WASHINGTON – Un rapport des services de renseignement occidentaux a déclaré que de hauts responsables chinois avaient dit début février à de hauts responsables russes de ne pas envahir l’Ukraine avant la fin des Jeux olympiques d’hiver à Pékin, selon de hauts responsables de l’administration Biden et un responsable européen. Le rapport indique que de hauts responsables chinois avaient un certain niveau de connaissance des plans ou des intentions de guerre de la Russie avant le début de l’invasion la semaine dernière. Le président russe Vladimir Poutine a rencontré le président chinois Xi Jinping à Pékin le 4 février avant la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques. Moscou et Pékin ont publié à l’époque une déclaration de 5 000 mots déclarant que leur partenariat n’avait « aucune limite », dénonçant l’élargissement de l’OTAN et affirmant qu’ils établiraient un nouvel ordre mondial avec une véritable « démocratie ». Les responsables russes ont été classifiés. Il a été recueilli par un service de renseignement occidental et considéré comme crédible par les responsables qui l’ont examiné. De hauts responsables des États-Unis et des gouvernements alliés l’ont transmis alors qu’ils discutaient du moment où Poutine pourrait attaquer l’Ukraine. le matériel n’indiquait pas nécessairement que les conversations sur une invasion avaient eu lieu au niveau de Xi et de Poutine. D’autres responsables informés des renseignements ont refusé de donner plus de détails. Les responsables ont parlé du rapport sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité des renseignements. Lorsqu’on lui a demandé par e-mail mercredi si les responsables chinois avaient exhorté les responsables russes à retarder une invasion de l’Ukraine jusqu’après les Jeux olympiques, Liu Pengyu, porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington, a déclaré: « Ces affirmations sont des spéculations sans aucun fondement et visent à rejeter la faute et à salir la Chine. » La Chine a organisé la cérémonie de clôture des Jeux olympiques le 20 février. Le lendemain, Poutine a ordonné à davantage de troupes russes d’entrer région de l’est de l’Ukraine contrôlée par les insurgés après que la télévision d’État a diffusé une réunion entre lui et son Conseil de sécurité nationale et un long discours dans lequel il a déclaré que l’Ukraine devrait faire partie de la Russie plutôt que d’exister en tant que pays. Au début du 24 février, l’armée russe a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine, y compris des attaques contre des villes ukrainiennes avec des missiles balistiques, des obus d’artillerie et des unités de chars. L’invasion n’a commencé que juste après la fin des Jeux olympiques. Au cours de l’hiver, la Russie a déplacé des unités militaires de sa frontière avec la Chine et d’autres parties de l’est vers la frontière avec l’Ukraine et la Biélorussie pour se préparer à l’invasion. Les mouvements ont indiqué un haut niveau de confiance entre les responsables russes et chinois. La Chine et la Russie renforcent leurs liens économiques, diplomatiques et militaires depuis des années. Xi et Poutine se sont rencontrés 37 fois en tant que dirigeants nationaux avant leurs discussions à Pékin avant les Jeux olympiques. La déclaration conjointe ambitieuse que les deux pays ont publiée lors de cette réunion a alarmé les responsables américains et européens, notamment parce que c’était la première fois que la Chine se rangeait explicitement du côté de la Russie sur des questions concernant l’OTAN et la sécurité européenne. Les dirigeants européens ont dénoncé la Chine et la Russie ces dernières semaines, y compris dans des discours lors de la conférence de Munich sur la sécurité. Pendant des mois, certains responsables américains ont tenté de recruter la Chine dans le but d’éviter la guerre en Ukraine. Quelques jours après que le président Joe Biden s’est entretenu avec Xi lors d’un sommet vidéo Le 15 novembre, de hauts responsables américains ont décidé de présenter des renseignements sur le renforcement des troupes russes autour de l’Ukraine à de hauts responsables chinois pour tenter de les convaincre de démissionner de Poutine. Les Américains ont parlé à Qin Gang, l’ambassadeur de Chine à Washington, et à Wang Yi, le ministre des Affaires étrangères, entre autres. Lors d’une demi-douzaine de réunions, dont une à Washington entre des responsables américains et l’ambassadeur chinois quelques heures à peine avant l’invasion russe, les responsables chinois ont exprimé leur scepticisme quant à l’idée que Poutine envahisse l’Ukraine, ont déclaré des responsables américains. Après un échange diplomatique en décembre, les États-Unis des responsables ont reçu des renseignements montrant que Pékin avait partagé les informations avec Moscou, disant aux Russes que les États-Unis essayaient de semer la discorde et que la Chine n’essaierait pas d’entraver les plans et actions russes, ont déclaré des responsables américains. pour une invasion de l’Ukraine ont généralement été exactes. Les Américains ont lancé une campagne l’automne dernier pour partager des renseignements avec principalement des pays alliés et partenaires et pour présenter au public des documents déclassifiés afin de faire pression sur la Russie pour qu’elle arrête toute invasion planifiée. William Burns, le directeur de la CIA, s’est rendu à Moscou le 2 novembre pour confronter les Russes avec l’information, et le 17 novembre, les responsables du renseignement américain ont partagé leurs conclusions avec l’OTAN. Les responsables britanniques avaient estimé qu’une attaque de Poutine avant les Jeux olympiques était possible mais peu probable, selon plusieurs responsables informés des renseignements de Londres. Cela était en partie basé sur le rapport des services de renseignement occidentaux, mais principalement sur une évaluation analytique selon laquelle le plan de la Russie pour surmonter les sanctions occidentales dépendait fortement du soutien de la Chine et de l’idée que Poutine ne risquerait pas de mettre Xi en colère. Les responsables britanniques ont également estimé que la déclaration conjointe publiée par Poutine et Xi début février étaient un signe clair du soutien de la Chine, quelque chose que Pékin aurait été réticent à donner si Poutine était prêt à éclipser les Jeux Olympiques en commençant son assaut avant la fin des Jeux, selon des personnes familières avec la pensée britannique. .Les responsables du renseignement américain ont observé Moscou en train de faire les derniers préparatifs vers le 10 février, le genre de mouvements qui précèdent immédiatement une attaque. point de décision clé pour les commandants militaires pour commencer l’attaque. Ces renseignements faisaient partie de ce qui a conduit Jake Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, à avertir le 11 février qu’une attaque russe pourrait survenir avant la fin des Jeux olympiques. Plusieurs responsables ont également déclaré à l’époque que des responsables américains avaient recueilli des informations selon lesquelles la Russie envisageait le 16 février comme date possible pour le début de l’action militaire. Cette prédiction s’est avérée fausse, mais seulement quelques jours plus tard. En évaluant que la Russie pouvait ignorer le désir largement compris de la Chine que la paix soit maintenue pendant les Jeux olympiques, certains responsables américains ont déclaré que Poutine avait de multiples considérations. Bien que ces responsables aient reconnu que les relations de Poutine avec la Chine étaient importantes, la Russie voulait commencer rapidement et achever une attaque avant que la préparation de ses troupes ne décline. Poutine, ont estimé les responsables américains, ne voulait pas non plus être considéré comme trop déférent envers une autre puissance. Les responsables du renseignement américains et britanniques ont également évalué à tort que les problèmes d’approvisionnement qui avaient tourmenté les forces russes en Biélorussie lors d’exercices militaires avaient été résolus, permettant une invasion. procéder, selon une personne informée de l’évaluation. En réalité, les problèmes d’approvisionnement ont continué d’entraver les forces russes lorsqu’elles se sont déplacées vers l’Ukraine. Depuis le début de la guerre, les responsables chinois se sont constamment alignés sur la Russie. Ils ont exprimé leur soutien aux préoccupations de la Russie concernant l’OTAN et ont déclaré que les responsables russes et ukrainiens devraient avoir des négociations. Une lecture du gouvernement chinois d’une conversation téléphonique vendredi entre Xi et Poutine a réitéré ces points. Les porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères ont refusé de qualifier les actions de la Russie d ‘«invasion» et ont accusé les États-Unis d’avoir attisé les tensions autour de l’Ukraine. Les responsables chinois ont également critiqué les sanctions imposées à la Russie par les États-Unis et les nations européennes. Mercredi, Wang Wenbin , porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a déclaré lors d’une conférence de presse à Pékin que la Russie et l’Ukraine devraient « rechercher une solution politique qui réponde aux préoccupations légitimes de sécurité des deux parties ». La Chine continuera à jouer un rôle constructif dans la promotion de la désescalade de la situation en Ukraine. » La Chine tente d’évacuer des milliers de ses citoyens, y compris des diplomates, d’Ukraine. Environ 6 000 citoyens se trouvaient en Ukraine avant le début de ces efforts. Au moins un citoyen chinois a été blessé par balle mardi alors qu’il tentait de quitter l’Ukraine, a déclaré M. Wang. Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, s’est entretenu mardi avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, des citoyens chinois dans le pays, selon une lecture officielle chinoise de la conversation. On ne sait pas quelles assurances, le cas échéant, les responsables russes a donné des responsables chinois au sujet de l’invasion. Le 24 février, jour du début de l’invasion à grande échelle, Hua Chunying, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a déclaré : « Nous avons noté qu’aujourd’hui la Russie a annoncé le lancement d’une opération militaire spéciale dans l’est de l’Ukraine. Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses forces armées ne mèneraient pas de frappes de missiles, aériennes ou d’artillerie sur les villes. Avant l’invasion, Pékin et Moscou ont annoncé un contrat de 30 ans pour que la Chine achète du gaz via un nouveau gazoduc. La Chine a également levé les restrictions à l’importation de blé russe. Mais les responsables américains s’attendent à ce que les grandes banques d’État chinoises évitent de violer ouvertement les sanctions contre la Russie, de peur de mettre en péril leurs propres activités commerciales mondiales.© 2022 The New York Times CompanyEn savoir plus sur nytimes.com informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .