Les inquiétudes concernant les abus du travail en Malaisie, longtemps présentes dans ce pays d’Asie du Sud-Est, se sont intensifiées au cours des trois derniers mois, continuant de s’étendre au-delà de l’industrie de l’huile de palme à d’autres secteurs de l’économie. C’est un problème avec de nombreuses implications, d’abord et avant tout pour le travailleurs eux-mêmes, dont beaucoup vivent dans des conditions sordides. Il a également le potentiel de menacer la production du pays en étouffant les investissements directs et en tuant les contrats d’approvisionnement. Mais une troisième retombée se situe dans le monde de l’investissement, où de plus en plus des plus grands gestionnaires de fonds disent que cela leur donne des doutes. Alors que des plaintes pour abus du travail ont émergé chez un fournisseur du géant des aspirateurs Dyson et du fabricant de gants Supermax Corp., cela pèse également sur le marché boursier du pays et nuit aux investissements de sa population en matière de retraite. «En Malaisie, le travail forcé est un problème que nous considérons comme matériel », a déclaré Daniel Ng, gestionnaire d’investissement chez Abrdn PLC, qui supervise environ 632 milliards de dollars. « Les entreprises qui ne sont pas aux normes verront probablement moins de flux de capitaux et commerceront à des rabais relatifs par rapport aux entreprises qui font ce qu’il faut. » La Malaisie compte plus de 2 millions de travailleurs migrants documentés – et au moins autant de sans-papiers – principalement de pays comme l’Indonésie, le Bangladesh et le Népal, selon l’Organisation internationale pour les migrations, qui fait partie des Nations Unies. Les migrants représentent plus de 14% de la population du pays, dit-il. Mais la grande majorité des travailleurs migrants documentés vivent dans des logements qui ne répondent pas aux normes de logement minimales de la Malaisie, selon le ministère des Ressources humaines. Des entreprises ont été accusées d’exiger des heures supplémentaires excessives, de ne pas payer les salaires, de conserver les documents d’identité des travailleurs et de les maintenir en servitude pour dettes. Travail forcé en novembre. Il faisait référence aux conditions de vie des ouvriers découvertes lors d’une descente dans une usine de fabrication de gants près de Kuala Lumpur. Les ouvriers indiens amenés pour travailler dans les plantations de caoutchouc il y a 250 ans ont bénéficié de meilleures conditions qu’aujourd’hui, a-t-il déclaré. En novembre, Dyson a annoncé qu’il rompait les liens avec ATA IMS Bhd. Le fournisseur fabrique des pièces pour les aspirateurs et purificateurs d’air de la société britannique. Cette décision est intervenue après que Dyson a commandé un audit indépendant des pratiques de travail d’ATA à la suite d’allégations d’un dénonciateur. Les résultats de l’audit n’ont pas été divulgués. « Nous espérons que cela donnera à ATA l’élan nécessaire pour s’améliorer », a déclaré un porte-parole de Dyson à l’époque. permis de travail pour tous les travailleurs et mise en place de canaux de dénonciation externes. Les événements ont déclenché une chute des actions d’ATA, les faisant chuter de 74% l’année dernière. En octobre 2020, les États-Unis ont interrompu les importations de produits en provenance de FGV Holdings Bhd., l’un des plus grands producteurs d’huile de palme brute au monde, citant la présence dans ses opérations des 11 indicateurs de travail forcé définis par l’Organisation internationale du travail, l’agence des Nations Unies qui fixe les normes du travail et promeut les droits au travail. En juin, il a fait de même pour Sime Darby Plantation Bhd., citant également la présence des 11 indicateurs. Le FGV a déclaré qu’il était pleinement attaché aux normes du travail et prendra toutes les mesures nécessaires pour lever l’interdiction. Il a commandé une évaluation indépendante de ses pratiques de travail, a-t-il déclaré. Sime Darby Plantation a déclaré avoir nommé un cabinet de conseil pour évaluer ses pratiques de travail. Ensuite, il y avait les fabricants de gants en caoutchouc, qui contrôlent plus des deux tiers du marché mondial d’un produit devenu brûlant pendant la pandémie. Top Glove Corp., le plus grand producteur mondial, est devenu l’une des deux plus grandes entreprises du pays à un moment donné en 2020. Mais la demande croissante de gants a créé un énorme besoin de travailleurs et des questions ont émergé sur la façon dont ils étaient traités. En juillet 2020, les douanes et la protection des frontières américaines ont interdit les importations de gants jetables fabriqués par les unités malaisiennes de Top Glove. Dans des déclarations ultérieures, il a déclaré avoir « suffisamment d’informations pour croire que Top Glove utilise le travail forcé. » Top Glove a déclaré qu’il continuait d’améliorer les pratiques de travail et a résolu tous les indicateurs de l’OIT sur le travail forcé en avril. En septembre, les douanes américaines ont déclaré que les problèmes de travail forcé avaient été résolus et que les gants de l’entreprise pourraient être importés. Mais le mois suivant, les douanes américaines ont également interrompu les importations de gants fabriqués en Malaisie par un autre producteur, Supermax, citant des indications raisonnables de l’utilisation de travail forcé. En novembre, le Canada a fait de même. Supermax a déclaré que ses nouvelles politiques de gestion des travailleurs étrangers comprennent l’amélioration des prestations et des conditions de vie, l’amélioration des dortoirs et l’augmentation du salaire minimum mensuel. L’OIT définit le travail forcé comme « tout travail ou service qui est exigé d’une personne sous la menace de sanction, pour laquelle une personne ne s’est pas offerte volontairement. Ses 11 indicateurs de la pratique incluent l’abus de vulnérabilité, la restriction de mouvement et la servitude pour dettes. Il estime que près de 25 millions de personnes sont soumises au travail forcé dans le monde, avec la prévalence la plus élevée dans la région Asie-Pacifique. Le travail forcé « est présent en Asie du Sud-Est, mais la Malaisie dépend davantage des travailleurs étrangers et est donc sous les projecteurs Le département d’État américain a placé la Malaisie dans la catégorie la plus basse dans son rapport annuel sur la traite des personnes en juin, aux côtés du Myanmar, de la Chine et de la Corée du Nord en Asie. Le classement est basé sur l’étendue des efforts du gouvernement pour répondre aux normes d’élimination de la traite des êtres humains. En novembre, la Malaisie a accepté de ratifier le Protocole 29 de l’OIT, le protocole à la Convention sur le travail forcé, dans le cadre d’un engagement à éradiquer le travail forcé. Il a également lancé un plan quinquennal qui vise à réduire considérablement l’incidence du travail forcé d’ici 2025 et à en éliminer toutes les formes d’ici 2030. Le plan se concentrera sur des domaines tels que la sensibilisation, l’application et l’accès des travailleurs aux services de recours et de soutien, les ressources humaines Le ministre Saravanan a déclaré à l’époque. Pour Anthony Dass, économiste en chef et responsable de la recherche chez le prêteur local AMMB Holdings Bhd. à Kuala Lumpur, le travail forcé a un impact évident sur l’économie d’un pays. D’une part, cela nuit aux investissements directs étrangers et aux contrats d’approvisionnement, et réduit la demande de biens et de services des entreprises. D’autre part, cela nuit à l’investissement dans le capital humain, ce qui peut entraîner la stagnation d’une économie « au bas de l’échelle de production », a-t-il déclaré. Mais la pratique affecte également le marché boursier du pays. Les investisseurs ont tendance à vendre d’abord et à enquêter plus tard, a déclaré Gan Eng Peng, directeur principal des actions chez Affin Hwang Asset Management à Kuala Lumpur. L’indice boursier de référence de la Malaisie a baissé de 3,7% l’année dernière alors que l’indicateur des actions mondiales a augmenté de 17%. La mesure de l’équité du pays d’Asie du Sud-Est a chuté au cours de six des huit dernières années. Ng a noté que les incertitudes concernant la situation politique et le COVID-19 étaient probablement les principales raisons de la sous-performance du pays. « Les risques liés au travail sont importants au sein de l’ESG », a déclaré Nneka Chike-Obi, directrice de la finance durable chez Fitch Ratings. « Les enquêtes auprès des investisseurs montrent que la santé et la sécurité des travailleurs et les droits de l’homme font partie de leurs principales préoccupations en matière de durabilité. » Le fonds souverain norvégien, qui détient plus de 100 actions malaisiennes, a refusé de parler d’entreprises ou de marchés spécifiques, mais son message général était clair. « L’investissement responsable fait partie intégrante de nos décisions d’investissement », a déclaré un représentant de Norges Bank Investment Management, qui supervise le Government Pension Fund Global, le plus grand fonds souverain au monde avec des investissements d’une valeur marchande d’environ 1 400 milliards de dollars. « Nous avons des attentes claires vis-à-vis des entreprises de notre portefeuille. » Pour Dass, il n’y a pas grand-chose à gagner en avançant des arguments selon lesquels le travail forcé se produit également dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est. La seule solution à un problème aux implications de grande envergure, dit-il, est d’apporter des changements à la maison. . À une époque à la fois de désinformation et de trop d’informations, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais. En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien comprendre l’histoire. INSCRIVEZ-VOUS MAINTENANT GALERIE DE PHOTOS (CLIQUEZ POUR AGRANDIR) .