Une épidémie d’omicron en Chine fait trembler les chaînes d’approvisionnement alors que les fabricants et les expéditeurs se préparent à des perturbations au sein de la plus grande nation commerçante du monde si elle ne peut pas contenir la variante à propagation rapide. En 2020 et 2021, la stratégie « COVID zéro » de la Chine signifiait que les usines pourraient rester ouvert tout au long de la pandémie pour produire tout – des équipements de santé aux ordinateurs portables – que les consommateurs mondiaux ont exigé à un rythme record. Mais il y a eu des cas confirmés d’infection locale tous les jours depuis la mi-octobre et il est probable que des restrictions encore plus strictes seront nécessaires pour freiner la propagation de l’omicron, avec des conséquences pour les ports et les usines alors que de plus en plus de villes se verrouillent. problèmes observés ailleurs, tels que les pénuries de certains aliments en Australie ou au Japon, ou environ 5 millions de travailleurs restés à la maison malades aux États-Unis la semaine dernière. Mais avec une fin improbable du « COVID zéro » alors que la Chine se prépare à accueillir les Jeux olympiques d’hiver le mois prochain et une série d’événements politiques plus tard dans l’année, les décideurs politiques doivent décider de combien augmenter les restrictions et examiner comment cela touchera déjà un ralentissement de l’économie et du commerce mondial. « La réalité est que la Chine reste le centre de la fabrication mondiale », a déclaré Thomas O’Connor, expert en chaîne d’approvisionnement chez Gartner Inc. à Sydney. « S’il y avait d’importants arrêts de fabrication ou de logistique en Chine associés aux défis liés au COVID, cela aurait un impact massif sur l’environnement économique mondial. » Au cours des dernières semaines, des épidémies sporadiques dispersées à travers le pays des variantes delta et omicron ont déjà déclenché des fermetures d’usines de vêtements et des livraisons de gaz autour de l’un des plus grands ports maritimes de Chine à Ningbo, des perturbations chez des fabricants de puces informatiques dans la ville verrouillée de Xi’an et un deuxième verrouillage à l’échelle de la ville dans une autre province mardi. D’autres villes à proximité sont confrontées certaines restrictions, et les autorités du pôle sud de la technologie et de la fabrication de Shenzhen ont resserré les restrictions sur les véhicules entrant dans la ville mardi. Cela a suscité des inquiétudes concernant les retards dans le port voisin de Yantian, qui est l’un des plus grands ports à conteneurs d’Asie et a été partiellement fermé pendant un mois l’année dernière après une épidémie. Des membres du personnel désinfectent une zone résidentielle à Ningbo, dans la province chinoise du Zhejiang, dans l’est de la Chine, le 14 décembre | AFP-JIJI Jouets piégés Un fabricant pris dans les retards actuels est Sidney Yu, dont la société basée à Hong Kong, Prime Success Enterprises Ltd. fabrique des produits éducatifs et récréatifs tels que des tentes pour enfants et des bains pour animaux de compagnie. Ningbo, où est basée une partie de sa production. Il craint que s’il ne fait pas expédier ses produits avant les vacances imminentes du Nouvel An chinois – lorsque les usines ferment pendant des semaines – il ratera la fenêtre pour mettre sa gamme de produits de printemps et d’été sur le marché à temps. temps avant le Nouvel An chinois », a déclaré Yu. « Nous avons beaucoup d’expéditions alors que nous essayons de rattraper les dernières semaines avant le début des vacances. » et d’autres travailleurs de première ligne, prolongeant une crise de l’offre qui a duré le monde pendant une grande partie de 2021 et fait monter les prix en flèche. Les coûts des conteneurs maritimes restent plusieurs fois supérieurs à ceux observés au début de la crise. Les prix des matières premières restent également élevés et les perturbations devraient durer toute l’année, selon l’analyse d’Oxford Economics. La production en Asie du Sud-Est a été martelée l’année dernière alors que des pays manufacturiers comme le Vietnam et la Malaisie ont imposé des fermetures strictes, provoquant de longs retards dans la production de semi-conducteurs, de vêtements et plus encore. Cela a également incité certaines entreprises à ramener la production en Chine, qui a pu exporter des quantités record de marchandises malgré l’épidémie nationale occasionnelle, la congestion des transports maritimes et les problèmes dans les ports aux États-Unis et ailleurs. de l’Asie pourrait déclencher « la mère de tous les trébuchements de la chaîne d’approvisionnement » cette année, selon Frederic Neumann, co-responsable de la recherche économique asiatique chez HSBC Holdings PLC. Les économistes de la Bank of America ont averti que l’Asie n’a pas encore connu de vague majeure d’omicron, ce qui signifie que le pire de l’impact est encore à venir. le court terme n’offre aucun répit face aux problèmes persistants. « Pour les six prochains mois, je ne vois pas de grandes améliorations », a déclaré Yu. À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien comprendre l’histoire. INSCRIVEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE DE PHOTOS (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .