ROME/WASHINGTON – Les États-Unis ont averti leurs alliés européens que la Russie avait demandé à la Chine des drones armés fin février alors qu’elle commençait son invasion de l’Ukraine, selon des personnes proches du dossier. La demande a alarmé les responsables de l’administration Biden qui cherchent à empêcher la Chine – le partenaire diplomatique le plus puissant de la Russie – de venir en aide à Vladimir Poutine dans la guerre, selon les personnes, qui ont décrit l’affaire sous couvert d’anonymat. Le Financial Times, quant à lui, a rapporté lundi que les États-Unis avaient déclaré à leurs alliés que la Chine avait signalé sa volonté de fournir une assistance militaire après que la Russie a demandé du matériel, y compris des missiles sol-air, pour soutenir son invasion de l’Ukraine, selon des responsables familiers avec les câbles diplomatiques américains sur l’échange. Deux responsables connaissant le contenu des câbles ont déclaré que les États-Unis avaient dit alliés que la Russie avait demandé à la Chine cinq types d’équipements, dont les missiles sol-air. Les autres catégories étaient les drones, les équipements liés au renseignement, les véhicules blindés et les véhicules utilisés pour la logistique et le soutien. l’aide qui pourrait être apportée à Moscou par Pékin. L’un des responsables a déclaré que les États-Unis n’avaient pas fourni à leurs alliés les renseignements sous-tendant leurs évaluations. Le conseiller à la sécurité nationale de la Chambre, Jake Sullivan, et le plus haut diplomate chinois, Yang Jiechi, membre du Politburo du Parti communiste, se sont rencontrés pendant six heures à Rome pour discuter de diverses questions, dont l’Ukraine. Un responsable américain a qualifié la réunion d’intense mais a refusé de dire si la demande d’aide militaire avait été soulevée, tandis que Yang a ensuite appelé toutes les parties à faire preuve de retenue dans le conflit. relations « , y compris la guerre, a déclaré la Maison Blanche par la suite. « Ils ont également souligné l’importance de maintenir des lignes de communication ouvertes entre les États-Unis et la Chine », selon le communiqué sur la réunion, qui était initialement prévue comme un suivi au sommet vidéo du président Joe Biden avec son homologue chinois Xi Jinping en novembre. « Le ton relativement modéré – au milieu d’une période de récriminations sévères des deux côtés – suggère un effort pour préserver l’espace diplomatique pour un appel entre le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping dans les prochains jours », ont déclaré les analystes d’Eurasia Group, Neil Thomas, Michael Hirson et Ali Wyne a écrit dans une note : « Le fait de ne pas tenir un appel – ou une conversation improductive – serait un signe de mauvais augure étant donné que la position de la Chine sur l’Ukraine est un point de basculement potentiel dans la relation ». Yang Jiechi | POOL / VIA REUTERS Yang a réitéré l’appel de la Chine à « toutes les parties » en Ukraine à faire preuve de retenue pour protéger les civils, selon un résumé publié mardi par le ministère des Affaires étrangères.  » sa position, dans une référence apparente aux affirmations de responsables américains selon lesquelles la Russie aurait demandé une assistance militaire à la Chine.  » La Chine s’est engagée à promouvoir les pourparlers de paix « , a déclaré Yang, membre du Politburo du Parti communiste, qui compte 25 sièges. « Et la communauté internationale devrait soutenir conjointement les pourparlers de paix russo-ukrainiens pour obtenir des résultats substantiels dès que possible, et pousser la situation à se calmer dès que possible. » Avant la réunion Sullivan et Yang, les responsables américains ont commencé à divulguer la candidature de la Russie pour Interrogé lundi soir sur la demande de drone, un porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington a fait référence à une déclaration antérieure du porte-parole du ministère des Affaires étrangères Zhao Lijian : « Les États-Unis ont diffusé de manière malveillante de la désinformation visant la Chine », a déclaré Zhao. « Nous avons joué un rôle constructif dans la promotion des pourparlers de paix. » L’administration Biden a cherché à persuader Pékin d’utiliser son influence auprès de Moscou pour aider à mettre fin à un conflit qui est maintenant entré dans sa troisième semaine. sanctions contre l’économie russe imposées par les États-Unis et ses alliés européens et asiatiques. Un haut responsable de l’administration a reconnu lundi que l’administration était profondément préoccupée par l’alignement de la Russie sur la Chine. Un autre sujet de préoccupation soulevé par Sullivan et d’autres responsables de l’administration Biden ces derniers jours est le Risque que Poutine recoure à l’utilisation d’armes chimiques ou biologiques en Ukraine. Sullivan cherche à appeler Nikolai Patrushev, son homologue et secrétaire du Conseil de sécurité russe, pour avertir directement le Kremlin de ne pas le faire, selon deux personnes proches du plan. L’appel n’a pas encore été programmé. Sullivan et d’autres responsables de l’administration Biden ont déclaré que la fausse affirmation de la Russie Les affirmations des États-Unis et de l’Ukraine selon lesquelles les États-Unis et l’Ukraine pourraient utiliser des armes chimiques et biologiques indiquent que Poutine – frustré par la lenteur des progrès de son invasion – se prépare à une telle attaque. les Ukrainiens et les États-Unis d’utiliser potentiellement des armes chimiques et biologiques », a déclaré Sullivan dimanche sur « Face the Nation » de CBS. « C’est un indicateur qu’en fait, les Russes se préparent à le faire et essaient de rejeter la faute ailleurs. Et personne ne devrait tomber dans le piège. » La dernière conversation rendue publique entre Sullivan et Patrushev a eu lieu en novembre, alors que des informations faisaient état d’un renforcement des forces russes à la frontière ukrainienne, selon un résumé de leur appel à la Maison Blanche. Les deux hommes  » ont discuté de plusieurs questions à l’ordre du jour bilatéral et de sujets de préoccupation régionaux et mondiaux », selon le résumé. « Les pourparlers se sont déroulés de manière franche et constructive ». À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .