forcé dans la région du Xinjiang en Chine, affirmant que l’esclavage et la coercition entachent les chaînes d’approvisionnement des entreprises qui traversent le La loi, la loi ouïghoure sur la prévention du travail forcé, a été signée par le président américain Joe Biden en décembre et devrait entrer en vigueur en juin. Il interdit toutes les marchandises fabriquées au Xinjiang ou ayant des liens avec certaines entités ou programmes sanctionnés qui transfèrent des travailleurs appartenant à des minorités vers des chantiers, à moins que l’importateur ne puisse démontrer au gouvernement américain que ses chaînes d’approvisionnement sont exemptes de travail forcé. Il reste à voir avec quelle rigueur la loi est appliquée et si elle finit par affecter une poignée d’entreprises ou bien plus. Une interprétation large de la loi pourrait jeter un examen minutieux sur de nombreux produits que les États-Unis importent de Chine, qui abrite plus d’un quart de la fabrication mondiale. Cela pourrait entraîner davantage de détentions de marchandises à la frontière américaine, retardant probablement les livraisons de produits et alimentant davantage l’inflation. La loi exige qu’un groupe de travail composé de responsables de l’administration Biden produise plusieurs listes d’entités et de produits préoccupants dans les mois à venir. On ne sait pas combien d’organisations le gouvernement nommera, mais les experts commerciaux ont déclaré que de nombreuses entreprises qui dépendent des usines chinoises pourraient se rendre compte qu’au moins une partie ou une matière première de leurs chaînes d’approvisionnement peut être retracée jusqu’au Xinjiang. « Je pense qu’il y en a des centaines, peut-être des milliers d’entreprises qui correspondent aux catégories » de la loi, a déclaré John M. Foote, un partenaire de la pratique du commerce international chez Kelley Drye & Warren, dans une interview. Le département d’État estime que le gouvernement chinois a détenu plus d’un million personnes au Xinjiang au cours des cinq dernières années – Ouïghours, Kazakhs, Hui et d’autres groupes – sous prétexte de lutter contre le terrorisme. La Chine dénonce ces affirmations comme « le mensonge du siècle ». Mais des groupes de défense des droits de l’homme, d’anciens détenus, des entreprises participantes et le gouvernement chinois fournissent des documents montrant que certaines minorités sont forcées ou contraintes de travailler dans des champs, des usines et des mines, dans le but de maîtriser la population et de provoquer une croissance économique que le gouvernement chinois voit comme clé de la stabilité. Rushan Abbas, fondatrice et directrice exécutive de la campagne à but non lucratif pour les Ouïghours, qui a écrit sur la détention de sa sœur au Xinjiang, a déclaré lors d’une audience virtuelle convoquée vendredi par le groupe de travail que le travail forcé était devenu une « activité rentable ». entreprise » pour le Parti communiste chinois et visait à réduire la population globale dans les villages et les villes du Xinjiang. « L’omniprésence du problème ne peut être sous-estimée », a-t-elle déclaré, ajoutant que le travail forcé avait été rendu possible par « la complicité de l’industrie ». Gulzira Auelkhan, une Kazakh de souche qui a fui le Xinjiang pour le Texas, a déclaré lors de l’audience qu’elle avait été emprisonnée pendant 11 mois au Xinjiang aux côtés d’eth nic Kazakhs et Ouïghours qui ont été soumis à la torture et à la stérilisation forcée. Elle a également passé 2 mois et demi à travailler dans une usine textile fabriquant des uniformes scolaires pour enfants et des gants, qui, selon ses superviseurs, étaient destinés aux États-Unis, à l’Europe et au Kazakhstan, a-t-elle déclaré par l’intermédiaire d’un traducteur. Il est déjà illégal d’importer des marchandises fabriquées avec du travail forcé. . Mais pour les produits qui touchent au Xinjiang, la loi renverra la charge de la preuve aux entreprises, les obligeant à fournir la preuve que leurs chaînes d’approvisionnement sont exemptes de travail forcé avant qu’elles ne soient autorisées à importer les marchandises dans le pays. Chaînes d’approvisionnement pour les produits solaires , les textiles et les tomates ont déjà fait l’objet d’un examen minutieux, et les entreprises de ces secteurs travaillent depuis des mois pour éliminer toute exposition au travail forcé. Selon certaines estimations, le Xinjiang est la source d’un cinquième du coton mondial et de 45 % de son polysilicium, un matériau clé pour les panneaux solaires. Mais le Xinjiang est également un fournisseur majeur d’autres produits et matières premières, notamment le charbon, le pétrole, l’or et l’électronique, et d’autres entreprises pourraient faire face à des comptes lorsque la loi entrera en vigueur. Lors de l’audience de vendredi, des chercheurs et des militants des droits de l’homme ont présenté des allégations de liens avec des programmes de travail forcé pour les fabricants chinois de gants, d’aluminium, de batteries de voiture, de sauce piquante et d’autres marchandises.Horizon Advisory, un cabinet de conseil basé à Washington, a affirmé dans un rapport récent basé sur des documents open source que le secteur chinois de l’aluminium avait de nombreux «indicateurs de travail forcé», comme des liens avec des programmes de transfert de main-d’œuvre et le Corps de production et de construction du Xinjiang, qui a été la cible de sanctions du gouvernement américain pour son rôle dans les abus du Xinjiang. Le Xinjiang représente environ 9% de la production mondiale d’aluminium, qui est utilisé pour produire de l’électronique, automobiles, avions et emballages dans d’autres parties de la Chine. « La Chine est une plaque tournante industrielle pour le monde », a déclaré Emily de La Bruyère, co-fondatrice d’Horizon Advisory, lors de l’audience. « Le travail forcé au Xinjiang et ailleurs en Chine n’est pas ne constitue qu’une grave violation des droits de l’homme, mais entache également les chaînes d’approvisionnement internationales », a-t-elle déclaré. « Et cela est vrai dans des secteurs allant de l’énergie solaire aux textiles et vêtements à l’aluminium. lutter contre le changement climatique à risque, ou brouiller davantage les chaînes d’approvisionnement et alimenter l’inflation. Le Congrès a consacré des fonds importants à l’application de la loi. Il a alloué 27,5 millions de dollars cette année pour mener à bien la loi, un financement qui est probablement suffisant pour consacrer plus de 100 employés à plein temps à l’application de l’interdiction des produits du Xinjiang uniquement, selon Foote. Les entreprises et les groupes commerciaux ont déclaré qu’ils étaient prêts à suivre la restrictions mais voulait éviter de nuire inutilement à leurs entreprises.Vanessa Sciarra, vice-présidente de l’American Clean Power Association, qui représente les entreprises solaires et éoliennes, a exhorté le gouvernement à fournir des conseils détaillés aux importateurs sur la manière d’auditer leurs chaînes d’approvisionnement et d’utiliser seules des informations soigneusement vérifiées pour prendre ses décisions. « La détention de cargaisons pendant des semaines ou des mois est une affaire commerciale sérieuse », a-t-elle déclaré lors de l’audience. De nombreuses entreprises ont fait preuve de diligence raisonnable de leurs liens avec le Xinjiang, et certains grands les associations de l’industrie affirment avoir éliminé le travail forcé de leurs chaînes d’approvisionnement.Mais certains militants expriment leur scepticisme, affirmant que le manque d’accès à la région a fait que je t difficile pour les entreprises de réaliser des audits indépendants. On ne sait pas non plus exactement quel type d’examen le gouvernement exigera, ou quel type de liens commerciaux seront autorisés en vertu de la loi. Par exemple, certaines entreprises ont bifurqué leurs chaînes d’approvisionnement, pour s’assurer que le matériel du Xinjiang va produire des marchandises pour la Chine ou d’autres parties du monde, pas pour les États-Unis – une pratique qui, selon Richard Mojica, avocat commercial chez Miller & Chevalier Chartered, devrait suffire à la lettre de la loi mais serait «examinée plus avant dans les mois et années à venir. » Mojica a déclaré dans une interview que de nombreuses entreprises s’attendaient à ce que le gouvernement fournisse des conseils clairs et pratiques dans les mois à venir sur la façon de se conformer à la loi, mais « cette attente peut être erronée ». « Je ne pense pas nous allons obtenir le niveau de clarté auquel certaines entreprises s’attendent », a-t-il déclaré. Cet article a paru à l’origine dans le New York Times. © 2022 The New York Times Company À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .