Les habitants de Marioupol se considéraient comme immunisés contre les troubles qui enveloppaient le sud de l’Ukraine après avoir vu les séparatistes pro-russes il y a huit ans. directeur du personnel et de l’administration de l’usine sidérurgique d’Azovstal, propriété de Metinvest. « Mais devinez quoi, nous nous sommes trompés. » La décision du président russe Vladimir Poutine d’entrer en guerre avec son voisin. Goltvenko fait partie des chanceux à s’être échappés. L’homme de 38 ans n’avait jamais pensé quitter la ville portuaire de plus de 400 000 habitants sur la mer d’Azov. Son père et son grand-père avaient travaillé pour Azovstal et il nourrissait le rêve que ses deux fils suivraient également. Il appréciait la ville avec sa culture vibrante, son climat doux et sa proximité avec la mer. Près de trois semaines après le lancement de son invasion par la Russie, Goltvenko s’est entretenu par liaison vidéo depuis Vinnytsia, une ville à 720 kilomètres (450 miles) de Marioupol, à laquelle il a pu fuir la semaine dernière. L’histoire de son évasion a été vérifiée par Metinvest, son employeur. Le deuxième jour de la guerre, Goltvenko a insisté pour que sa femme quitte la ville avec leurs fils, et il a emménagé dans l’appartement de ses parents sur l’artère principale de la ville, Prospekt Myru, ou « Avenue de la paix. » La rue sera lourdement bombardée dans les jours qui suivent.L’appartement donne sur une pelouse où ses fils aiment jouer l’été.En face s’élèvent un hôpital et une maternité qui deviendront synonymes de bombardements aveugles de zones résidentielles par les forces russes, une accusation que la Russie continue de nier. « Voici à quoi ressemble cet endroit aujourd’hui », dit Goltvenko, montrant une photo d’un bâtiment aux fenêtres vides et carbonisées. D’autres photos montrent un bâtiment détruit qui était autrefois l’université où il a étudié et rencontré sa femme, une pizzeria qu’ils fréquentaient en temps normal, et une bijouterie où il prévoyait d’acheter un cadeau à sa femme pour la Journée internationale de la femme, le 8 mars. C’est maintenant un squelette carbonisé d’acier plié et de verre brisé. voir un être cher mourir dans vos bras et un organe vital après l’autre défaillir », a-t-il déclaré. régions industrialisées de Donetsk et Louhansk, Metinvest a méticuleusement rénové les abris anti-bombes de l’entreprise, les remplissant de fournitures médicales, de nourriture et d’eau, et organisant les communications. Jusqu’à 8 500 personnes pourraient s’y retrancher – des travailleurs et leurs familles. Un immeuble résidentiel endommagé à Marioupol, en Ukraine | REUTERS En tant que chef du personnel, le travail de Goltvenko consistait à aider le personnel de l’entreprise. Mais les bunkers n’ont jamais été destinés qu’à aider les gens à s’abriter des bombardements, pas à un siège prolongé. Alors qu’il devenait évident que Marioupol était encerclé, de plus en plus d’employés d’Azovstal, en particulier ceux des villes voisines envahies par les troupes russes, ont demandé à localiser leurs familles dans les abris. Goltvenko a déclaré que sa position lui permettait d’avoir un aperçu de la défense de la ville, et insiste sur le fait qu’il n’y avait pas de troupes ukrainiennes positionnées au centre-ville, et encore moins dans la maternité, comme la Russie l’a affirmé plus tard. Au lieu de cela, il a déclaré que les bombardements visaient délibérément des endroits où les gens se rassemblaient pour être évacués – l’hôpital, l’université, le théâtre – le long de la route la plus évidente menant à l’ouest de Marioupol vers les zones de sécurité tenues par le gouvernement dans le centre de l’Ukraine. En 2014, Marioupol a subi plusieurs roquettes attaques. Désormais, ce sont les assauts aériens que les habitants craignent le plus. « Quelle que soit l’épaisseur de vos murs, vous entendez le rugissement de l’avion qui descend pour attaquer, vous sentez cette vibration, le sifflement du missile tiré », a-t-il déclaré. « Ça dure pendant 4-5 secondes qui semblent une éternité, après quoi il y a une explosion. « Tout commence à trembler, et tout ce que vous pouvez faire est de vous demander où le prochain missile frappera, a-t-il dit. Après environ une semaine, une première tentative d’établissement un couloir d’évacuation pour les civils s’est effondré. Avec les liaisons mobiles coupées, seuls les plus audacieux montaient sur les toits pour capter un signal et diffuser la nouvelle. Même la simple mention d’un couloir était « comme un rayon de lumière pour nous », a déclaré Goltvenko. Vers la fin de la deuxième semaine, il s’est rendu compte que lui et ses parents mourraient de faim, de soif ou périraient sous les bombes. . Prendre la route n’était pas une garantie de survie, mais au moins cela offrait une chance. En sortant de la ville en voiture le long d’un couloir humanitaire désigné, ils ont vu deux immeubles se faire bombarder devant eux. il est clair que c’était une route à sens unique », a-t-il dit. Les 250 km environ de Marioupol à Zaporizhzhia, normalement à quelques heures de route, leur ont pris deux jours. Ils se sont déplacés dans un convoi d’environ 100 véhicules, avançant à tâtons car il est rapidement devenu évident que les forces russes n’observaient pas le cessez-le-feu. Le convoi a passé plusieurs heures à un point de contrôle russe essayant en vain de persuader les soldats de les laisser passe. C’était l’une des nombreuses rencontres avec les troupes russes, dont certaines cherchaient simplement de la nourriture, de la vodka ou des cigarettes. D’autres étaient de jeunes conscrits apeurés, légèrement vêtus, qui se chauffaient à des feux au bord de la route et disaient ne rien connaître des couloirs humanitaires. Ils passèrent une nuit dans un village voisin. Il n’y avait ni électricité ni gaz, mais les poêles étaient chauds et les gens accueillants. L’un d’eux a montré un moyen de contourner le point de contrôle. Le lendemain matin, ils ont traversé des champs et des chemins de terre, en gardant environ 15 mètres entre chaque voiture en cas d’explosifs. En atteignant l’autoroute, ils ont trouvé des scènes poignantes de cadavres et un camion plein de soldats morts. Ils savaient qu’ils devaient continuer à bouger. Finalement, ils ont atteint une ville où ils ont été arrêtés par des hommes en tenue de sport, brandissant des fusils automatiques Kalachnikov. Seules des bandes jaunes enroulées autour de leurs mains indiquaient qu’il s’agissait d' »unités de défense territoriale », une milice organisée par l’Ukraine pour protéger les zones civiles. Ils ont expliqué qu’il valait mieux attendre car il y avait une bataille de chars en cours à proximité. Quand ils ont signalé que c’était sûr , le convoi est parti à toute vitesse. La route a été détruite, la poussière d’asphalte était épaisse dans l’air. Les conducteurs se sont concentrés sur les feux arrière rouges devant tout en regardant dans le rétroviseur les phares derrière, et de cette façon se sont déplacés à l’unisson, comme les maillons d’une chaîne.Environ 400 personnes ont pu sortir de Marioupol dans le convoi avec Goltvenko, quatre par voiture.Il a appelé son ami à Marioupol et lui a décrit l’itinéraire, lui disant d’entrer par effraction dans une pièce du bureau administratif de l’aciérie. bureau où l’alcool était stocké et l’utiliser pour soudoyer des soldats russes.Cela a fonctionné et son ami a réussi à conduire 23 autres voitures en lieu sûr.Maintenant à Vinnytsia, Goltvenko essaie de garder le contact avec les gens chez lui, mais il a dit que cela devenait de plus en plus difficile à mesure que l’accès au téléphone échoue. Un collègue de travail lui a dit qu’il avait pu quitter Marioupol avec sa mère, mais que son père était mort, alors il l’a enterré près d’un banc dans le jardin de leur immeuble. Maintenant, son seul souhait est de revenir pour donner à son père un enterrement convenable. D’autres collègues lui ont dit qu’une pelouse devant le bureau d’Azovstal avait été transformée en un cimetière improvisé où les victimes des bombardements sont inhumées. des incendies le long des couloirs humanitaires convenus, des tirs sur des bus, des zones résidentielles et des points de rassemblement pour l’évacuation. Le conseil municipal a déclaré que les forces russes avaient bombardé le théâtre dramatique de Marioupol, les débris s’effondrant au-dessus de l’abri anti-bombes où se cachaient peut-être plus de 1 000 personnes . Leur sort est inconnu. La Russie, qui affirme ne viser que des moyens militaires, a rejeté la frappe aérienne signalée comme de la désinformation. Pourtant, plus de 30 000 personnes ont réussi à quitter Mariupol ces derniers jours, en direction de Zaporizhzhia, selon le conseil municipal. « Les gens qui m’appellent demandent activement des voies sûres pour partir », a déclaré Goltvenko. « Ils n’ont pas perdu espoir, ils veulent survivre. » À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .