Dans un quartier commerçant fastueux de Shanghai, une quarantaine de personnes qui se trouvaient dans un magasin Uniqlo ont été informées qu’elles y passeraient la nuit. Un cas suspect de COVID-19 avait été retracé jusqu’au magasin. Ailleurs dans la même ville, Anna Rudashko a été invitée à retourner dans un immeuble de bureaux qu’elle avait visité pour une réunion la veille. Elle y a passé 58 heures avec plus de 200 étrangers, attendant les résultats des tests. Dans toute la Chine, dans la province du Shaanxi, Zhao Xiaoqing était à un deuxième rendez-vous, rendant visite à un homme chez ses parents, lorsque les autorités locales ont bouclé le quartier. Elle a été mise en quarantaine avec eux pendant près de 30 jours. (Heureusement, a-t-elle dit, « Je m’entendais bien avec sa famille. ») La Chine, qui a largement tenu le coronavirus à distance depuis le début de 2020, va de plus en plus loin pour réprimer les épidémies qui ont proliféré dans tout le pays ces dernières semaines. , et un nombre croissant de personnes voient leur vie soudainement bouleversée en conséquence. Au moins 20 millions de personnes dans trois villes étaient sous verrouillage complet pas plus tard que la semaine dernière, et de nombreuses autres villes à travers le pays ont été soumises à des verrouillages partiels et à des mesures de masse essai. Au cours du mois dernier, au moins 30 grandes villes chinoises ont signalé des cas de COVID-19 transmis localement. Le nombre de cas eux-mêmes est minuscule par rapport aux normes mondiales, et aucun décès de COVID-19 n’a été signalé dans la vague actuelle de la Chine. Vendredi, les autorités sanitaires ont signalé un total de 23 nouveaux cas transmis localement dans cinq villes. Mais de nombreux cas ont impliqué la variante omicron hautement transmissible, et chaque jour qui passe, la poursuite acharnée du gouvernement vers le « COVID zéro » semble plus difficile à atteindre. Beaucoup se demandent combien de temps il peut être maintenu sans provoquer de perturbations généralisées et durables de l’économie et de la société chinoises. Dali Yang, professeur de sciences politiques à l’Université de Chicago. « Ils sont vraiment coincés. » Jusqu’à présent, la direction n’a fait que doubler sa stratégie – qui repose sur des tests de masse, des contrôles rigoureux aux frontières, une recherche approfondie des contacts et des verrouillages instantanés – pour éteindre les épidémies naissantes. Ajoutant au sentiment d’urgence, 24 Des cas transmis localement ont été découverts à Pékin, où les Jeux olympiques d’hiver doivent s’ouvrir dans deux semaines. Plusieurs quartiers ont été bouclés et les autorités ont renforcé les exigences de test pour entrer et sortir de la capitale. Les responsables ont déclaré cette semaine que les billets pour les Jeux olympiques ne seraient pas vendus au public en raison des inquiétudes concernant le virus. Une femme se promène jeudi dans une rue de Shanghai. | Les autorités de REUTERS ont laissé entendre que le premier cas d’omicron à Pékin pourrait provenir d’un colis au Canada. Ils ont depuis appelé les habitants de toute la Chine à faire preuve de prudence lors de l’ouverture du courrier en provenance de l’étranger. À Pékin, le courrier est soumis à au moins quatre cycles de désinfection, même si les experts affirment que le risque de contracter le virus à partir de surfaces, en particulier de papier ou de carton, est très faible. « Cela me semble peu probable, mais je ne dirais pas c’est impossible », a déclaré Ben Cowling, chercheur en santé publique à l’Université de Hong Kong. « Je suggérerais certainement aux autorités de continuer à chercher au cas où il y aurait d’autres choses qui pourraient peut-être l’expliquer. » Plus récemment, le gouvernement central a blâmé les responsables locaux de Xi’an pour les perturbations de l’approvisionnement alimentaire et des soins médicaux lorsque la ville de 13 millions d’habitants a été fermée en décembre. « Pékin a de plus en plus de mal à défendre sa politique COVID-zéro », a déclaré Lynette H. Ong, professeur de sciences politiques à l’Université de Toronto. « Les coûts augmentent si haut qu’ils commencent à rejeter la faute non seulement sur les autorités locales, mais aussi sur les étrangers – ce n’est jamais la faute des décideurs centraux. » Beaucoup en Chine soutiennent la stratégie zéro-COVID, qui a peut-être sauvé des centaines de milliers de vies et qui a permis à la plupart des gens de vivre assez normalement pendant la pandémie. Mais les récentes épidémies ont conduit à la frustration et à la grogne alors que de plus en plus de personnes sont prises dans le filet de contrôle des virus. elle a été enfermée dans son appartement de la ville de Tianjin, dans le nord du pays, pour un groupe de cas dans le quartier. Pour aggraver les choses, rentrer chez elle pour les prochaines vacances du Nouvel An lunaire semble de plus en plus improbable : des restrictions ont également été imposées dans sa ville natale, le ville centrale de Zhengzhou. « Je sais que d’autres ont pire », a déclaré Lin, qui était dans son appartement depuis plus de 10 jours et plus, avec seulement ses plantes pour compagnie. « Mais je suis tellement fatigué des verrouillages sans fin. » Un homme fait du vélo à l’extérieur de la zone en boucle fermée conçue pour empêcher la propagation du coronavirus près des sites olympiques de Pékin jeudi. | REUTERS À Xi’an et dans d’autres villes, des responsables ont déclaré cette semaine que les restrictions seraient bientôt assouplies car le nombre de cas diminuait. Mais à plus long terme, on craint que la Chine, le dernier grand pays à s’en tenir à une stratégie zéro COVID, ne se soit reculée dans un coin. Alors que plus de 80% de la population – plus de 1,2 milliard de personnes – a eu au moins deux doses de vaccin, la plupart ont reçu des vaccins fabriqués en Chine, dont les études ont montré qu’ils offraient peu de défense contre les infections à omicron. Les experts spéculent que les dirigeants chinois pourraient attendre un vaccin ou un traitement plus efficace, ou attendre l’émergence d’une souche plus bénigne du virus. Jusque-là, selon les analystes, il est peu probable que les plaintes croissantes persuadent Pékin de modifier sa politique COVID-19 . Eurasia Group, un cabinet de conseil, a récemment placé la stratégie de tolérance zéro de la Chine en tête de sa liste de risques politiques pour l’année, suggérant qu’elle finirait par se retourner contre le pays et perturber l’économie mondiale. devenir le moindre », ont écrit les auteurs du rapport, Ian Bremmer et Cliff Kupchan. n’avait rencontré Zhao Fei qu’une seule fois, lors d’un rendez-vous à l’aveugle, avant de se rendre le mois dernier chez sa famille dans la ville de Xianyang, dans la province du Shaanxi. Le verrouillage instantané des autorités l’a gardée là-bas pendant quatre semaines et, semble-t-il, a changé leur vie à tous les deux. Elle a dit qu’il avait lentement gagné son cœur et qu’ils prévoyaient de se fiancer bientôt. « Beaucoup d’amis étaient curieux de savoir si le rendez-vous à l’aveugle était un succès », a déclaré Zhao Xiaoqing, rayonnant, dans une vidéo sur le réseau social Douyin la semaine dernière. « Bien sûr que ça l’était. » D’autres ont eu des expériences moins agréables. Rudashko, 37 ans, de Shanghai, se préparait à se coucher le 14 janvier lorsqu’elle a reçu un e-mail de son employeur. La veille, elle s’était rendue dans un immeuble de bureaux où elle ne travaille pas pendant une réunion d’une heure, et maintenant on lui dit d’y retourner pour des tests et une brève quarantaine. Une personne qui avait été exposée à une personne atteinte de COVID-19 se trouvait au même étage de l’immeuble, un jour différent. Rudashko a passé cette nuit-là, et la suivante, dans le bureau avec plus de 200 personnes qu’elle ne connaissait pas. Pendant 58 heures, ils ont joué aux cartes, regardé des films, bu du vin et grignoté la charcuterie d’un restaurant italien. Rudashko a dormi dans un sac de couchage sur un rebord de fenêtre dans la cuisine du bureau. Une personne a apporté une tente. Un couple a amené son chien. Il n’y avait pas de douches. « L’ambiance était » C’est ce que c’est, alors profitons-en au maximum «  », a déclaré Rudashko, maintenant au milieu d’une quarantaine obligatoire à domicile de 12 jours, par téléphone. Elle a déclaré que la personne soupçonnés d’avoir été exposés au virus avaient finalement été testés négatifs. L’expérience a laissé Rudashko sentir que la politique COVID-19 de la Chine était « irréaliste ». « Ils essaient vraiment d’atteindre le zéro, mais cela ne se produit pas », a-t-elle déclaré. « Et on a l’impression qu’il n’y a pas de fin en vue. »© 2022 The New York Times CompanyLire la suite sur nytimes.com À une époque de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais.En vous abonnant, vous pouvez aider comprenons bien l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .