BAN MAI, Thaïlande – Enfant, Manit Boonkhiew regardait ses grands-parents labourer leur rizière près de Bangkok avec des buffles d’eau et récolter à la main. Ses parents sont passés aux tracteurs et aux batteuses, alors qu’il utilise maintenant un drone rapide pour pulvériser des pesticides sur son champ. Manit, qui cultive du riz, des orchidées et des arbres fruitiers sur environ 40 acres (16 hectares) de terrain à Ban Mai, fait partie d’un entreprise communautaire qui a récemment acquis un drone dans le cadre d’un programme du gouvernement thaïlandais pour numériser l’agriculture. Les drones pour planter des graines et pulvériser des pesticides et des engrais gagnent en popularité dans le pays d’Asie du Sud-Est alors qu’il est aux prises avec une pénurie de main-d’œuvre qui s’est aggravée pendant la pandémie de coronavirus, avec restrictions sur la circulation des travailleurs. « La main-d’œuvre est le plus grand défi pour nous – c’est difficile à obtenir et c’est cher », a déclaré Manit, 56 ans, un chef de la ferme Ban Mai Community Rice Center qui comprend 57 membres avec près de 400 acres de terre. « Avec le drone, non seulement nous économisons de l’argent sur la main-d’œuvre, mais nous pouvons aussi être plus précis. C’est plus rapide et plus sûr, car nous ne sommes pas exposés aux produits chimiques, et cela peut nous aider à faire face plus facilement aux impacts du changement climatique, comme moins de pluie », a-t-il déclaré. La communauté de Ban Mai fait partie d’une transformation plus large de l’agriculture en Asie. Pacifique, où l’intelligence artificielle (IA) et les mégadonnées alimentent les smartphones, les robots et les drones pour améliorer les techniques agricoles, augmenter les rendements et les revenus des cultures. La tendance vers une agriculture de précision basée sur les données et d’autres outils numériques est stimulée par les changements démographiques, les progrès technologiques et le changement climatique, selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). « Ils aident les agriculteurs à produire plus avec moins d’eau, de terres, d’intrants, d’énergie et de main-d’œuvre, tout en protégeant la biodiversité et en réduisant les émissions de carbone », a déclaré la FAO dans un rapport lors d’une conférence régionale sur la numérisation dans l’agriculture cette semaine. « Les agriculteurs peuvent optimiser les rendements et obtenir des économies importantes, une efficacité accrue et plus de rentabilité », a-t-il déclaré. Mais la technologie agricole – ou agri-t ech — pose également des risques allant des pertes d’emplois aux inégalités sociales et aux problèmes de gouvernance des données. Les technologies peuvent être coûteuses et difficiles à adopter, en particulier pour les femmes et les agriculteurs plus âgés, ont déclaré des experts. Agriculture. « Nous avons assisté à des manifestations massives d’agriculteurs en Inde sur des questions telles que le prix de soutien minimum et le manque de soutien du gouvernement. Les drones ne sont pas le plus gros problème pour les agriculteurs », a-t-il déclaré à la Fondation Thomson Reuters. Plus spectaculaire dans le monde, l’essor du cloud computing et des technologies d’intelligence artificielle a popularisé l’utilisation des mégadonnées dans de nombreuses applications agricoles – des contrôleurs d’irrigation aux services qui capturent et analyser les données sur le sol, la météo et les rendements des cultures.L’Asie-Pacifique est l’un des marchés à la croissance la plus rapide pour les informations et les marchés agricoles numériques, les solutions fintech et les technologies de chaîne de blocs pour la traçabilité des aliments.Mais les petits exploitants en Asie n’utilisent en grande partie que des outils à faible coût tels comme des kits d’analyse de sol numériques et des services basés sur des applications ou des textes pour les prévisions météorologiques en raison des obstacles financiers, des lacunes en matière de compétences et des goulots d’étranglement réglementaires, a déclaré la FAO. Les femmes aussi sont confrontées à plus de contraintes pour accéder aux technologies. En Inde, la taille moyenne des une propriété foncière fait moins de 2 hectares, ce qui ne se prête pas à beaucoup de mécanisation ou de numérisation – qui sont également coûteuses pour la plupart des agriculteurs, a déclaré Udupa.Ther Nous sommes environ 20 millions d’agriculteurs en Inde qui utilisent certaines technologies, une fraction des près de 500 millions d’agriculteurs du pays, a déclaré M. Haridas, co-fondateur de DataVal Analytics, qui dispose d’une application mobile basée sur l’IA pour fournir des informations en temps réel. analyse des cultures. « Les données rendent l’agriculture plus démocratique – même les petits exploitants peuvent accéder à l’IA et à l’apprentissage automatique pour améliorer les rendements et les rendements », a-t-il déclaré. « Les plus grands défis sont le manque d’appareils, le manque de connectivité Internet et le manque de formation », a-t-il ajouté. .Pour améliorer la connectivité Internet rurale, l’initiative « villages numériques » de la FAO s’est associée à des entreprises technologiques telles que Microsoft et IBM sur 1 000 sites dans le monde, notamment au Népal, au Bangladesh, aux Fidji, en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Vietnam. « L’objectif est utiliser la technologie pour faire progresser et améliorer l’agriculture, la nutrition, la santé et le bien-être des citoyens, en particulier des populations rurales », a déclaré Sridhar Dharmapuri, responsable principal de la sécurité alimentaire et de la nutrition à la FAO, notant que cela est particulièrement crucial après la perturbation ns de COVID-19. « Alors que les services 4G se développent et que les services 5G sont déployés, la baisse des coûts des smartphones et des données accélère l’adoption d’outils numériques, y compris parmi les petits exploitants et les agriculteurs familiaux, favorisant ainsi l’inclusion », a-t-il ajouté. Leurre Malgré les obstacles réglementaires et la fragmentation des terres, la région Asie-Pacifique est le marché qui connaît la croissance la plus rapide pour les drones agricoles, selon la FAO, grâce aux fournisseurs locaux, à la baisse des prix et à la hausse des coûts de main-d’œuvre. Les gouvernements de la région utilisent des drones, avec des satellites l’imagerie, pour les prévisions météorologiques, la gestion des catastrophes et l’assurance des récoltes, ainsi que pour le suivi et la cartographie des cultures stratégiques pour la sécurité alimentaire, principalement le riz. la numérisation des registres fonciers, qui risque d’exclure les femmes et les cultivateurs qui ne sont généralement pas nommés dans les registres fonciers, a déclaré Udupa. le problème », a-t-il déclaré.« Les drones sont largement poussés comme un moyen de plus grande mécanisation parce qu’il y a une perception que la main-d’œuvre agricole devient relativement chère. Mais pour les petits agriculteurs moyens ou marginaux, ces technologies sont tout simplement inabordables.  » une subvention de 300 000 bahts. À Ban Mai, un drone agricole orange vif de 10 litres de l’agence se trouve dans un carton noir, attendant d’être utilisé dès que certains agriculteurs obtiendront une licence pour l’exploiter. En attendant, la communauté a a loué un drone à l’un de ses membres, qui a acheté un drone de 30 litres avec ses économies après avoir lutté contre des pénuries constantes de main-d’œuvre dans sa rizière. c’est efficace », a déclaré Sayan Thongthep, 52 ans.« Je vais aussi former ma fille à faire fonctionner le drone – c’est un bon moyen d’intéresser les jeunes à l’agriculture. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .