La décision surprise de la Chine d’autoriser l’utilisation de la pilule contre le coronavirus de Pfizer Inc. offre un aperçu rare de la façon dont Pékin pourrait envisager d’aller au-delà de la stratégie «COVID zéro» qui la laisse de plus en plus isolée. L’approbation conditionnelle de Paxlovid au cours du week-end en fait le premier médicament étranger produit que la Chine a approuvé pour COVID-19, le pays s’en tenant jusqu’à présent fermement aux vaccins et aux thérapeutiques développés au niveau national, refusant même l’approbation du vaccin très puissant coproduit par Pfizer et BioNTech SE. La pilule de Pfizer servira un objectif stratégique, a déclaré Zeng Guang, un ancien scientifique en chef du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies qui a conseillé Pékin sur le contrôle du COVID-19, lors d’un briefing pour les investisseurs organisé par Sealand Securities Co. samedi, quelques heures après l’annonce de l’approbation. Cette décision pourrait jeter les bases pour que le régime chinois de confinement du COVID-19 cède progressivement la place à une approche plus flexible, a-t-il suggéré, selon une transcription confirmée par Sealand. « La Chine ne s’isolera pas du reste du monde et a divers mesures à sa disposition pour changer de cap », a déclaré Zeng lors de l’événement. « La stratégie précède l’action. » Les plats à emporter de Zeng ont été repris par des experts et des analystes familiers avec l’approche virale de la Chine. Boîtes de la pilule de traitement COVID-19 Paxlovid le 8 février | REUTERS Le pays est la dernière économie importante qui essaie encore d’éliminer le COVID-19, une tâche qui devient de plus en plus difficile face à des variantes plus transmissibles telles que l’omicron et le delta. La moindre efficacité des vaccins chinois est considérée comme l’une des principales raisons de la stratégie en cours, et le fait d’avoir un antiviral efficace dans son arsenal pourrait aider à atténuer ce désavantage si le virus était autorisé à circuler plus librement. nous nous préparons à ne pas avoir zéro cas », a déclaré Sophia Archuleta, responsable des maladies infectieuses au National University Hospital de Singapour et professeure agrégée à la Yong Loo Lin School of Medicine. « Si et quand le COVID devient plus répandu dans la communauté, ils ont un médicament efficace qu’ils peuvent déployer. »Nationalisme pharmaceutique L’approbation conditionnelle est une étape importante dans la lutte contre le COVID-19 et reflète les efforts du gouvernement pour accroître l’accès à des médicaments innovants dans La Chine, a déclaré Pfizer dans un communiqué lundi. L’approbation de Paxlovid apaise également les inquiétudes selon lesquelles la Chine, le deuxième plus grand marché pharmaceutique au monde, évite activement les traitements étrangers en ce qui concerne le COVID-19. Le vaccin Pfizer-BioNTech, licencié à Shanghai Fosun Pharmaceutical Group Co. en Chine, n’a pas encore été approuvé pour être utilisé là-bas, des mois après la soumission d’une demande. Près de 90% du pays est désormais entièrement vacciné, et beaucoup d’autres sont renforcés, avec les vaccinations nationales moins puissantes. « Une pilule étrangère pour COVID est beaucoup moins radioactive que l’approbation d’un vaccin étranger, car les vaccins étaient au cœur du soft power race et un tel point de fierté nationale », a déclaré Michael Shoebridge, directeur du programme de défense, de stratégie et de sécurité nationale à l’Australian Strategic Policy Institute, un groupe de réflexion à Canberra. La modélisation statistique par des experts chinois suggère que le pays pourrait voir plus de 600 000 infections par jour si la série actuelle de restrictions était levée, une vision difficile à concilier dans un endroit qui a vu moins de 5 000 décès dus au COVID-19 depuis la répression de sa première épidémie majeure à Wuhan. Mais une telle perspective souligne le besoin de la Chine pour la pilule Pfizer, dont il a été démontré qu’elle réduisait le risque d’hospitalisation et de décès de près de 90% et conduirait probablement à moins de pression sur le système hospitalier chinois largement non testé. , la Chine compte plusieurs candidats antiviraux nationaux contre le COVID-19 en phase finale de développement, mais les progrès ont été lents. Les taux de vaccination croissants dans le monde, associés à la virulence réduite d’omicron, rendent plus difficile de prouver qu’ils peuvent éviter l’hospitalisation et la mort. L’une des pilules COVID-19 les plus avancées de Chine, de Kintor Pharmaceutical Ltd, basée à Suzhou, a dû entreprendre un deuxième essai de stade avancé couvrant plusieurs pays après qu’un premier essai aux États-Unis n’ait pas donné de résultats significatifs dans un contexte de taux d’hospitalisation très faibles. l’approbation est probable que la Chine calcule que s’appuyer sur ses propres antiviraux pour mettre fin à la politique de zéro COVID ajouterait un retard indu, par rapport au reste du monde qui s’ouvre », a déclaré Brad Loncar, directeur général de Loncar Investments, qui suit de près le chinois industrie de la biotechnologie. « C’est positif de voir la Chine donner la priorité à rejoindre le réseau mondial plutôt que d’adopter une position plus nationaliste. Seuls les besoins de traitement de la Chine, a déclaré Zhang Jialin, responsable de la recherche sur les soins de santé en Chine chez Nomura Holdings Inc. Pfizer a déclaré que son approvisionnement mondial en Paxlovid en 2022 n’était que de 120 millions de traitements. Les dirigeants de Shanghai Junshi Biosciences Co, qui est en phase finale de tester un antiviral en Chine et à l’étranger, a déclaré aux investisseurs ce week-end que l’approbation par la Chine de l’approbation de Paxlovid reflète la reconnaissance par Pékin que les pilules joueront un rôle dans la fin de la pandémie, selon un porte-parole de la société. Les actions de Junshi ont bondi de plus de 5% lundi à Hong Kong. « Cela crée des conditions favorables pour un retour à la normale sur le continent chinois, y compris les échanges avec le reste du monde », a déclaré Zhang de Nomura. « Mais plus de détails doivent être appris. » À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. 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