BERLIN – Le président américain Joe Biden a renforcé jeudi son avertissement à la Russie concernant une attaque potentielle contre l’Ukraine, affirmant que tout mouvement d’unités russes à travers la frontière ukrainienne serait considéré comme une invasion, un jour après que le président a déclenché l’alarme dans les capitales européennes avec son suggestion de divisions entre alliés. Biden, s’adressant aux journalistes à la Maison Blanche après des heures d’efforts de son administration pour revenir sur ses commentaires lors d’une conférence de presse mercredi, a insisté sur le fait qu’il avait été « absolument clair » avec le président russe Vladimir Poutine qu’une nouvelle incursion en Ukraine serait rencontré par une « réponse économique sévère et coordonnée ». Biden est revenu sur ses pas rhétoriques alors que le secrétaire d’État Antony Blinken rencontrait des alliés américains en Allemagne avant une réunion critique vendredi à Genève avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, après plusieurs séries de discussions non concluantes sur l’énorme accumulation de troupes russes le long de l’est de l’Ukraine. frontière. Lors de sa conférence de presse de mercredi, Biden a déclaré qu’une « incursion mineure » de la Russie en Ukraine pourrait signifier « nous finissons par nous battre » avec des alliés européens sur la réponse appropriée. Bien que les diplomates européens aient déclaré que Biden n’avait fait qu’énoncer l’évidence, son aveu antérieur selon lequel « dans quelle mesure nous allons pouvoir obtenir une unité totale » parmi les alliés de l’OTAN dépendra de la nature précise des actions de Poutine qui ont déstabilisé les capitales européennes, y compris Kiev. . Cela a également fait craindre que des signes publics de division entre les États-Unis et l’Europe – un objectif en soi de Poutine, selon les analystes – pourraient enhardir le dirigeant russe à lancer une attaque limitée mais toujours très dommageable contre l’Ukraine. En public, les hauts responsables européens et de l’OTAN n’ont pas tardé à minimiser les questions de division. S’exprimant sur CNN, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a rejeté l’idée que Biden avait donné à Poutine le feu vert pour envahir l’Ukraine avec moins que sa force assemblée. « Pas du tout, car les États-Unis ont été très clairs sur une longue période », a déclaré Stoltenberg. Apparaissant aux côtés de Blinken à Berlin, la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a déclaré que l’Europe avait un « engagement unanime sans équivoque » à punir l’agression russe contre l’Ukraine. Mais le point de vue européen a toujours été divisé sur ce qu’il faut faire et dans quelles circonstances le faire. Comme l’a dit un haut fonctionnaire européen, la peine doit être adaptée au crime. Il a noté que même après l’annexion de la Crimée par la Russie, il a fallu près d’un an à l’Union européenne pour répondre par des sanctions sévères contre Moscou. Dans la crise actuelle de l’Ukraine, les dirigeants de la nouvelle coalition gouvernementale allemande se sont abstenus de s’engager à arrêter le gazoduc Nord Stream 2 de 11 milliards de dollars, un projet commun russo-allemand qui, selon les responsables américains, enrichira Poutine et lui donnera plus de poids sur Approvisionnements énergétiques européens. Et mercredi, le président français Emmanuel Macron a surpris et irrité de nombreux collègues de l’Union européenne avec un discours au Parlement européen à Strasbourg dans lequel il a appelé les Européens à présenter leur propre proposition sur la sécurité européenne. « Nous devons le construire entre Européens, puis le partager avec nos alliés dans le cadre de l’Otan », a-t-il déclaré. « Et ensuite proposez-le pour négociation à la Russie. » Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’apprête à quitter jeudi l’aéroport de Brandebourg à Berlin. | POOL / VIA AFP-JIJI Des responsables français ont déclaré jeudi que Macron ne cherchait pas à saper l’unité de l’Otan. Mais l’effet net des propos de Biden et Macron a accentué les frictions au sein de l’alliance occidentale, selon les analystes, un avantage potentiel pour la Russie. « Les commentaires de Biden coïncidant avec le discours de Macron ne semblent pas coordonnés, et compte tenu de tous les efforts déployés par les responsables américains pour voyager à travers l’Europe pour garder les gens solides, cela semble étrange et n’a pas besoin d’être dit », a déclaré Robin Niblett, directeur de Chatham House, un London- organisme de recherche basé. « Les réflexions sur les gradations de réponse ont ouvert la boîte pour remettre des points d’interrogation dans la partie alliée du débat. » attaque l’Ukraine, où elle soutient une guerre séparatiste depuis près de sept ans. Les Européens et l’OTAN sont unis aux États-Unis pour s’opposer à toute nouvelle incursion russe en Ukraine, s’engager à soutenir l’Ukraine de diverses manières et promettre des «coûts massifs» à la Russie. Mais ni les États-Unis ni l’Europe n’ont détaillé les mesures exactes qu’ils entendent prendre. Les responsables américains et européens ont déclaré qu’il était vital de ne pas donner de munitions à Poutine en discutant publiquement des lignes rouges. Mais les commentaires de Biden ont laissé entendre que des désaccords se produisaient dans les coulisses. « Il est très important que nous gardions tout le monde à l’OTAN sur la même longueur d’onde », a répondu Biden. « C’est ce que je passe beaucoup de temps à faire. Il y a des différences. Il y a des différences au sein de l’OTAN quant à ce que les pays sont prêts à faire, en fonction de ce qui s’est passé, de la mesure dans laquelle ils sont capables d’aller. Les responsables ukrainiens, entre autres, ont exprimé leur consternation après les commentaires de Biden mercredi. « Nous voulons rappeler aux grandes puissances qu’il n’y a pas d’incursions mineures », a écrit jeudi sur Twitter le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Nous voulons rappeler aux grandes puissances qu’il n’y a pas d’incursions mineures et de petites nations. Tout comme il n’y a pas de victimes mineures et peu de chagrin suite à la perte d’êtres chers. Je dis cela en tant que président d’une grande puissance 🇺🇦 — Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 20 janvier 2022 Lors d’une escale jeudi à Berlin, en route vers une réunion vendredi à Genève avec le ministre russe des Affaires étrangères, Blinken a ajouté sa voix au nettoyage effort. Blinken a déclaré que « si des forces militaires russes traversaient la frontière ukrainienne » dans un acte d’agression, les États-Unis et leurs alliés fourniraient « une réponse rapide, sévère et unie ». Les paroles de Blinken faisaient écho à une déclaration jeudi du secrétaire de presse de la Maison Blanche cherchant à clarifier les remarques de Biden. Mais il a reconnu la complexité d’une situation dans laquelle la Russie pourrait attaquer l’Ukraine de manière non conventionnelle, affirmant que les États-Unis et leurs alliés « étudient tous les scénarios possibles » dans lesquels la Russie pourrait attaquer ou déstabiliser l’Ukraine, pour s’assurer « que nous définissons efficacement notre stratégie coordonnée ». réponse. » Concédant « différentes autorités dans nos différents pays » qui pourraient façonner quelles nations prennent quelles mesures contre la Russie, il a insisté sur le fait que « tous nos pays ont été clairs sur les conséquences massives auxquelles la Russie serait confrontée en cas d’agression renouvelée ». Sur ce front, l’administration Biden a annoncé jeudi qu’elle imposerait des sanctions à quatre personnes qu’elle accuse de se livrer à des « activités d’influence » au nom de la Russie pour déstabiliser l’Ukraine avant une éventuelle invasion. Pendant son séjour à Berlin, Blinken a mené une vague de diplomatie à la veille de sa rencontre à enjeux élevés avec son homologue russe, Lavrov, qui pourrait aider à déterminer si une solution diplomatique à la crise induite par l’armée de Poutine peut être trouvée. Blinken a rencontré le ministre allemand des Affaires étrangères et son nouveau chancelier, Olaf Scholz, ainsi que des diplomates allemands, français et britanniques réunis sous le nom de Trans-Atlantic Quad. Il a ensuite prononcé un discours à l’Académie des sciences de Berlin-Brandebourg décrivant les enjeux de la confrontation occidentale avec Moscou sur l’Ukraine, affirmant qu’il s’agissait « d’une crise aux conséquences mondiales » pour le système international des frontières établies et de la souveraineté des États. « Peut-être qu’aucun endroit au monde n’a autant connu les divisions de la guerre froide que cette ville », a déclaré Blinken. « Il semble parfois que le président Poutine veuille revenir à cette époque. » Mais il était clair que la conférence de presse de Biden avait ébranlé l’alliance. Ulrich Speck du German Marshall Fund à Berlin a déclaré que Biden utilisait le genre de langage que les alliés parlent entre eux. « Mais ce n’est pas comme ça qu’on parle aux Russes, parce que quand on parle à la presse, on parle aux Russes », a-t-il dit. « S’il s’agit de renforcer l’unité alliée, c’était une erreur directe. » L’Union européenne considère que sa principale force réside dans les sanctions économiques, et celles-ci font l’objet de discussions intenses et secrètes, selon de hauts responsables européens. Des sanctions sévères viendront si la Russie ne répond pas à la diplomatie, mais inévitablement, elles seront calibrées sur ce que la Russie fait réellement. Dans sa nouvelle action jeudi, l’administration Biden a déclaré qu’elle imposerait des sanctions à quatre personnes. Deux d’entre eux, Taras Kozak et Oleh Voloshyn, des parlementaires ukrainiens, ont usé de leur influence pour saper le leadership de l’Ukraine dans la coordination de l’agence de sécurité russe, a déclaré l’administration Biden. Les autres, Volodymyr Oliynyk et Vladimir Sivkovich, sont d’anciens responsables ukrainiens qui ont travaillé avec des agents de renseignement russes pour renforcer le soutien à l’Ukraine afin de céder la Crimée à la Russie. Il a été largement convenu au sein de l’alliance que les coûts d’une nouvelle incursion russe seraient punitifs et sévères, mais certains pays sont plus méfiants que d’autres, et tous savent que de telles mesures nuiront beaucoup plus à l’économie européenne qu’à l’économie américaine. Cela est particulièrement vrai compte tenu des prix élevés de l’énergie et du fait que l’Europe tire toujours 40 % de son gaz naturel et 25 % de son pétrole de la Russie. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Moscou jeudi | MINISTÈRE RUSSE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES / VIA REUTERS La visite de Blinken en Allemagne a également eu lieu alors que les États-Unis avaient autorisé les pays baltes de Lettonie, de Lituanie et d’Estonie à transférer des armes américaines à l’Ukraine, notamment des missiles antiblindés et d’autres armes fabriquées aux États-Unis. Un assistant du Congrès a confirmé les informations et un porte-parole du département d’État ne les a pas démenties. Les responsables français ont souligné jeudi que Macron avait déclaré que les Européens devraient parler entre eux, puis parler à l’OTAN avant de parler à la Russie. Ils ont fait valoir qu’il essayait seulement de poursuivre sa campagne pour que l’Europe développe une « autonomie stratégique ». Après le discours de Macron, le haut responsable de la politique étrangère européenne, Josep Borrell Fontelles, s’est entretenu à la fois avec Blinken et Stoltenberg et a convenu de ce qu’il a appelé la nécessité d’un « front transatlantique fort, clair et uni ». L’Union européenne a convenu « de renforcer davantage la coordination avec les États-Unis et avec l’OTAN », a déclaré Borrell, et il a invité Blinken à assister à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE lundi pour discuter de la crise ukrainienne. Stoltenberg a ensuite déclaré dans un communiqué séparé que l’appel était un « signal fort d’unité », répétant mercredi l’appel de Blinken pour éviter « les divisions entre et au sein de nos pays ». © 2022 The New York Times CompanyEn savoir plus sur nytimes.com À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. 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