Pour les membres de l’OTAN, la mesure la plus puissante contre la Russie si elle envahissait l’Ukraine serait des sanctions américaines coupant les banques d’État russes du dollar, selon des dirigeants russes, des banquiers et d’anciens hauts responsables américains des sanctions. Les États-Unis ont averti que la Russie pourrait envahir dès cette semaine. Moscou nie avoir de tels plans, mais affirme que l’Occident doit prendre au sérieux ses inquiétudes concernant l’expansion de l’OTAN. Le paquet américain étendrait une interdiction d’exportation de technologie pour inclure tous les biens fabriqués avec des composants ou des logiciels américains, ainsi que des sanctions proposées contre des milliardaires russes spécifiques. Mais les experts en sanctions disent plus que toute autre mesure, une action agressive contre les banques d’État russes toucherait le plus durement son économie. « Les sanctions bancaires sont la mesure la plus percutante que les États-Unis puissent prendre à court terme », a déclaré Brian O’Toole, un conseiller principal du directeur de l’Office of Foreign Assets Control ou OFAC du département du Trésor américain, qui conçoit et gère la mise en œuvre des sanctions. Les sanctions proposées contre les banques russes les empêcheraient d’effectuer des transactions en dollars américains, gelant essentiellement tout dollar actifs ou passifs libellés détenus par les banques dans le pays et à l’étranger. Le ministre russe des Finances, Anton Siluanov, a déclaré mercredi que des sanctions contre les banques russes seraient « désagréables » et conduiraient à un pic de volatilité, mais a déclaré que l’État veillerait à ce que tous les dépôts auprès des banques et toutes les transactions, y compris en devises étrangères, étaient sécurisées. Les abondantes réserves de devises fortes de la Russie – maintenant à 635 milliards de dollars – aideraient à se protéger contre le coup potentiel, a-t-il déclaré. États « en se prémunissant contre tout risque ». Il a déclaré : « Nous pourrions avoir l’impression que tout ce bruit d’information et toutes ces affirmations selon lesquelles la Russie est sur le point d’attaquer l’Ukraine sont faits pour contenir davantage la Russie et créer une raison d’imposer de nouvelles sanctions. – et donc ils parlent de ces sanctions infernales. La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré que les « retombées mondiales » seraient inévitables si l’Occident allait de l’avant avec les sanctions punitives et coordonnées menacées contre la Russie, si elle attaquait l’Ukraine. | AFP-JIJI Elina Ribakova, économiste en chef adjointe à l’Institute of International Finance à Washington, a déclaré que même si la Russie a suffisamment de réserves, les mesures potentielles « pourraient provoquer une ruée sur les dépôts. Cela aura certainement un fort impact sur le système financier national. Cela augmentera le risque d’instabilité financière, y compris un élargissement des écarts et une vente du rouble. « Les sanctions américaines l’emportent de loin sur le pouvoir de toute autre juridiction, car la Maison Blanche peut potentiellement imposer des sanctions secondaires à toute banque étrangère qui continue de traiter avec ces institutions, ont déclaré O’Toole et Tom Keatinge, expert en finance et sécurité au Royal United Services Institute, un groupe de réflexion basé à Londres. La Maison Blanche n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur les sanctions secondaires. Les actions du géant bancaire Sberbank et de son petit rival VTB ont toutes deux chuté la semaine dernière dans la perspective de sanctions, bien qu’elles aient récupéré certaines pertes après que la Russie a déclaré mardi que certaines troupes étaient stationnées près des frontières. avec l’Ukraine revenaient à la base après avoir terminé les exercices, la Sberbank détient près de la moitié des 21 billions de roubles de la Russie en dépôts et, avec les prêteurs d’État VTB, Gazprombank et Rosselkhozbank, représente près de 60% des actifs bancaires du pays. La Banque centrale s’est refusée à tout commentaire. Gazprombank et Rosselkhozbank n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. « La suppression de la Sberbank aurait des ramifications massives », a ajouté O’Toole. la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, tenue par les rebelles, par exemple, pourrait signifier que les États-Unis ont échelonné leur ciblage des banques d’État russes afin de maintenir une plus grande dissuasion, en gardant potentiellement Sberbank jusqu’à la fin, a déclaré Daniel Fried, ancien coordinateur du Département d’État pour la politique de sanctions. dans l’administration Obama. Mais « si le Kremlin monte en puissance, nous le pourrions aussi, et nous pourrions y aller en masse de toute façon », a déclaré Fried. Les sanctions contre les banques viseraient en partie à forcer la banque centrale russe à puiser dans sa monnaie forte réserves afin de renflouer les banques et de les maintenir à flot, ont déclaré O’Toole et Fried. La banque centrale a refusé de commenter les réserves de devises fortes et les sanctions. La Russie dispose de certaines défenses pour résister à une attaque menée par les États-Unis contre sa stabilité financière. Les réserves de devises fortes, les prix élevés du pétrole et un faible ratio dette/PIB de 18 % en 2021 le placent en bonne position pour résister à un nouveau durcissement des sanctions existantes, a déclaré Chris Weafer, directeur de MacroAdvisory, un cabinet de conseil basé à Moscou. En outre, les banques d’État russes ont réduit leur exposition aux marchés occidentaux lorsque les États-Unis et l’UE ont imposé des sanctions limitées à VTB et à la Sberbank en représailles à l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, qui a limité leur capacité à lever des dettes. Aujourd’hui, les sanctions proposées par les banques d’État incluraient un système de dérogations, de licences et de périodes de liquidation pour garantir que les paiements pour les contrats de produits de base libellés en dollars et les paiements de la dette pourraient être effectués, ont déclaré les experts en sanctions. Les responsables russes se sont largement concentrés sur les menaces de couper la Russie du système de messagerie financière SWIFT en cas de guerre.Mais les responsables américains et européens ont déclaré la semaine dernière que cette mesure était désormais hors de propos en raison des inquiétudes des prêteurs européens selon lesquelles cela pourrait signifier des milliards de d Les ollars des prêts en cours qu’ils ont en Russie ne seraient pas remboursés. Dollars, le directeur général clé de la Sberbank, German Gref, a précédemment balayé les informations selon lesquelles les sanctions américaines pourraient empêcher Moscou de convertir les roubles en dollars au motif qu’il pensait que c’était « impossible à exécuter ». « Deux banquiers russes seniors interrogés par Reuters ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que toute banque ciblée échappe au pire de l’impact en convertissant leurs avoirs en dollars en euros. Acheteurs dans un supermarché de Kiev, mardi. Washington et ses alliés ont menacé de sanctions radicales si Vladimir Poutine prenait des mesures contre l’Ukraine. | BLOOMBERG D’anciens hauts responsables des sanctions américaines, cependant, ont déclaré que cette confiance était mal placée car les dollars devraient toujours passer par une banque de compensation américaine afin de les convertir. « Tout ce qui est libellé en dollars doit transiter par les États-Unis et une fois que vous faites-le, il est bloqué », a déclaré O’Toole. Ces sanctions, a-t-il dit, pourraient également entraîner le gel des comptes en dollars détenus à l’étranger par les banques d’État russes dans des comptes de correspondants, mis en place pour gérer des fonds pour le compte d’une autre banque. Igor Yurgens, Le vice-président de l’Union russe des industriels et des entrepreneurs, un puissant groupe de pression pour les entreprises russes, a déclaré que la banque centrale russe travaillait sur un programme de comptes correspondants avec la Chine permettant de convertir des liquidités qui pourraient aider à atténuer l’impact des sanctions. Tout serait difficile, mais cela ne s’effondrera pas », a-t-il déclaré. Les autorités russes « ont mené des tests de résistance technologiques et estiment qu’elles vont s’en sortir pendant un certain temps ». une escalade de la guerre virtuelle, ou de l’information, entre la Russie et l’Occident. Tout cela fait partie d’un grand jeu », a-t-il déclaré. Mais l’un des 50 plus grands milliardaires russes interrogé par Reuters a averti que les manœuvres politiques entre Moscou et Washington pourraient aboutir à un conflit et à des représailles économiques. « Tout le monde a joué à un jeu virtuel … Mais alors tous ces événements virtuels peuvent devenir des faits dans la vie. » « Les sanctions entraîneront de graves conséquences économiques », a-t-il déclaré. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .