Les Nations Unies ont évalué pour la première fois le risque mondial d’incendies de forêt catastrophiques, constatant qu’à mesure que le changement climatique s’accélère, une plus grande partie du monde brûlera – avec des conséquences désastreuses pour la santé humaine, l’économie et la biodiversité. « Le réchauffement de la planète transforme les paysages dans des poudrières, tandis que des conditions météorologiques plus extrêmes signifient des vents plus forts, plus chauds et plus secs pour attiser les flammes », ont écrit les auteurs du rapport, publié mercredi par le Programme des Nations Unies pour l’environnement et l’organisation à but non lucratif GRID-Arendal. « Trop souvent, notre réponse est tardive, coûteuse et après coup, de nombreux pays souffrant d’un manque chronique d’investissement dans la planification et la prévention. « Cela doit changer », ajoute le rapport. « Les incendies de forêt doivent être placés dans la même catégorie de réponse humanitaire mondiale que les grands tremblements de terre et les inondations. » « Même avec les efforts les plus ambitieux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, la planète connaîtra toujours une augmentation spectaculaire de la fréquence des conditions d’incendie extrêmes », a-t-il déclaré. Au cours de la dernière décennie, l’intensité et l’impact des incendies de forêt ont augmenté dans le monde entier – avec 2020 une année particulièrement dévastatrice qui a semblé annoncer l’arrivée d’une nouvelle ère apocalyptique. Cette année a commencé par des feux de brousse à l’échelle du continent en Australie qui ont tué environ 3 milliards d’animaux, dont de nombreuses espèces menacées, et brûlé des forêts tropicales que l’on croyait auparavant imperméables au feu. La catastrophe a été précédée d’une longue sécheresse et s’est produite à des températures supérieures à la moyenne qui ont amplifié les effets des feux de brousse, selon le rapport. Pendant ce temps, des incendies se sont déclarés dans l’Arctique alors qu’une vague de chaleur a frappé la région. La Californie a subi une série de mégafeux en 2020 qui ont brûlé de vastes forêts et étouffé des villes avec de la fumée toxique. La croissance des incendies de forêt va, à son tour, exacerber le changement climatique car les forêts et la végétation en feu libèrent du dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Les incendies de forêt représentent un danger particulier pour les forêts tropicales et les tourbières qui stockent d’énormes quantités de carbone. « Les incendies de forêt peuvent accélérer la boucle de rétroaction positive dans le cycle du carbone, ce qui rend plus difficile l’arrêt de la hausse des températures », selon le rapport. Les humains contribuent à cette rétroaction. boucle à travers la déforestation dans des endroits comme l’Indonésie, où le défrichement des terres pour les plantations de palmiers à huile et d’autres activités agricoles a enflammé les tourbières à forte intensité de carbone. Dans le monde entier, les tourbières contiennent une grande partie du carbone stocké dans le sol. Dans le même temps, les chercheurs ont découvert que l’utilisation des terres pour l’agriculture intensive dans des régions de Chine, d’Inde, d’Europe, des États-Unis et d’Amérique du Sud a supprimé les incendies de forêt. De même, les incendies de forêt en Afrique ont diminué à mesure que les savanes herbeuses se sont fragmentées. Les Nations Unies ont recommandé que les nations investissent davantage de ressources pour réduire les risques d’incendie et rendre les communautés plus résistantes aux incendies de forêt et aux effets de la fumée sur la santé. Le rapport appelait également à l’incorporation des pratiques indigènes de gestion des incendies et à l’intensification de la coopération internationale. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE DE PHOTOS (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) MOTS-CLÉS Changement climatique, Feux de forêt .