Kim Jong Un a fait un retour spectaculaire aux gros titres mercredi, avec des médias d’État rapportant que le dirigeant nord-coréen avait personnellement supervisé le test réussi de ce qu’il prétendait être un puissant « système d’arme hypersonique ». Signe de l’importance de l’arme, on pense que c’est la première fois depuis mars 2020 que Kim surveille officiellement un lancement de missile, ont déclaré des analystes. L’agence de presse centrale coréenne officielle (KCNA) a déclaré que le « véhicule à glissement hypersonique » testé un jour plus tôt avait effectué une manœuvre de « tire-bouchon » de 240 kilomètres (150 milles) pendant son vol, percutant une cible dans des eaux à 1 000 km. Les photos accompagnant le rapport semblent montrer que le missile a été lancé depuis la frontière du pays avec la Chine, au-dessus de la mer du Japon et a effectué un virage à gauche après être rentré dans l’atmosphère au-dessus des eaux séparant la Corée du Nord et la Russie du nord du Japon. Le rapport a qualifié le lancement de « grand succès » dans le domaine du développement d’armes hypersoniques, qui, selon lui, est « de la plus grande importance stratégique ». Ce langage fait écho utilisé pour décrire un lancement similaire la semaine dernière. Pyongyang utilise souvent le terme « stratégique » pour indiquer qu’une arme est destinée à être armée d’une tête nucléaire. « La maniabilité supérieure du véhicule de glissement hypersonique a été vérifiée de manière plus frappante lors du test de tir final », a ajouté le rapport. Les photos du test montraient Kim, vêtu de son long manteau en cuir noir caractéristique, observant une « arme représentant la puissance de la RPDC rugissant pour s’élever dans le ciel, éclairant le ciel naissant et laissant derrière elle une colonne de feu » depuis une plate-forme d’observation mobile , a déclaré KCNA. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un observe ce que les médias d’État ont qualifié de test de missile hypersonique mardi dans un endroit tenu secret du pays. | KCNA / VIA REUTERS Après avoir observé le test, Kim a exhorté les scientifiques militaires à « accélérer davantage les efforts visant à renforcer progressivement la puissance militaire stratégique du pays en qualité et en quantité et à moderniser davantage l’armée », a rapporté KCNA. Le lancement de mardi – le Nord révèle généralement des détails le lendemain – était le troisième test signalé de ce qu’il dit être une technologie de glisse hypersonique, après un en septembre et un autre la semaine dernière alors que Kim cherche à ajouter à son arsenal déjà redoutable. L’armée sud-coréenne a déclaré que le dernier missile avait atteint une vitesse maximale de Mach 10, soit 10 fois la vitesse du son, et l’a qualifié de « plus avancé » que le test de la semaine dernière. Mais les analystes ont déclaré que plus inquiétante que la vitesse du missile – qui, selon les experts, est à peu près la même que tout autre missile balistique de la même portée – était sa maniabilité, une capacité qui pourrait donner au pays isolé une autre arme apte à échapper aux défenses. « Il s’agit d’un missile balistique avec un véhicule de rentrée en mouvement », a déclaré Joshua Pollack, expert du programme nucléaire nord-coréen et chercheur au James Martin Center for Nonproliferation Studies. « C’est une technologie développée au début des années 1980 aux États-Unis. Elle ne va pas plus vite que n’importe quel autre missile balistique de la même portée. » Au lieu de cela, a déclaré Pollack, le test visait « définitivement à manœuvrer ». « Cela signifie à la fois une précision accrue … et une évasion accrue », a-t-il déclaré. Les essais de missiles balistiques et nucléaires nord-coréens sont interdits par les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU, bien que Pyongyang les ait constamment bafoués ainsi que des sanctions sévères imposées au pays pour son comportement. Le dernier lancement est intervenu alors que six pays, dont les États-Unis et le Japon, ont exhorté la Corée du Nord à cesser ses « actions déstabilisatrices » dans une déclaration conjointe aux Nations Unies. Le test de cette semaine a donné plus de munitions à ceux qui au Japon font pression pour que le pays acquière la capacité de frapper les bases ennemies – une décision qui représenterait un changement majeur pour la posture « défense uniquement » du pays. Ces derniers mois, la Corée du Nord a testé une gamme de nouveaux systèmes d’armes de plus en plus puissants. Ceux-ci comprenaient un missile de croisière à longue portée censé être capable de livrer une bombe nucléaire au Japon, ainsi qu’une arme lancée par train et un missile balistique lancé par sous-marin. Tous sont censés représenter un progrès dans la quête de Pyongyang pour vaincre les défenses antimissiles. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un s’est entretenu avec des responsables lors de l’observation du lancement mardi. | KCNA / VIA REUTERS Le rythme des essais d’armes du pays a suscité des inquiétudes à Tokyo, de hauts responsables – dont le Premier ministre Fumio Kishida et le chef de la défense Nobuo Kishi – suggérant ouvertement que le Japon acquière une capacité de frappe. Kishi a réitéré mardi la position du gouvernement selon laquelle le Japon continue de travailler pour renforcer ses défenses en réponse aux programmes nucléaires et de missiles en constante amélioration de la Corée du Nord, et qu’un certain nombre d’options sont sur la table, y compris l’acquisition d’une capacité de frappe comme moyen de dissuasion pour attaques de Pyongyang. Certains restent cependant sceptiques quant à l’efficacité d’une telle capacité à dissuader le Nord. « En Corée du Sud comme au Japon, les dirigeants peuvent ressentir une certaine pression pour être perçus comme ‘en train de faire quelque chose’ », a déclaré Pollack. «Mais il y a vraiment très peu à faire. L’acquisition de nouveaux missiles n’aidera pas. La Corée du Nord utilise des missiles mobiles. Vous ne pouvez détruire que ce que vous pouvez trouver. C’est un problème de renseignement. Pas un problème d’armes. Bien que Kishida se soit déclaré ouvert à une rencontre « inconditionnelle » avec Kim, les pourparlers de dénucléarisation entre le Nord et les États-Unis sont au point mort depuis 2019, après que le président américain de l’époque, Donald Trump, a tenu trois réunions avec Kim. À la suite de la conclusion d’un long examen de la politique des États-Unis en Corée du Nord plus tôt cette année, le successeur de Trump, le président Joe Biden, a déclaré à plusieurs reprises que son administration n’avait aucune intention hostile envers Pyongyang et était prête à se réunir sans condition, dans le but de « » la dénucléarisation complète de la péninsule coréenne. Kim, cependant, a condamné l’offre de dialogue des États-Unis comme un « petit tour ». À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien comprendre l’histoire. 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