SYDNEY / WELLINGTON – L’Australie et la Nouvelle-Zélande ont envoyé des vols lundi pour évaluer les dégâts aux Tonga, après que l’éruption d’un volcan a déclenché un tsunami et recouvert l’île du Pacifique de cendres. Le ministre australien du Pacifique, Zed Seselja, a déclaré que les premiers rapports ne suggéraient aucune victime massive de l’éruption et le tsunami, mais la police australienne a signalé des dommages importants aux stations balnéaires et à certaines «maisons jetées». L’aéroport de Tonga semblait rester en relativement bon état. L’éruption et le tsunami qui en a résulté ont coupé les lignes téléphoniques et Internet de toute l’île, ainsi que des dommages à un câble sous-marin, ce qui pourrait prendre plus d’une semaine pour être restauré. Le chef de mission adjoint en Australie, Curtis Tu’ihalangingie, a fait part de ses inquiétudes quant au risque que les livraisons d’aide ne propagent le COVID-19 sur l’île, qui est exempte de COVID. « Nous ne voulons pas provoquer une autre vague – un tsunami de COVID -19 », a-t-il déclaré. Toute aide envoyée aux Tonga devrait être mise en quarantaine, a-t-il dit, et il était probable qu’aucun personnel étranger ne serait autorisé à débarquer des avions. Un avion Orion de la Royal New Zealand Air Force se prépare à quitter la base d’Auckland pour les Tonga afin d’aider à une première évaluation de l’impact de la région et des îles basses après que la nation insulaire du Pacifique a été frappée par un tsunami déclenché par une éruption volcanique sous-marine massive. | FORCE DE DÉFENSE DE LA NOUVELLE-ZÉLANDE / DOCUMENT VIA REUTERS La cendre posait un problème de santé majeur, contaminant l’eau potable. « La plupart des gens ne savent pas que la cendre est toxique et mauvaise pour eux à respirer », a déclaré Tu’ihalangingie. La femme britannique Angela Glover a été portée disparue après avoir été emportée par une vague alors qu’elle allait chercher leurs chiens. Son mari a réussi à s’accrocher à un arbre, mais sa femme et leurs chiens ont été emportés, a rapporté la chaîne de télévision publique néo-zélandaise TVNZ. les données suggèrent que l’éruption de samedi était la plus importante depuis le mont Pinatubo aux Philippines il y a 30 ans. Elle a été ressentie jusqu’aux Fidji, en Nouvelle-Zélande, aux États-Unis et au Japon. Deux personnes se sont noyées au large d’une plage du nord du Pérou en raison des hautes vagues causées par le tsunami qui en a résulté, et des pays situés à des milliers de kilomètres ont signalé des nuages ​​de cendres volcaniques. Une image de Planet SkySat montre un panache de fumée s’élevant du volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai quelques jours avant son éruption le 15 janvier. | REUTERS Une image de Planet SkySat montre le volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai deux heures après son éruption aux Tonga le 15 janvier. | REUTERS CETTE IMAGE A ÉTÉ FOURNIE PAR UN TIERS. CRÉDIT OBLIGATOIRE. AUCUNE REVENTE. PAS D’ARCHIVES. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien raconter l’histoire. ABONNEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE PHOTO (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .