Un mystère tourbillonne autour de la troisième plus grande économie du monde : pourquoi les salaires n’ont-ils pas augmenté au Japon au cours des deux dernières décennies comme ailleurs ? Depuis que le Premier ministre Fumio Kishida a pris ses fonctions, il a clairement indiqué que l’augmentation des salaires était l’une des les principales priorités de son programme économique et une composante cruciale de son « nouveau capitalisme ». Mais il n’y a pas de solutions simples. et les travailleurs contractuels. Selon les données de l’OCDE, le salaire annuel moyen au Japon a augmenté jusqu’en 1997 pour atteindre 38 395 dollars, puis s’est stabilisé. Les salaires se sont maintenus au même niveau depuis. En 2020, les dernières données disponibles, le travailleur japonais moyen gagnait 38 515 $ (équivalent à environ 4,45 millions de yens sur la base du taux de change actuel). Au cours de la même période, cependant, le salaire moyen dans de nombreux autres pays a augmenté – dans certains cas, de façon spectaculaire. Par exemple, le salaire moyen en Corée du Sud était de 21 830 dollars par an en 1990, mais a dépassé celui du Japon en 2015, atteignant finalement 41 960 dollars par an en 2020. Dans un autre exemple, les salaires au Japon et au Royaume-Uni étaient presque identiques à la fin. années 1990, mais en 2020, ils étaient beaucoup plus élevés au Royaume-Uni à 47 147 $ par an. Un piéton dans le quartier de Shibuya à Tokyo le 19 janvier. Au début des années 1990, les travailleurs à temps partiel représentaient environ 20 % de la main-d’œuvre totale, mais en 2021, le taux était de 36,7 %. | AFP-JIJI Ce qui a initialement freiné la croissance des salaires au Japon, c’est une récession déclenchée par l’éclatement de la bulle des actifs au début des années 1990. Plus tard dans la même décennie, la crise financière asiatique de 1997 a infligé d’autres dégâts. Il y a eu des périodes de croissance au cours des années qui ont suivi, mais les salaires au Japon ont à peine bougé. », a déclaré Hisashi Yamada, vice-président du Japan Research Institute, un groupe de réflexion basé à Tokyo. En raison de la déflation persistante, les entreprises japonaises sont tout aussi ancrées dans l’état d’esprit déflationniste que les consommateurs. Normalement, lorsque les coûts augmentent, ils se reflètent dans la prix des produits et services. Cela fait grimper les revenus d’une entreprise, ce qui finit par augmenter les salaires de ses travailleurs. Mais les entreprises japonaises ont été trop réticentes à répercuter les coûts sur les consommateurs sensibles aux prix puisque leurs salaires n’ont pas augmenté. Pourtant, sans augmentation des salaires, les clients japonais restent frugaux. Yamada appelle cela une «spirale vicieuse» qui a commencé après la crise financière de 1997. La zone industrielle de Keihin avec le mont Fuji en arrière-plan le 24 janvier. En raison de la déflation persistante au Japon, les consommateurs et les entreprises sont ancrés dans un état d’esprit déflationniste. | AFP-JIJI Lorsque Shinzo Abe a entamé son deuxième mandat en tant que Premier ministre en 2012, il était impatient de lutter contre la déflation par un assouplissement monétaire agressif de la Banque du Japon. Le plan a échoué jusqu’à présent. En plus de la déflation, de nombreux économistes affirment que la croissance lente des salaires au Japon est liée à un nombre croissant de travailleurs à temps partiel et contractuels au cours des dernières décennies. Les entreprises utilisent ces travailleurs pour réduire leurs coûts. Les employés à temps plein sont fortement protégés par la loi, de sorte que les employeurs embauchent de plus en plus d’employés à temps partiel et contractuels, car ils sont plus faciles à licencier lorsque les temps sont durs. Au début des années 1990, les travailleurs à temps partiel et contractuels représentaient environ 20 % des la main-d’œuvre totale employée, un chiffre qui a grimpé à 36,7 % en 2021. Étant donné que davantage de femmes et de personnes âgées ont travaillé à temps partiel au milieu de graves pénuries de main-d’œuvre ces dernières années, Yamada a déclaré que le Japon devrait investir davantage dans ces travailleurs pour améliorer leurs compétences, afin qu’ils puissent poursuivre de meilleures carrières avec des salaires plus élevés. Gare de Shinagawa à Tokyo le 18 janvier. Les salaires annuels moyens au Japon ont augmenté jusqu’en 1997, puis se sont stabilisés et sont restés essentiellement au même niveau jusqu’en 2020. | AFP-JIJI Un autre facteur majeur est la culture de l’emploi au Japon. Traditionnellement, les systèmes d’emploi à vie et d’ancienneté étaient courants dans de nombreuses entreprises, mais l’état d’esprit de nombreux travailleurs a changé au cours des dernières décennies, avec plus de personnes – en particulier les jeunes – qui changent d’emploi plus souvent. Mais dans l’ensemble, de nombreux travailleurs souhaitent toujours la stabilité de l’emploi et ont tendance à rester longtemps dans la même entreprise. Keiji Kanda, économiste principal au Daiwa Institute of Research. augmenter les salaires parce qu’une fois qu’ils sont augmentés, il est difficile de les baisser à nouveau de peur que la motivation des travailleurs ne chute de manière significative. Quant au pouvoir de négociation des syndicats japonais, Yama da du Japan Research Institute a déclaré qu’ils n’avaient jamais été très agressifs sur les hausses de salaires. Au cours des années 1970 et 1980, les syndicats étaient plus exigeants, a-t-il déclaré. Mais c’était parce que l’économie japonaise se développait à un rythme si rapide et régulier. Le passage de Shibuya à Tokyo le 19 janvier | AFP-JIJI Par conséquent, les négociations annuelles sur les salaires du shuntō entre les syndicats et la direction chaque printemps n’ont pas vraiment fonctionné comme un outil puissant pour augmenter les salaires, selon Yamada. « , a-t-il déclaré. Les syndicats japonais doivent renforcer la coopération à l’échelle de l’industrie comme en Europe afin d’obtenir plus de pouvoir de négociation, plutôt qu’un syndicat négociant avec une entreprise, a déclaré Yamada. Les membres des syndicats peuvent également travailler ensemble pour faire des efforts à l’échelle de l’industrie pour développer compétences pour les travailleurs et pour suivre les tendances commerciales, telles que la numérisation.Stimuler la fluidité du marché du travail est une autre approche pour augmenter les salaires.Étant donné que de nombreux travailleurs japonais ne changent pas vraiment d’emploi et qu’il est difficile pour les employeurs de licencier des travailleurs, Kanda a déclaré que le gouvernement et les entreprises devraient encourager les travailleurs à avoir des emplois secondaires si possible. « Cela leur donnera des opportunités d’essai (tout en gardant leur emploi principal). S’il s’avère que les entreprises pour lesquelles ils travaillent en tant qu’emploi parallèle sont plus appropriées, ils peuvent alors changer de poste », a déclaré Kanda. « Depuis que le télétravail est devenu plus courant récemment, ils peuvent également travailler pour des entreprises » en dehors de leurs zones de navettage, a-t-il ajouté. Mais maintenant, après des années de déflation, la vague d’inflation mondiale qui fait également monter les prix au Japon pourrait enfin inciter les entreprises japonaises à augmenter les salaires. La hausse des prix des matières premières et des coûts de l’énergie oblige les entreprises japonaises à augmenter les prix de leurs produits Et services. Le prix de gros au Japon a augmenté de 8,5 % en glissement annuel en décembre pour atteindre le deuxième gain le plus élevé jamais enregistré. Sous un autre angle, la tendance inflationniste actuelle pourrait être une opportunité pour les entreprises japonaises de se débarrasser de l’état d’esprit déflationniste. Selon Yamada, si les hausses de prix continuent de se propager à davantage de biens et de services, il sera essentiel pour les entreprises d’augmenter les salaires. Sinon, a-t-il dit, « les ménages ne pourront pas résister à l’impact ». À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .