CHICAGO – Pendant près de deux décennies, Abe Sandquist a utilisé tous les outils de marketing auxquels il peut penser pour vendre l’arrière-train d’une vache. Merde, après tout, doit aller quelque part. L’entrepreneur du Midwest a travaillé dur pour attirer les agriculteurs sur ses avantages pour leurs cultures. Aujourd’hui, face à une pénurie mondiale d’engrais commerciaux aggravée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, de plus en plus de producteurs américains frappent à sa porte. Sandquist dit qu’ils réclament à cor et à cri de mettre la main sur quelque chose que Old MacDonald ne jurerait que par : du fumier animal à l’ancienne. dans l’État américain de l’Iowa. « Mais il n’y a pas assez pour répondre à la demande. » Certains éleveurs et éleveurs laitiers, y compris ceux qui payaient auparavant pour faire enlever les déchets de leurs animaux, ont trouvé une activité parallèle fertile en les vendant aux producteurs de céréales. Les entreprises d’équipement qui fabriquent des équipements d’épandage de fumier connus sous le nom de «honeywagons» en profitent également. consultant Allen Kampschnieder. « Le fumier est absolument un produit très recherché », a déclaré Kampschnieder, qui travaille pour Nutrient Advisors, basé au Nebraska. « Nous avons des listes d’attente. » Les prix exorbitants des engrais industriels devraient réduire les semis de maïs et de blé des agriculteurs américains ce printemps, selon les données du gouvernement américain. Cela menace davantage les approvisionnements alimentaires mondiaux, car les stocks nationaux de blé sont au plus bas depuis 14 ans et la guerre russo-ukrainienne perturbe les expéditions de céréales de ces principaux fournisseurs. Bien que le fumier puisse combler une partie du déficit en nutriments, ce n’est pas la panacée, selon les spécialistes de l’agriculture. Il n’y a pas assez d’approvisionnement pour échanger tous les engrais commerciaux utilisés aux États-Unis. Le transporter coûte cher. Et les prix des déchets animaux augmentent également en raison d’une forte demande. Ils sont également fortement réglementés par les autorités étatiques et fédérales, en partie en raison de préoccupations concernant les impacts sur les systèmes d’eau. Le fumier peut causer de graves problèmes s’il contamine les cours d’eau, les lacs et les eaux souterraines à proximité, a déclaré Chris Jones, ingénieur de recherche et expert en qualité de l’eau à l’Université de l’Iowa. Wisconsin, trois producteurs laitiers ont déclaré avoir refusé les demandes d’achat de leur fumier envoyées par SMS et messages Twitter. Phinite, basée en Caroline du Nord, qui fabrique des systèmes de séchage du fumier, dit qu’elle répond aux sollicitations de producteurs aussi éloignés que le Minnesota, l’Illinois, l’Iowa et Indiana.Smithfield Foods, le plus grand producteur de porc au monde, a remarqué le changement dans les fermes porcines américaines qui approvisionnent ses abattoirs. « Nous voyons certainement les agriculteurs se diriger vers le fumier avec l’in augmentation des prix des engrais », a déclaré Jim Monroe, porte-parole de la société, qui appartient à WH Group Ltd, cotée à Hong Kong. Les engrais industriels tels que l’azote nécessitent beaucoup d’énergie pour être produits. Les prix ont commencé à monter en flèche l’année dernière dans un contexte de demande croissante et de baisse de l’offre, les prix record du gaz naturel et du charbon ayant déclenché des réductions de production chez les fabricants d’engrais. Les conditions météorologiques extrêmes et les épidémies de COVID-19 ont également perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales. Selon les données du gouvernement américain, les prix exorbitants des engrais industriels devraient réduire les semis de maïs et de blé des agriculteurs américains ce printemps. | HUSKY FARM EQUIPMENT / VIA REUTERS La guerre en Ukraine a aggravé la situation en réduisant les exportations d’engrais de la Russie et de son allié la Biélorussie en raison des sanctions occidentales et des problèmes d’expédition. Cela menace de réduire les récoltes dans le monde à une époque d’inflation alimentaire record. Ensemble, la Russie et la Biélorussie représentaient plus de 40 % des exportations mondiales de potasse l’an dernier, l’un des trois nutriments essentiels utilisés pour augmenter les rendements des cultures, selon le prêteur néerlandais Rabobank. En mars, les prix des engrais commerciaux ont atteint un niveau record, avec l’azote les engrais ont quadruplé depuis 2020 et le phosphate et la potasse ont triplé, a déclaré le cabinet de conseil londonien CRU Group. Une personne laissée pour compte est Dale Cramer, qui cultive du maïs, du soja et du blé sur environ 6 000 acres à Cambridge, Nebraska. À la recherche d’alternatives, il a reniflé autour des parcs d’engraissement pour trouver du fumier depuis août dernier sans succès. « Beaucoup de gens ont mis leur nom pour la même chose », a déclaré Cramer. une aubaine inattendue pour les éleveurs de bétail et les parcs d’engraissement du bétail. Les prix du fumier solide de bonne qualité dans le seul Nebraska ont atteint 11 à 14 dollars la tonne, contre un prix typique de 5 à 8 dollars la tonne, a déclaré le consultant Kampschnieder. Un hiver sec a contribué à faire grimper les prix en laissant le fumier avec moins d’eau, ce qui le rend plus concentré et donc plus précieux, a-t-il déclaré. Pat Reisinger, agriculteur de l’Iowa, est soulagé d’avoir du fumier de porcs et de vaches laitières qu’il élève pour fertiliser le maïs. , du soja et du foin qu’il cultive pour nourrir ces animaux. Il a vendu un peu de fumier à un voisin et reçoit des appels téléphoniques d’autres personnes dans le besoin. « Si je vendais plus, je devrais faire demi-tour et acheter de l’engrais commercial, ce qui n’a aucun sens », a déclaré Reisinger. a soulevé des entreprises de machinerie qui fabriquent des équipements d’épandage de fumier solide ainsi que des chariots dits de miel : des réservoirs à roues attelés à des camions et des tracteurs pour le transport et l’épandage des déchets liquéfiés. Au Canada, Husky Farm Equipment Ltd n’a plus de chariots de miel. L’entreprise a construit son premier engin en 1960 afin de rendre la collecte et l’épandage du fumier plus efficaces, selon le président Walter Grose. Aujourd’hui, Grose vend directement aux agriculteurs et aux concessionnaires de machines, et il ne peut pas suivre. « Nous avons des gens qui recherchent de l’équipement tout de suite et nous sommes épuisés pendant six mois », a déclaré Grose qui vend des chariots de miel de plusieurs tailles. Les réservoirs plus gros ont un prix moyen de 70 000 $. Un réservoir de fumier liquide rempli de fumier laitier est mélangé sur une ferme à Wallenstein, en Ontario. | HUSKY FARM EQUIPMENT / VIA REUTERS CNH Industrial, le géant américano-italien des équipements agricoles et de construction, a déclaré avoir constaté une forte demande pour ses épandeurs de boîtes de marque New Holland – essentiellement, une boîte en acier qui se fixe à un tracteur pour transporter et épandre du fumier solide. Le concessionnaire d’équipements du Kansas, KanEquip Inc, n’a plus d’épandeurs New Holland, même si les prix ont bondi de 10 % par rapport au prix courant normal de 30 000 $, a déclaré le directeur régional Bryndon Meinhardt. Il a déclaré que le concessionnaire en avait commandé 10 de plus pour répondre à la demande. Tension d’approvisionnement Même dans les États où les grands troupeaux de bétail génèrent d’énormes quantités de fumier, il n’y a pas assez pour remplacer complètement les engrais commerciaux. L’Iowa, le premier producteur américain de porc et de maïs, épand déjà tout son fumier sur des terres couvrant environ 25 % de ses acres de maïs chaque année, a déclaré Dan Andersen, professeur agrégé à l’Iowa State University, spécialisé dans la gestion du fumier. En moyenne, L’Iowa utilise environ 14 milliards de gallons de fumier par an, a déclaré Andersen, connu sous le nom de @DrManure sur Twitter. Il s’attend à ce que les producteurs de l’Iowa puissent aspirer un milliard de gallons supplémentaires cette année du stockage dans des réservoirs dans les fermes pour remplacer les engrais commerciaux coûteux. Une partie du problème d’approvisionnement actuel est enracinée dans l’évolution de l’économie agricole américaine. Alors que le secteur de l’élevage américain s’est consolidé, il existe des centres géographiques où les animaux sont élevés pour les œufs, le lait ou la viande, et où la plupart du fumier est produit. En conséquence, certains endroits en ont trop peu, tandis que d’autres en ont trop et ont lutté pour trouver des moyens de s’en débarrasser. Alors il a fait une offre aux agriculteurs locaux : vous venez le transporter, vous pouvez l’avoir gratuitement. Il n’a eu aucun preneur. Avance rapide de six mois et Reinford est maintenant assis sur de l’or liquide. « Nous gardons tout et j’aimerais en avoir plus », a-t-il déclaré. Le fumier pourrait devenir encore plus précieux plus tard cette année, à mesure que les troupeaux de bétail et de volailles américains diminuent. niveau dans environ cinq ans, alors que les producteurs sont aux prises avec des maladies porcines et la hausse des coûts des aliments pour animaux et d’autres intrants. La grippe aviaire, quant à elle, a anéanti plus de 22 millions de poulets et de dindes dans les fermes commerciales américaines depuis février. Mais même les aviculteurs durement touchés pourraient avoir quelque chose à utiliser : leurs oiseaux morts peuvent être compostés et appliqués comme engrais, selon l’Iowa. Département de l’agriculture et de l’intendance des terres. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .