Ting Chan a vu la situation pandémique de Hong Kong passer d’une prudence exagérée à un chaos absolu. Infirmière dans l’un des hôpitaux publics de la ville, elle a participé sur le terrain à la stratégie stricte «COVID zéro» qui a maintenu le hub largement indemne du virus au cours des deux dernières années. La clé de cela a été l’hospitalisation obligatoire à Hong Kong de tous les cas de COVID-19, qu’ils soient légèrement malades ou même asymptomatiques. Bien que cela ait contribué à maintenir le nombre total de morts à un peu plus de 200 pour l’ensemble de la pandémie, ces défenses élaborées se sont effondrées face à la variante hautement transmissible de l’omicron. L’épidémie actuelle de la ville, avec 6 116 cas enregistrés jeudi, est la pire de Hong Kong a vu. Mais même avec seulement 17 patients COVID-19 classés comme critiques mercredi, les hôpitaux sont déjà débordés et l’infrastructure de santé s’effondre. Plus de deux ans depuis les premiers cas de Wuhan, Hong Kong voit le genre de scènes qui ont entaché les premiers jours de la pandémie, alors que le monde en savait peu sur le virus. Les patients âgés sont allongés sur des brancards dans la rue car les hôpitaux n’ont plus de place à l’intérieur et les résidents apeurés inondent les urgences. Plus de 100 personnes positives au COVID sont venues à l’hôpital de Chan pendant un quart de nuit cette semaine, et il n’y avait que deux infirmières pour s’occuper d’elles. Alors que la grande majorité ne sont que légèrement malades pour l’instant, l’histoire de la pandémie a montré que la pression sur les hôpitaux a conduit invariablement à une détérioration des soins médicaux et à des décès évitables. « Nous ne nous attendions jamais à ce que les choses se terminent comme ça », a déclaré Chan. la caractéristique de l’approche COVID zéro de la Chine a donné à Hong Kong le temps de se préparer, de regarder et d’apprendre alors que d’autres capitales mondiales luttaient contre l’implosion des épidémies. Pourtant, le gouvernement semblait n’avoir aucun plan B, car les cas d’omicron ont rapidement intensifié ses contrôles viraux intensifs. Les conseillers gouvernementaux et les experts de la santé affirment que les responsables n’ont pas réussi à se préparer à l’infiltration inévitable du virus en augmentant les installations de quarantaine, les salles d’isolement et la capacité hospitalière pendant la période de calme. l’année dernière. Bien que des exemples de la façon dont les surtensions omicron se soient déroulées de manière exponentielle à travers le monde depuis novembre dernier, Hong Kong semble n’avoir prêté que peu d’attention. obligés de changer de politique à la volée et de prendre des mesures ad hoc au milieu d’une épidémie qui fait rage. Les gens dorment dans des lits d’hôpitaux en plein air au centre médical Caritas alors que les températures chutent la nuit à Hong Kong mercredi. Les experts disent que les hôpitaux sont débordés alors que la ville fait face à sa pire vague d’infection au COVID-19 à ce jour. | AFP-JIJI Un représentant du gouvernement a refusé de commenter au-delà des remarques précédentes des responsables selon lesquelles la stratégie COVID Zero de Hong Kong reste la plus efficace et que le gouvernement cherche plus d’espaces d’isolement. « Omicron a tout changé », Bernard Chan, un financier et organisateur de Hong Kong Conseil exécutif consultatif de la dirigeante de Kong, Carrie Lam, a déclaré dans une interview. «Le problème, c’est juste que c’est venu si vite. Les plans étaient en place, mais cela nous a submergés si rapidement. « Les hôpitaux, à qui on a dit de donner la priorité aux enfants et aux personnes âgées, ont eu recours à la mise en place de rangées de tentes à l’extérieur pour abriter les patients en attendant un lit. Les services d’ambulance sont également mis à rude épreuve, car certains transportant des personnes potentiellement infectées sont retenus dans les hôpitaux pendant des heures jusqu’à ce qu’il y ait de la place disponible, selon un infirmier des urgences travaillant dans un hôpital public qui a demandé à ne pas être identifié car il n’est pas autorisé à parler de la L’épidémie à croissance rapide n’est que le dernier coup porté à une ville autrefois connue comme un lieu stable pour faire des affaires avec la Chine. Au cours des trois dernières années, Hong Kong a été aux prises avec de violentes manifestations anti-gouvernementales, une nouvelle législation sur la sécurité nationale qui a soulevé des questions sur l’état de droit et les onéreuses restrictions de voyage qui ont frustré les entreprises et contribué à un exode record de résidents. Dans le cadre de la stratégie virale du continent, les responsables se démènent maintenant pour bricoler des chambres d’hôtel et des espaces de rechange dans les lotissements publics afin d’isoler les personnes infectées après que les camps construits à cet effet ont manqué d’espace. Ils demandent aux responsables du continent d’aider à renforcer la capacité de dépistage des virus et à construire un hôpital de fortune. », a déclaré Michael Tien, législateur pro-chinois au Conseil législatif de la ville et député de Hong Kong au Congrès national du peuple chinois. « Si le gouvernement avait prévu à l’avance ce qui se passerait en cas d’énorme épidémie, il se serait coordonné avec le gouvernement central sur un plan d’urgence. mais une partie du danger est que sa population âgée reste dangereusement sous-vaccinée par rapport au reste de la population. Seuls 40% des personnes âgées de 80 ans et plus sont vaccinées contre le COVID-19. Les experts et conseillers en santé publique affirment que les responsables de Hong Kong ont peut-être été amenés à croire que leurs mesures continueraient de réussir, avec quelques ajustements, quelle que soit la progression de la pandémie. La ville a réussi à éviter une épidémie de la variante delta la plus virulente dans la communauté jusqu’à récemment, considérée comme une justification de ses défenses COVID zéro. « C’est un échec à reconnaître la crise qui se présente à nous », a déclaré Leung Chi-Chiu. , ancien président du comité consultatif sur les maladies transmissibles de l’Association médicale de Hong Kong. «À une époque où nous avions pu exclure le virus, tout le monde était complaisant. Et c’est le problème. La complaisance a un prix à payer. » Une femme porte son enfant en attendant un traitement dans une zone de triage de fortune à l’extérieur d’un hôpital, à la suite d’une épidémie de COVID-19 à Hong Kong, jeudi. | REUTERS Leung, ainsi que d’autres experts, ont déclaré que le gouvernement tardait à agir même après que l’omicron se soit clairement implanté dans la communauté avant les vacances du Nouvel An chinois, laissant Hong Kong prête pour le genre d’épidémie croissante observée partout ailleurs. Les familles élargies se sont rassemblées en grands groupes pendant la pause et les cas ont décollé peu de temps après. Tout au long de la pandémie, Hong Kong a été en mesure de maintenir les cas de virus locaux et importés proches de zéro grâce à un mélange de restrictions de voyage strictes, de politiques de recherche des contacts et d’isolement Mais alors que les cas augmentaient de façon spectaculaire, il était clair que la capacité de quarantaine existante de la ville d’environ 5 000 chambres était terriblement insuffisante pour faire face à autre chose que les minuscules grappes de virus trouvées localement jusqu’à omicron. Une fois les hôpitaux envahis, il n’y avait plus aucun moyen d’isoler ces test positif de la communauté au sens large – un élément central de l’approche COVID zéro qui devient de plus en plus intenable de jour en jour. Les hôpitaux et les installations d’isolement de Hong Kong ont « atteint une limite » avec plus de 90% d’occupation, ont déclaré mercredi des responsables de la santé. Des milliers de personnes testées positives attendent toujours d’être mises en isolement, ont-ils déclaré. Le président chinois Xi Jinping a déclaré cette semaine aux responsables de Hong Kong dans une intervention inhabituellement directe de prendre « toutes les mesures nécessaires » pour contrôler l’épidémie, ce que les observateurs politiques ont interprété comme une directive frustrée d’envisager des mesures plus sévères, y compris des verrouillages plus larges que la ville n’a jusqu’à présent envisagés. « L’ampleur et la vitesse de propagation du virus ont dépassé notre capacité à lutter contre la pandémie », a déclaré Lam aux journalistes cette semaine. « La situation est très grave. » Pour le moment, la modélisation épidémiologique suggère que l’épidémie pourrait culminer à la mi-mars, ce qui signifiera environ un mois de la lutte du gouvernement de Hong Kong pour rétablir une approche « zéro dynamique » pour contenir la croissance des cas – quelque chose certains experts pensent que c’est impossible avec la plus grande transmissibilité d’omicron. Pendant ce temps, Chan, l’infirmière et ses collègues sont de plus en plus épuisés par les heures supplémentaires, a-t-elle déclaré, alors que les personnes infectées continuent d’arriver. « Nous sommes tous devenus découragés, découragés. » À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) MOTS CLÉS Hong Kong, covid-19 .