C’était l’une des scènes les plus dramatiques de l’histoire de la télévision japonaise. Il y a cinquante ans ce mois-ci, le 28 février 1972, une grande partie du pays était rivée à la télévision alors qu’une impasse de 10 jours entre la police et les membres d’un groupe militant de gauche, l’Armée rouge unie (URA), atteignait sa conclusion dramatique. Le lodge Asama-Sanso à Karuizawa, préfecture de Nagano, a servi de cadre au siège. Cinq membres armés de l’URA ont retenu en otage la femme du logeur jusqu’à ce que la police fasse irruption. Elle a été secourue, mais deux officiers et un civil sont morts dans l’attaque. Les radicaux de l’URA ont ensuite été arrêtés. Trois mois plus tard, trois membres de l’Armée rouge japonaise, un autre groupe militant, ont perpétré le massacre de l’aéroport de Lod – une attaque à l’arme à feu en Israël qui a fait 26 morts et deux assaillants. Les deux incidents, ainsi que les révélations de purges internes, ont provoqué une forte réaction contre les groupes radicaux de gauche dans ce pays. « Autocritique » Le soutien aux groupes de gauche avait vacillé avant l’incident de la loge Asama-Sanso. Des centaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue pour diverses manifestations dans les années 1960, notamment contre le traité de sécurité américano-japonais. Cependant, à la fin de la décennie, la ferveur révolutionnaire parmi les étudiants diminuait. L’enthousiasme pour la cause de la nouvelle gauche a encore diminué après le renouvellement du traité en 1970. Avec la diminution du nombre, des groupes dissidents petits mais extrêmes ont émergé. En juillet 1971, l’URA a été formée par une fusion de factions militantes de gauche. Chacun avait des ressources que l’autre désirait, bien que l’auteur et professeur d’université Yoshikuni Igarashi pense que la fusion était un « acte de désespoir ». « C’était une dernière tentative pour revitaliser le mouvement », dit-il. «La société de consommation de masse a tout changé au Japon, la richesse atteignant les coins les plus reculés du pays. Le Parti libéral démocrate surpassait la Nouvelle gauche. La violence s’est intensifiée mais le gouvernement n’a pas bougé, alors les radicaux ont décidé d’aller plus loin. Quand des groupes comme ça deviennent plus petits et sont coupés de la société, on les voit adopter des traits plus sombres. » Un mois après la formation de l’URA, deux membres ont déserté le groupe. Le co-leader Hiroko Nagata s’est donc arrangé pour qu’ils soient tués. En sept mois, 12 autres personnes ont été assassinées. Dans un camp d’entraînement dans les montagnes de la préfecture de Gunma, Nagata et son collègue dirigeant Tsuneo Mori ont planifié une «guerre d’extermination». Suite à un processus « d’autocritique », les victimes, jugées peu dévouées à la cause, ont été soit battues à mort, abattues au couteau ou attachées à un poteau à l’extérieur, exposées aux éléments. Le 16 décembre 1972, Mori et Nagata, ainsi que six autres membres du groupe ont été arrêtés pour les purges internes. Cinq fugitifs se sont échappés. Fuyant à pied à travers les montagnes de Karuizawa, ils trouvèrent un lodge isolé près du mont Asama. Yasuko Muta, la femme du logeur, était seule car son mari avait promené son chien et les invités avaient fait du patin à glace. Prenant Muta en otage, les radicaux se sont barricadés à l’intérieur du bâtiment. Lodge Asama-Sanso à Karuizawa, préfecture de Nagano, lors de l’incident du lodge Asama-Sanso en février 1972 | La police de KYODO a encerclé l’établissement. Pensant qu’il pouvait aider, le propriétaire du snack-bar Yasuhiro Tanaka a tenté de les dépasser, mais a été arrêté. Après avoir été libéré, il a fait le tour du pavillon et a tenté de leur donner de la nourriture par une ouverture dans le bâtiment. Il a ensuite été tué d’une balle dans la tête par l’URA. Après trois jours, l’électricité du lodge a été coupée. Par haut-parleurs, les parents des membres de l’URA ont supplié leurs enfants de se rendre. Tout cela n’a servi à rien. A 9 heures du matin le 28 février, le 10e jour, les fugitifs ont reçu un dernier ultimatum. Il a été ignoré et la police a utilisé une boule de démolition pour entrer dans le lodge.NHK a commencé sa diffusion en direct de l’événement à 9h40. Il a duré en continu jusqu’à 20h20 avec un pic d’audience à 89,7% juste avant 18h30. Hitoshi Moteki, étudiant à l’université à l’époque, se souvient avoir regardé avec ses cousins ​​dans une maison de vacances à proximité à Karuizawa. « Nous avions les nouvelles toute la journée », se souvient-il. « Bien que le public n’ait pas été au courant des purges à ce moment-là, je pensais qu’il devait y avoir une sorte de conflit interne pour que l’URA se comporte de cette façon. Ce fut un soulagement lorsque Muta a été secouru, mais malheureusement, deux officiers (de police) sont morts. Lorsque nous avons entendu parler des meurtres précédents, toute sympathie pour les gauchistes radicaux a disparu. Ils étaient considérés comme des criminels plutôt que comme des militants politiques. Des policiers prennent d’assaut le pavillon Asama-Sanso après que le bâtiment a été détruit avec une boule de fer, en février 1972 à Karuizawa, préfecture de Nagano. | LA POLICE MÉTROPOLITAINE / VIA KYODO « Peur du militantisme étudiant » Selon l’auteur et professeur de sociologie Patricia Steinhoff, la gauche radicale a d’abord célébré le siège. Malgré l’étrange emplacement, beaucoup y ont vu une confrontation entre un petit groupe d’opprimés et 3 000 policiers. Certains se sont rendus sur le site pour montrer leur soutien tandis que des rassemblements se tenaient dans les universités. Puis vint la nouvelle des purges. « La nouvelle gauche ne s’est jamais remise de ce choc », dit-elle. « Les batailles juridiques qui ont suivi ont divisé les organisations qui sont restées et ont amené de nombreux membres à douter de tout ce qu’ils croyaient, ce qui a conduit à de nombreuses réflexions rétrospectives. Le gouvernement a essayé de contenir les forces de dissidence, et pour les familles japonaises, il a instillé une peur terrible de l’activisme étudiant. Cela a été transmis à travers quelques générations et ce n’est que maintenant, 50 ans plus tard, qu’il commence à décliner. une violence apparemment insensée, souvent sans contexte. En conséquence, elle pense que l’incident de la loge Asama-Sanso est devenu le symbole de toute la période des manifestations de la Nouvelle Gauche entre 1967 et 1972. « Cela a poussé même les parties les plus douces de la Nouvelle Gauche à se taire », dit-elle. « J’appelle ces survivants la société civile invisible du Japon parce qu’ils maintiennent leurs valeurs de la nouvelle gauche et continuent d’être actifs en faveur de diverses causes, mais le font d’une manière qui n’est pas perçue par la société japonaise traditionnelle. Ils essaient de se distancer de l’idée même d’activisme. » La rhétorique d’organisations telles que les SEALD (Action d’urgence étudiante pour la démocratie libérale) souligne le point de Steinhoff. Le groupe désormais dissous, qui était le plus grand mouvement étudiant à émerger au Japon depuis les années 1960, tenait à souligner qu’il n’était pas de gauche, mais plutôt une organisation modérée et non partisane. « La nature du discours a changé après 1972. », explique Igarashi. « Il y avait encore des mouvements anti-autoritaires, cependant, ils ont essayé de s’exprimer à travers des groupes plus communautaires et se sont éloignés de la Nouvelle Gauche. Cette année-là a été un tournant pour la société japonaise. Une boule de fer actionnée par la police détruit le toit du pavillon Asama-Sanso à Karuizawa, préfecture de Nagano, le 28 février 1972. La police a pris d’assaut le bâtiment et a sauvé un otage pris par des radicaux le 19 février de la même année. | KYODO À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .